可是，不久他又變了主張。他開始自己讀《施公案》，不專由四虎子那裏聽了。他學會了“鋤霸安良，行俠作義”。這更足以使他的想象活動。一個人自己有錢，偏要幫助那窮苦的，這是善心。善心可遠不如武藝的更有趣味：一把刀，甩頭一子，飛毛腿！一個人有這等本領，隨便把自己認為是壞人的殺了，用血在牆上題詩！他覺得班友的合縱連橫沒意思了；殺幾個，或至少削下幾個鼻子來，才有價值。但是，他沒多大希望，他的腿成不了飛毛腿！紀媽已經封就了他：“你呀，屬啄木鳥的，嘴強身子弱！”學校裏有武術，他隻能擺擺太極，兩手亂畫圈兒；打個飛腳，劈個叉，沒他。武術先生說了：曾經保過鏢，一把單刀，走南闖北，和“南霸天”比過武。“南霸天”一刀剁來，他一閃身，飛起左腳把刀踢飛！武術先生的確可以行俠作義，看那兩條腿！天賜隻能在想象中自慰，他想用軟功夫，用太極行俠作義：見了惡霸，一刀剁來，他右手一畫圈，腿往後坐，刀落了空，而後腿往前躬，依著惡霸的力量用力，一聲不響把他擠在牆角，動不了身。是的，太極也行，自己的腿不快，軟倒還軟！他想好不少套招數，而且頗想試試。頂好是拿八棱腦袋的試手，八梭腦袋的天生的沒勁。他右手一畫圈，八棱腦袋的給他左臉一個嘴巴。天賜假裝笑著，還往後坐腿：“你打著了我不是？我是沒防備，我這兒練往下坐腿呢！你坐坐試試，能坐這麼矮？”八棱腦袋的果然坐不了那麼矮，可是天賜臉上直發燒。完了，太極也不中用，他隻能在嘴皮子上行俠作義了。他很愛念小小說，甚至結結巴巴的，連朦帶唬的，念《三國誌演義》。四虎子不能再給他說，他反倒給四虎子說了。最得意的是媽媽有時候高興，叫他給念一兩段《二度梅》。他的嗓音很尖，用著全身的力量念，有不認識的字也沒關係，他會極快的想怎合適怎念。念得滿頭是汗，媽媽給他一個果子：“明兒再念吧，天賜。”
年假後開學，天賜讀小說的機會更多了。來了兩個插班生，其中有一個就是昔年曾與他玩過而被媽媽拉走的那個小禿，現在是叫陸本善。他們是親戚。學友因合縱連橫的關係，彼此偵探家中的情形，而這位親戚便依著他媽媽的心意把天賜叫作“私孩子”。這三個神秘而又卑賤的字使大家心跳，都用另一種眼神細細重新審定天賜：“拐子腿，私孩子是拐子腿的！或者扁腦杓是私孩子的記號？”“私孩子”在大家的嘴唇上嘶嘶的磨著，眼睛都溜著天賜，沒有人再和他親近，沒有人再約他到家中去玩，沒有人再聽他的故事。學校，對於天賜，成了一個絕大的冰窖。他們遠遠的看著他，嘀咕，竊笑。繼而看他並不咬人，他們大著膽子挨近他來，碰他一下，趕緊又走開：“喲，私孩子身上也有肉，我的乖乖！”他們碰他，擠他，絆他的腿，瞪他，向他吐舌頭。天賜恍忽的想起先前自己在家裏捏棉花的情形，沒有人跟他玩。不過，那時候沒有人譏誚他，現在一天看著別人擠眼。他可以忍受孤寂，但是受不了嘲弄。他不曉得到底什麼是私孩子。有時候逼急了，他想用武力解決，可是他幹不過他們。他的淚常在眼圈裏轉。“媽！媽！他們叫我私孩子！”他想媽媽必能給他出氣。可是媽媽沒有什麼表示，隻極冷靜的說：“甭理他們！”他向四虎子要主意，四虎子主張：“跟他們幹，我幫助你，單個的釣出城去，揍！”
天賜很滿意這個辦法，可是事實上作不到。“我告兩天假吧？”他提議。
“你一告假，他們就更欺侮你，”四虎子說：“去，天天上學，看他們把你怎樣了？太爺不含忽！”
天賜確是有點怕他們了，可是四虎子壯起他的氣來，他會消極的抵抗，自幼他就會。他拿準了時間，約摸著快上堂了，他才到。上課的時候他低著頭聽講，下課後他獨自嚼點什麼，仰臉看天。圖書館是他的避難所，要不然就回家來。他就不想交朋友了。念小說，溫功課，他覺得出自己的功課有了進步，雖然心裏很堵得慌。他會想象，獨自個會在心中製造出熱鬧的世界來。他的心比身強。