“對，鑄幣權。”
徐光啟繼續他的故事：“其實自打我們祖先用金銀銅鐵來代替貝殼、紫石作為交易時的貨幣，假幣問題就一直伴隨左右。造假很容易，好比銅錢，高超的造假，把官方銅錢融了重新鑄幣，低劣的造假就是磨點邊角料下來，要麼減少重量，要麼另加雜質進去，這樣一錢可變兩錢甚至三錢。”
“但是假的一樣可以流通啊，畢竟或多或少都含有一些銅啊銀的。因為假幣的泛濫會帶來很多問題，比如物價瘋漲，錢不值錢，所以漢朝呢，隻在高祖劉邦時，有短暫一段時間，允許私人鑄幣。而鑒於那時楚漢爭霸未決，很有可能是為了發動一場經濟戰爭。其餘時間，鑄幣權則全掌握在中央朝廷手中。”
“但是問題又來了，朝廷鑄造的錢，根本流通不下去，好比呂後時的八銖半兩錢，品質極佳，形製又規範，還頒布律法保證其流通。但結果卻是，無論發行了多少下去，到民間很快就被融了重鑄。《史記》中有記，文帝初年，市麵上的流通的錢俗稱榆莢錢，因為被反複融了重鑄，錢輕薄得如同榆莢。鑒於這種情況，朝廷幹脆就全部放開民間私鑄貨幣。”
“允許私鑄之後，錢好不好流通就完全有市場決定，但是玩笑一句，這就相當於允許全民造假。大家鑄的都是假幣，也就沒有誰再願意造好幣，八銖半兩錢那種。結果這下好了，因為競爭實在激烈，大家都卷了起來，錢幣能不能流通，完全看假錢的價值幾何，含銅多不多，形製好不好來決定。”
“但是，也別以為假錢就完全不好，正是因‘假幣’的大流通，才揭開了文景之治之發端。”
“所以，關鍵是市場？”魏進忠忽然插了一句。
“對！”徐光啟聞之，十分驚訝，“但我說的市場並非像臨清花市那樣的市場，而是‘好錢’驅逐‘劣錢’的市場。所以你瞧，本是全民造的‘劣錢’，在這裏反而成了‘好錢’，把榆莢錢這樣的真劣錢，完全趕出了市場。朝廷甚至都沒動用一兵一卒就達成了。”
“這哪是市場？就是戰場。”
“經此，錢幣的流通迅速穩定了下來，那時流通最廣的錢，是吳王劉濞和寵臣鄧通所造的吳錢、鄧錢，所謂吳、鄧錢布天下，就是這麼來的。”
“由此及彼，就能理解這場辯論的後一半，賢良文學所持的論據——他們認為桑弘羊講的什麼鑄幣權歸於朝廷，可杜絕種種弊病，簡直就是胡說八道！所謂‘救偽以質，防失以禮’——一邊呼應上半部他們所提出的三代循環論，一邊還提出，想要穩定貨幣市場，方法就是朝廷減少幹涉，下放鑄幣權。像漢初那樣的情況，反而是揚湯止沸——曰‘上好貨則下死利也’。”
“桑弘羊聽了又不服氣了，他同樣例舉景帝時，因七國之亂，朝廷又收回了鑄幣權。為何？因為很多地方豪強通過鑄幣比天子還富有，而最終成為叛亂的重要原因。是以——‘故鑄錢之禁生也’。私鑄固然穩定了市場，卻也養肥了心懷不軌的地方勢力，而且桑弘羊用了大段文字複述了這段曆史，其言下之意，究竟經濟重要還是皇權穩定重要？——‘故統一，則民不二也，幣由上，則下不疑也’。”
“但是呢，賢良文學依然不同意，說武帝時代也收攏鑄幣權，結果又導致造假橫行，市場一片混亂，不僅物價瘋漲，奸商牟利，貿易停滯，經濟幾近崩潰。”
“武帝為何要收攏鑄幣？”魏進忠問道。
“因為武帝缺錢，本身收攏的目的就不純，他出了一種皮幣，規定一張白鹿皮值40萬錢，又發行一種白金錢，就是銀和錫所製，有3000錢，500錢，300錢，後來呢，又弄出一個赤側五銖錢，以一兌五，來強行兌換老錢，其後果就是漢帝國，自此的幾十年之內，財政崩潰，造假盛行，一直到再發行三官五銖錢，才逐漸穩定下來。”m.X520xs.Com
說到這裏，徐光啟已是口幹舌燥，利瑪竇為他重新換上新茶，道：“今日有幸聽子先解說《鹽鐵論》，真是受益非淺。你且先潤潤嗓子，歇息歇息。”
徐光啟笑著道：“多謝西泰子。”
利瑪竇道：“聽方才子先一番解義，我覺得桑弘羊與賢良文學都在幣的問題，避重就輕。他們彼此都十分清楚對方所說，句句屬實，無法反駁而就隻能各說各的。”
“那麼麻豆先生認為誰占了上風？”魏進忠也問道。
“我倒覺得桑弘羊略占上風。”