魏進忠默不作聲，隻低頭玩弄著手裏的茶盞。
“鑄幣權相當重要，是中央朝廷統籌財政，維持穩定的關鍵。”
“麻豆先生是基於你的國家，才這麼認為的？”
利瑪竇笑了笑，並不否認：“確實。我的國家，以及這枚銀元所代表的國家，皆是朝廷在發行，而非私人。”
“是嗎？”魏進忠臉上顯出那麼一絲不相信。
“是的，因為秩序高於一切。”
“秩序……”
徐光啟喝了茶，嗓子舒服多了，難得魏進忠聽得如此專心，他又解釋道：“其實在下的意思，非西泰子那樣確定，正如劣錢也可成為好錢，而好錢也未必真好。還是要因時而異，因勢而異。”
“所以你覺得收攏好，還是私鑄好？”
“還用說，現如今不都是私鑄嗎？”徐光啟回道。
魏進忠一聽笑了，“明白了，等俺再想想，不過……”他頓了一頓，“這鑄幣機器，俺倒是可以先考慮，麻豆先生，你說呢？”
利瑪竇微笑著，想了想：“老夫隻有先寫信到澳門的教會，由他們寄回羅馬教會。”
魏進忠沒有接話，而是又給自己斟上新茶，啜飲一口，道：“這岕茶俺還是頭一次喝，味不錯，難怪萬歲爺喜愛。”又看看利瑪竇，“對了，突然想起，萬歲爺寢宮裏那座小自鳴鍾，俺聽過幾次鳴時，那聲音真是好聽，而萬歲爺亦是十分喜愛。”
利瑪竇聽了高興道：“這事還多虧了馬太監，和曹給事中的上疏，才得以進獻禮物。隻可惜那時並未見到皇帝陛下的天顏。”
“恐怕難，不過俺倒是可以給你出個主意。”魏進忠又道。
“哦？還請魏爺不吝賜教。”
“你不如找一畫師，畫一幅你的肖像，然後讓宮裏太監在萬歲爺麵前替你美言幾句，再將畫像送入宮裏，也就當爺見了你，說不定還因此對你有了印象。當然，一有機會，俺也會在萬歲爺麵前，替你說幾句好話。”
“這主意太好了！”利瑪竇十分高興，“待我回京就去辦。多謝魏爺指點！”
“好說，舉手之勞。”魏進忠亦是笑眯眯的。
“魏爺方才所說機器一事，我自會在信中詳細說明原委，並催促教會的人，盡快將信送回羅馬教會總部。”
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天色漸晚，利瑪竇與徐光啟欲起身告辭。
魏進忠見他二人已是酒勁上頭，遂也不再留客，但吩咐了手下，備了大轎送二人離開。
臨走時，魏進忠又對徐光啟道：“徐上海，俺挺喜歡你講故事，等有空再給俺說說。”
徐光啟臉上帶著少有的傻笑，又口齒不清道：“嘻嘻，好啊，難得魏爺愛聽在下的故事，等明日，我再……”
“行了，你記著就行，又不催你。”
“嗝兒，嘻嘻，好啊……”
魏進忠將二人送出大門，目送他二人登轎，離開……然後返回後宅。
一到後宅，魏進忠就叫來賈艾，問道：“那倆豎子，又跑哪去了？”
賈艾笑著回說：“跟馬堂，他們三人定是去了……魏爺您懂得。”
魏進忠看著賈艾曖昧猥瑣的笑容，豈有不懂，於是皺了皺眉頭，罵了一句土話：“娘勒個逼！還特麼老樣子。”
“把他們叫回來？”賈艾又問。
“啐，管來老球！隨他們去吧，”魏進忠又咒罵一聲，“對了，你去找復誠信的王掌櫃，讓他明日來這一趟。”
“好勒，標下這就去辦。”說罷，就欲轉身離開。
“等等，”魏進忠又將他叫住。
賈艾道：“爺，您還有吩咐？”
“那……”魏進忠遲疑一下，“那棵搖錢樹還好？”
“嗬嗬，挺好，長勢喜人，有上好的東西……供著呢。”賈艾笑著說道。
“知道了，你去吧。”
魏進忠吩咐完，就回到堂屋中，斜坐在披了一張虎皮椅褙的椅子上，兩腳叉開，頭搭在搭腦上，眼睛望著上方橫梁，默然沉思起來。
手中一直把玩著那串琉璃黃的青簾手串，隻一會，他就覺得眼皮漸漸沉重，今日他也喝了不少。不多時，便在椅子上睡著了，還打起了呼嚕。
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