祖承訓見魏進忠聽的專注，竟忘了手中酒，又舉起手中酒碗敬道：“來，魏爺，卑職再敬你。”
魏進忠舉起酒碗回敬，一飲而盡，然後再次斟滿。
“不急，您慢慢喝，卑職慢慢道來，”祖承訓也隻得一飲而盡，繼續說道，“高太監把這隻軍隊稱為龍騎軍，那可真不是花架子，也算師出有名吧。往日裏除了收稅，就是日夜操練，頗為不弱。”
“他們共有多少人？”
“估計，騎兵不下兩千，步兵近六百。”
“哼！”魏進忠當即冷笑一聲，“好一個龍騎軍！”
祖承訓暗自笑笑，繼續：“所以高太監敢四處收稅，甚至……草菅人命。”他停頓一下，歎了聲氣，“去年的遼左之亂，可惜了兩條人命啊……”
眼見魏進忠臉色逐漸陰沉，祖承訓心知他的一番‘告狀’，該是告到了點上，“對了，還有廣寧、義州的木馬二市……”
魏進忠眼神一凝，立即盯著祖承訓看：“怎樣？”
“自前年諸夷還不忘市賞，節次叩關，士民亦為之陳乞，於去年底，聖上答應複議重開。隻是誰都曉得，真正想複開的，實為高太監，他謂之調停，其實早欲壟斷木馬二市。”
“現如今這二市情況如何？朝廷是早下部議，俺以為……”
“要說開，也算開，要說沒開，也是沒開。”
“此話怎講？”
“都知高太監要抽重稅，誰還敢明著再去二市上交易木、馬？夷人又豈是傻的，肯俯首聽命？但即便這樣，也逃不過包稅之苦啊。”
祖承訓言語間，顯得特別真誠，又對魏進忠道：“今日卑職就趁著酒興，鬥膽將實情告知魏爺，待明日酒醒，卑職肯定也記不得，說了哪些不該說的酒話。”
“哼，哼哼……”魏進忠睨他一眼，“你的話，俺記下了。”
“也是怕您吃了虧……”
魏進忠十分不屑：“俺會吃他的虧？”
話點到即止，祖承訓又端起酒碗敬道：“來，魏爺，卑職再敬你。”
這一碗酒下去，祖承訓真就被撂倒了，趴在桌上一動不動，真醉死在酒桌上了。沒過多久，魏進忠也開始上頭，拳頭不停砸向酒桌，濺起的杯碗盞碟乒乓作響。嘴裏還不停罵罵咧咧，全是他肅寧土話，沒幾人能聽懂。
雙方手下見狀，遂將兩人扶下酒桌，各自安頓。
於第二日，魏進忠又早早出現，跟沒事人一樣。
祖承訓也是比往日早起，隻還是有些宿醉未醒，尚好的一點就是，頭卻不疼。他見魏進忠，也不由感歎：“魏爺酒量雄，卑職甘拜下風。”這倒是真心話。
“嗬嗬，”魏進忠咧嘴一笑，“祖將軍的招待，俺甚是滿意。隻是眼下有事要辦，待辦了，回頭再找祖將軍喝上一頓。”
祖承訓亦笑著道：“有酒喝還不好？卑職翹首以盼！”
用過早膳，魏進忠告辭，
祖承訓便帶著一眾家丁將領，親送他們出寧遠城，祖天壽依然擔護送之責，將其送至杏山驛，就返回了寧遠。待回到祖家，他先去了書房找到祖承訓。
祖承訓見他當天就回，不由問起：“這麼快就回來了？”他原本想讓兒子一路護送至錦州再回。
祖天壽答道：“是魏爺讓我等早些返回。”
“哦，”祖承訓思索片刻，“他們應該有自己的安排，想有外人在身旁，可能多有不便。”
祖天壽欲言又止，祖承訓見之，說道：“天壽有話直說。”
祖天壽想了又想，還是問了出來：“父親，他們不都是宮裏來的？您覺得這位就比那個好？”
“不是好不好，”祖承訓笑了笑，“高淮雖然肆無忌憚，但他沒野心，這位爺就不同了，是個有野心的。所以，為父不怕與他交好，有閑話傳出。”
“您怎看出這位有野心？”
“聽親兵回報，他們這一路一直在打聽沿海島嶼的一些情況？”
“是，過望海台時也在詢問。”
“那就是了，”祖承訓一副了然模樣，“他此次為購買木料而來，你就想這個道理，木料隻有順著大淩河入海，走海運線到蓬萊才是最便捷的。而大淩河口隻有三岔關那裏，才最合適當海運據點。”
祖天壽有些不解：“但這與他野不野心有何關係？”
“傻，隻要有一個海運點，難道就沒第二個、第三個，甚至第四第五個？他如今費心吧啦在蓬萊建船廠，又在青島口大肆建造，難道就隻為雲木頭？運棉花？”
祖天壽詫異：“難道他想通商船？嘶……要是那樣，倒也算野心勃勃。”他一轉念又想到，“誒，那咱寧遠不也可以？”