魏進忠從賓陽門返回鈔關就去了寶臨局，這是戶部設在臨清的鑄幣局。自打收棉季開始後，稅銀便陸續送到這裏來，重新回爐鑄造後再起運京城。有三架爐子，用來將收攏來的散碎銀子傾煎成五十兩一枚的銀錠。上麵會還會印上‘山東征解萬曆二十九年花稅足銀五十兩銀匠某某’。
寶臨局院子其實就是大空院子，隻在院子東南角有個兩進的官廳，其餘地方還有零星幾座小房，其中就爐房。魏進忠一進寶臨局的院子，就看見其中一間爐房外，徐應元與趙進教兩人交頭接耳說著什麼，樣子還特別鬼祟。
魏進忠隻看了一眼，便轉身去了官廳，先到賬房找劉時敏。
走進賬房，見劉時敏坐在桌案前皺著眉頭似在深思，並沒注意又人進來。手邊還有幾錠已經傾煎成型的銀錠子。
“喂，”魏進忠突然喊了一聲，猝不及防的劉時敏一激靈，猛的扭頭，瞪起一雙銅鈴眼看著魏進忠。
魏進忠小計謀得逞，得意的哈哈一笑：“你瞅啥瞅那麼專心？”
劉時敏有些惱怒，狠狠瞪他一眼就收回目光不再理會，依舊看著桌上的銀錠子，繼續‘研究’。
魏進忠好奇又問道：“瞅啥呢？”走過去順勢倚在桌案旁，抬起一邊腿放在了上麵。
半晌，不見他出聲，魏進忠自己拿起銀錠子瞧，“誒，怎麼還有十兩的銀錠子？不都是五十兩的嗎？”說了，還把銀錠子翻來覆去的看看。m.X520xs.Com
“你懂啥，”劉時敏終於說話了，“這是砝碼銀，都是十兩一錠十足成色紋銀。”
“哦，”魏進忠又翻了翻手上的十兩銀錠，“官銀不也是足色麼，跟這有啥區別？”
“官銀成色在九成以上就可以，這砝碼銀是幾乎十成十的成色，至少都在九八以上。用來做對照的。”
魏進忠明白過來，又問：“那你老是瞧它作甚，有問題？”
“不是它有問題，而是，你不覺得銀子傾煎之後會有問題？”劉時敏卻反問道。
魏進忠想想，便明白他所問為何，“你是說散碎銀子傾煎成官錠會有損失吧？你這就不知道了，一般交納稅銀以紋銀來繳，成色不夠的話是要升水的。所以傾煎的時候就算有些損失，應該差別也不大吧。”
“難到你就沒算工錢？還有裏麵需要另外加銅，銅也有成本，所以十萬兩散碎銀子扣出兩項成本，傾煎出來就不會還是十萬兩。這個差的部分誰來承擔？”
魏進忠笑道：“原來你是擔心這個才愁眉不展？”
“難到不是這樣？”
“你說的都不錯，確實有差，但你信嗎，這個差額無需你我承擔。”
“那是誰來承擔？”劉時敏不解。
“誰？嗬嗬，自然是百姓承擔，這筆差額最終會算在百姓的賦稅裏。礦洞包采不就是如此？”
劉時敏一時語塞，想了半天又嘟囔了一句：“好歹礦稅是稅啊。”
魏進忠一聽：“誒，對啊……”冷不丁腦海裏突然閃過一個念頭，他抓住了。
“好主意啊！”隨後一跳就下了桌案，迅速拉過一旁的圈椅坐下，又用兩手指撚著沒毛的下巴，尋思開來。
劉時敏莫名其妙看著他，不懂他的‘好主意’是個啥東西。
魏進忠撚了半天‘毛’，說：“對了，那倆肯定有辦法，把那倆叫進來先。”說了，起身出門隨便叫了一人去跑腿，把徐應元和趙進教喊來。
不過一盞茶功夫，倆人便來了賬房。徐應元道：“魏哥，有事？”
“喊你們自然有事。對了，剛才老子回來時，見你倆鬼鬼祟祟的，在嘀咕啥？”魏進忠直截了當問道。
徐應元與趙進教互看一眼，而後他打著哈哈道：“沒，沒有。我倆哪有鬼鬼祟祟？”然後隨意找把椅子一屁股坐下。
“哼，你倆一撅腚就知要拉什麼屎。”魏進忠哼了一聲，又道：“行，不說老子也懶得問。時敏，把你剛才說的給他們再說一遍呢。”
劉時敏隻得再說一遍，說完，這倆人又互相看著，而且都是一副吃驚且不知說啥的表情。魏進忠一瞧便知這兩心裏肯定有鬼主意，隻是不拆穿，就看這倆到底耍什麼大刀？
“呃，魏哥……是這樣的，”徐應元先開了口，“小弟覺得吧，呃，要麼……”
“誒，不對啊，徐應元，平時你嘴巴多利索啊，今兒怎就吞吞吐吐的？”
“哦不是的，不是的，”徐應元連忙搖頭，“小弟……是這樣的，小弟覺得啊，要想不‘損失’這筆錢，要麼減少成色，要麼就減少重量，反正二選其一。”