魏進忠似乎忘了出發，賈艾一直在看天時，但見他們仍在東拉西扯，不免提醒道：“魏爺，咱該走了，別耽誤了時辰，晚了天黑前可到不了下一地。”
“哦……”魏進忠這才想起來，想了想，於是對徐光啟說：“徐書生，你既然想跟著俺們一起去膠州也行……”
“多謝魏爺！”徐光啟立馬接過話來，笑眯眯道。然後又朝幾人拱手，“再介紹一遍吧，在下徐光啟，字子先，鬆江府上海縣人士。”
魏進忠隻得止住話，也還了一禮：“俺叫魏進忠，字完吾，宮裏人。”
劉時敏同樣拱手還禮：“在下劉時敏，字若愚。”
“濟南復成信掌櫃。”
“賈艾。”
徐光啟望著這幾人，眼中透出好奇，不過他也沒有多嘴問，隻是說：“魏爺，這就出發？在下跟在後麵就好。”
魏進忠點點頭，“出發吧。”
隨後幾人上馬，很快出了驛站上了大路，就往濰縣方向行去。
青州府到萊州府掖縣大約三百五十裏路，但濰縣靠近青州府，隻有三分之一的路程，要是騎馬就很快，也就花個半天時間就能到達。
五人騎馬到了濰縣並未多做停留，補充了一些幹糧和水，就又出發向下一目的地，高密。期間經過了坊子，岞山，到達高密。
這一路又是一百多裏地，花去半天時間，到達高密已近半夜。入城時賈艾出示了關防，之後五人順利入城，找到縣衙，投宿在寅賓館。
休息一晚於第二天又準備出發。高密縣令一大早就聽說了宮裏來了人，嚇得一激靈，連忙從床上跳下來，然後迅速更衣，跌跌撞撞地就從後宅往縣衙大門跑去。嘴裏還不停埋怨道：“混賬東西，怎的不早點來報！”
寅賓館在大門左側，土地詞之前，後宅在縣衙最裏麵，高密縣令這一路動作十分迅捷，跑到一半路程，突然發現身後又多了些人，帶路的是縣丞主簿典史三人，後麵又跟著一群胥吏。想來都收到消息了。
高密縣令氣喘籲籲，也顧不得身後跟了一大幫人，當到了寅賓館，魏進忠他們都上了馬準備出發。
突然間縣衙裏就衝出一大幫人，給他嚇了一跳，定睛一看，原來都穿著官服。
想也不用想就知是誰，不過魏進忠急著趕路，並不想把時間浪費在寒暄上。他騎在馬上，阻止了高密縣令的進一步動作，說道：“你們無需多禮，俺有要事，就不在此耽擱了。待回頭再來道擾，到時說不定還有事找你們。”
說罷，也不等他們回話，就命道：“咱們走！”隨後打馬揚鞭，馬蹄奮起，帶出陣陣塵煙，絕塵而去。
高密縣令當場愣了半天，才回過味來，“他不會就是……”
“就是，就是！”
“但他們這是去哪裏啊？”
眾人莫不搖頭，一臉茫然。
出了高密縣城，重新走上大路，五人快馬加鞭，馬蹄翻飛帶出滾滾黃煙。這還是仲夏時節，可周遭景色卻異常荒蕪，雖然都一晃而過，不曾細看，但一想到持續已久的旱情，心中不免存了些悲涼之感。
到膠州也就半天路程。
膠州在膠水河西，以前叫膠西縣，由縣升州，仍轄高密、即墨二縣。城池東南西各有一門，東門迎陽門，南門鎮海門，西門用成門。
到了城門外，五人在路邊下馬歇息，喝碗茶水，再商量一下是進城還是繼續往麻灣去。
徐光啟忽然開口說道：“原來你們果然是為了探膠萊運道。”
魏進忠不由看著他，笑笑道：“書生說的有趣，何以稱果然？不過是來看看而已，並非為了探什麼膠萊運河。”
“嘿嘿，”徐光啟狡黠一笑：“否認？那要不就讓我猜猜，不是為了探膠萊運道，想必是為了……”
話音拖的老長，幾人都不禁被他吸引過來，看著他，似乎是想聽他往下說。
徐光啟卻故意賣起了關子：“不過說起這膠萊運道，看似是為了解決海運，因為由麻灣至海倉隻有三百多裏嘛，完全可以避大洋二千裏之險。但是呢，據在下所查閱以往史料來看，並非是人們想象那樣，膠萊運道的幾興幾廢無不跟黃河泛濫相關，而黃河泛濫直接影響的是漕運。”
王掌櫃一聽急問道：“此話怎講？”
“本朝從萬曆三年起，黃河泛濫愈發頻繁，三年，河決口於豐縣；四年，決口於泗縣，秋天又決口於曹、豐、沛三縣；五年，秦溝淤塞，崔家鎮大決……哎呀太多了，我就不一一舉例。河患頻繁，漕河就淤阻嚴重，所以本朝初，議複開膠萊河以行海運的聲音最多。但當河患輕的時候，幾乎就沒人議了。”WwW.com