“噗嗤……”吳宗堯正拈了幾粒幹豆豉在嘴裏嚼，越嚼越有滋味，但李進忠一唱這【得勝令】，竟一下全都噴了。
“咋樣，唱的如何？”李進忠洋洋得意的問道。
吳宗堯連忙埋下頭擦嘴，然後悶頭就笑了起來。
“誒，怎嘛？”李進忠一瞪眼，“唱得不好？”
吳宗堯搖了搖頭，但依然笑不停。好半天才抬起頭，一頓狂笑，倒把臉色給笑紅潤了。
“你都唱了，那我也唱一小段吧。”
“好啊！”李進忠也高興了。
吳宗堯清了清嗓子，唱：“琴堂中滿泛流霞……醉漢升堂，糟頭畫卯，酒鬼排衙。五更籌雙雙雙一迷裏投壺打馬，三通擂咚咚咚都做了擊鼓傳花。鈔不料罰，價不爭差，隻圖個脫貨求財，勝強如害眾成家……”
‘啪啪啪’，李進忠聽得開心，鼓起掌來。
半晌，吳宗堯竟歎了一聲，“我知道你的意思了。”
“沒有沒有，”李進忠連忙擺手，“俺隻是正好想起這曲，沒別的意思啊。”
“那，你覺得我是個好官嗎？”
李進忠想了想，“你還不壞。”
“嗬嗬，”吳宗堯笑了：“這算什麼？讚美還是諷刺？”
李進忠嘿嘿一笑，眼底泛起狡黠：“俺隻曉得，詔獄裏關著的人，大都不壞，因為真正的壞人一進詔獄要麼被嚇死了，要麼早砍頭了，剩下活著的，不能說都是好人，隻能說還不壞。”
“切，”吳宗堯不屑於他的奇談怪論，但也沒再繼續問下去。
兩人又對喝了一杯，良久，吳宗堯才問道：“說說你吧，接下了來你的打算。”
李進忠正等著他這話呢，“呃……”他斟酌了一下說詞，對他說：“俺打算先從海運開始，你覺得怎麼樣？”
吳宗堯沉思良久，方說：“上回給你說了，種棉多在東昌、兗州二府，最近漕河，所以走漕運最為便利。你要開海運，先不說其它，最起碼要擺脫臨清而另外選擇城鎮。但你可知，山東一省目前最大的花布二市就在臨清。一在衛河西的灶王廟，一在賓陽門內，日上數十萬斤。另外還有線子市，攜線者每日的辰時交易，光線子就是幾千斤一日。”
李進忠聽的很專心，問道：“棉商多來自哪裏？是本地多還是外地多？”
“多為外地客商，江淮、江南資產雄厚的大商，本地棉商不多，布商倒是有買賣做挺大的，濟南府曆乘縣就多布商，因為曆乘本來就出小布，所以曆乘布商多販邊塞，互市。”
“那俺再問一句，運銷方式呢，除了漕運外？”
“就兩種，”吳宗堯想了想，“其一在登萊沿海彙集，作為軍需憑借海船運至遼東；其二就是集中於臨清、德州的倉儲，沿著漕河或者驛道再行轉運。但我以為，南上的海運線，至少目前登萊段不及膠州、海倉一線，膠海之間有膠萊新河相連，南來的海船完全可以避開登萊沿海的行船之險。”
“嗯，那你可知現在木棉價值幾何？”其實李進忠最關心的莫過於價格，這決定了他能從中抽多少稅。
吳宗堯笑了笑：“木棉百斤值銀一兩六七錢到二兩之間，一畝棉花地二三百斤的收成，單說收益，植棉還是優於植稻。不過呢，大體還是北方吉貝賤而布貴，但南方完全反是。鬆江布在北方銷量不及山東布，但其價卻是山東布的一倍乃至數倍。”
“哦……”李進忠突然明白了，“怪不得都要北花南運，南布北運，這一來二去，都能賺錢。”
“那是。所以呢，我能說的都說了，你呢？考慮要怎麼做？”
李進忠不急說出想法，先暈一口酒，再撚一筷子糟瓜茄，然後才說：“俺呢，先暫時不管商人，臨清的花市也好，布市也好，也不管它。俺想著先去找一找當地的歇家，尤其是買賣做的不小，還有背景的那種。他們最好是聽話，要是不聽話，也不排除用些手段讓他們聽話。”
吳宗堯一笑：“也對，商人都是外省來的，大不了人家不幹。可歇家卻不同，不是本地的，甚至不是有些背景後台的，基本都做不了大歇家。臨清多是商人，而真正做歇家的，其實也不在臨清，而在高唐州。”
“對嘍，所以呢，即使俺左右不了商人在哪買賣，但還左右不了歇家？另外呢，再把海運起點設在膠州和海倉，一北一南正好。”