戲台設在慈寧花園的鹹若館前的抱廈，今日家宴上搬演的戲多為折子戲，沒有整本，就連《鸞篦記》也是太後點了幾出喜聞樂見的。
家宴結束後，眾人紛紛退去，朱翊鈞也辭別了太後，回到啟祥宮。唯有朱軒媖和李太後兩人相攜漫步在花園中，從攬勝門出了慈寧花園，再向折而向北出長信門。
朱軒媖記得她小的時候，祖母也是這樣牽著她的手在慈寧宮花園裏到處遊玩。那時她愛在臨溪亭玩，因為那裏有池子，池子裏養了好些魚，還種有荷花。她最喜歡的當然是喂魚，她喂了很久，以至於要出宮住她的公主府時，那些魚都被她喂成了胖頭魚。祖母每每看見那些魚，都要笑上半天，然後對她說要拿這些胖頭魚做成魚頭羹，但她才不願意，寶貝的很呢。
“軒媖，”李太後右手被朱軒媖挽著，用左手拍拍她的手臂，問道：“你會不會覺得祖母對恭妃和常洛都太冷淡了？”
“嗯？”朱軒媖一下愣住，沒料到祖母會突然問她這個問題，是因為她剛才問了恭妃為何沒來嗎？
“呃，祖母定是有祖母的打算，小輩照做就行了。”
李太後卻笑了：“小姑娘果然是長大了，如今說話都是這種言不由衷的話。”
“祖母……”赧色爬上了她的臉，“軒媖隻是不想讓祖母難過，祖母心裏不開心，軒媖也很難過……”
李太後依然微笑，又拍了拍朱軒媖挽住她的手，“祖母心裏知道……”末了還是歎了一聲，半晌，才又開口：“恭妃，一開始，不過是哀家身邊的宮女，要說她的背景，有啥背景？她的家人遠不如鄭氏，倒是跟哀家一樣。”
朱軒媖放慢了腳步，不由被李太後的話吸引住：“祖母……”
李太後搖搖頭，“鄭氏家族龐大，她父兄雖非顯貴，但畢竟外廷有人，易於內外交結啊。反過來王氏，要是常洛為太子，則比鄭氏更容易控製。再加上她又是哀家身邊出來的，哀家當年……他們是想王氏也成為當年的哀家。”んτtρs:\/\/Μ.Ｌωxδ9.org
李太後也看著朱軒媖，眼底已有了一絲情緒，朱軒媖卻看不透，不知那股情緒是惋惜，是憂愁，還是無奈？
“你父皇也是都人之子，要不是前麵他兩個哥哥去的早，皇位還能輪到他？當初哀家也如同今天的恭妃，不依靠張江陵和馮保，能有今天我母子倆？”
朱軒媖驚呆了，她從不曾料到，有朝一日祖母會把這些‘秘密’告訴她！
“常洛是個好孩子，並非哀家不喜，隻是……哀家卻不能。”
朱軒媖突然明白了，祖母對於父皇選擇誰立為太子，她都不會過問，也不會幹涉。至於父皇會選大弟也好，三弟也好，她作為一個外嫁的公主，最緊要的是不能讓人從她這裏鑽了空子，做出傷害她家人的事。
“說來哀家最大的功勞，還是讓你父皇接受了王氏，哀家對得起她母子了。”
朱軒媖笑著道：“祖母，您是天下最好的祖母，軒媖心中那個最最最好的祖母！”
晚風吹過，帶來陣陣暗香……熏得朱軒媖眼皮漸漸發沉，困意襲來，“哈…欠…”。
李太後似乎被她傳染，也跟著“哈…欠…”一聲，之後兩人相視一瞬，頓時哈哈大笑起來。
宮女抬來兩頂板轎，兩人乘上板轎，很快返回了慈寧宮。
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冬至，祀天於圓丘，朱翊鈞依然遣了侯爺陳良弼、徐文煒，伯爺王學禮，尚書田樂，侍郎馮琦等人分獻，並遣官分祀諸陵。
十二月初一，天上下起了大雪，一夜之間，紫禁城又是一片素淨，而整個北京城，又成了白京。
沈一貫又病倒了，朱翊鈞允其在家調理，但仍然催促他盡快入閣輔理，內閣如今隻他一人還在苦苦支撐。
這日，朱翊鈞還是收到了沈一貫的題本，說之前張天師後人張國祥，陛下擬蠲免其二萬餘畝土地差徭。但天下田土除皇莊外，無不要辦差徭，二萬餘畝幾罄一縣土地，安可盡蠲其徭，而令軍國費用靡所出？他亦查了品官蠲免皆有定數，皇親勳臣之家亦無全免的道理。陛下既欲廣聖恩，亦宜下部斟酌，乞陛下庶政無偏，人鹹悅服。
沈一貫是希望不要那麼多特恩蠲免，以免亂了祖宗舊製，朱翊鈞不置可否。
十二月五日，兵部會審福建巡撫金學曾所奏毛國科等人作為質子，從日本回國一事。
這事前因是這年三月二十八日，幾封來自日本的書信被送到朝鮮，交與經理萬世德。內容有關二十六年冬，明、日議和之事——書信表達了期望明朝遣人主持朝、日和談，以此了結二十六年冬明廷‘派遣’茅（毛國科）、劉、陳、王四人來日本講和之事。