話說劉用賓得了巡撫的密書，趕急令人到湯家鎮揀了公館，預備李大椿回來居住。
其時李太太自從兒子鄉試去後，中了解元，家中得了喜倍，已是忻悅非凡。當時那些左鄰右舍皆來道喜，李太太口口聲聲虧得湯府提拔，又自己到湯太太那裏與華太太家麵謝。惟有華太太得了此信格外的悲苦起來，因思自己的兒子兆璧不在人下，人品也不落在人下，現在遭了這事，不但不能去取功名，而且身在牢獄之中，越想越苦。到是他的女兒勸道：“此是各人的命運。大椿若不是我家與湯家提拔，他不能到此地步，但願他高登黃閣，那時方才好與兩家兄弟伸冤，此也是待人好如待自己好的果報。”
這裏李太太幾天之後，又親自暗暗的到湯德元倉房謝他。過了幾天，於德全各人又回來了，說王國鈞見大椿無盤川會試，教他一同入京，暫時不能回家，所有一切事情，請家中姑且耐住，待他進京之後，回家來再說。大家聽了此話，格外的喜出望外，個個皆說是李太太苦節多年，所以有此般好兒子表揚門戶，將來太夫人是做準的了。
及至過了新年，疊疊的喜報報來。先是中了進士，後來點了狀元。不但鎮上鄰舍甚好，皆來應酬，連城中的府縣以及那些大紳士俱皆親自到來賀喜。真是：雪中送炭真君子，錦上添花濫小人！忙忙碌碌的幾天。
此時，洪鵬程已有點害伯。曉得大椿與兆璧是師兄弟。恐怕他在京動他手腳，就擔帶不住，登時來到葉家與開泰說知。開泰正因他為媒不成，後來瑤雲逃走，他又不代他上緊迫究，已有恨他之心，見他此時來說這話，他反說道：“老哥乃一縣之主宰，他雖是個狀元，敢將父母官怎的麼！而且我這事又未成功，怕他什麼！你隻要派人將瑤雲找到，送與華家，不但設事，尚還可以升官呢。”
洪鵬程見他說了這些碰釘子的話，就不向後談了，出來到了府中。劉知府也因為此事忐忑，見洪鵬程說道：“我到有一主意在此。不知貴縣意下如何？”鵬程道：“不知大人意下如何？”劉知府道：“我聽見這李大椿乃是赤貧的寒士，連房子的住處皆無。現住在湯德元家。本府的意思可每人送他一千兩銀子，以一千為賀禮，讓他母親收用，其餘一千代他在鎮上揀一處稍大的房子。代他買下。以便他回來居住。他見我們如此恭敬，也不至念恨前仇了。”
洪鵬程道：“大人所見極是有理！卑職回去就兌足一幹兩送過來，請大人一同送去。”劉知府果然答應，回去之後就送了一千兩銀子到府中來。
這裏劉知府將他送來的一千兩同了自己的賀禮。派了兩個心腹家人，取了一張名帖，叫他到李太太那裏請安送禮。這家人領命前去，將府縣的意思啟凜李太太。那知李太太全然不收，說道：“我家本是寒士，要這一千銀子來無用，所有官府的盛意我算是心領了。”
這家人無法強得李太太收下，隻好將賀禮銀子仍然一並帶回。知府見李太太不收，格外的受急。那知過了兩天，就得了撫台的公文。主上放了包公為欽差大臣，大椿為副欽差，一同查辦事件。接著又將洪鵬程調省。知府知道是華家一案發作，知道自己也不得安然，隻好先行派人到鎮，揀了個大公館。李太太與華湯兩家知道此事，真是喜之不了的。李太太說道：“怪不得前劉知府叫人來送禮與我，我因他是個小人，怕的收了後來有事，礙於情麵，那知大椿已放了欽差。”
不表他們在家欣悅，單說包公叫巡撫將洪鵬程一麵調省，先在省中將別的事件查辦了一番，然後與大椿來至大同。一路之上皆有各官迎送。這一日到了大同境內，早有劉知府領了那新來大同縣王雲路出孩迎接。包公座船抵了碼頭。號房呈上手本，包公道：“叫他們各人回衙辦事，本大臣明日進城。”