這裏，李大椿看見這般光景，想想兩家的好處，我若不在這科發達上去，代他伸了這冤，也不可為人。每日在家埋頭伏案。光陰易過，不到數日工夫，已是六月天氣。城中門鬥又來送信，說道：“學憲於七月初十日按臨省城開考遺才，你須初七日先行到省，方來得及。”
李大椿聽了此信，又是半憂半喜。憂的是終年依傍湯家，飲之食之，所有他母親作點針線，售出來也不過零用而已，此一番考遺，至少要二十兩。這筆巨款從何出處？真的是已經場期伊邇，能夠一舉成名，就可從此改換門庭了。獨自一人隻是悶悶的坐在書房，想想自己何以如此命苦！好容易遇見好人提拔，我今又遭了這事，眼見得無錢下場了，這是如何是好？
一人正在那裏呆呆的瞎想，隻見湯太太走了進來，望見他發癡，忙喊道：“大椿，你在此想什麼？”大椿出著神，忽然被他一叫，倒駭了一跳。一看見是湯太太，急忙的立起身來道：“不想什麼。”湯太太道：“我曉得你的心思。方才聽見門鬥來說，場期定了。你因為無錢前去，可是不是？你莫呆想，我家雖遭了此禍，正想你發達，代我們出氣，眼見得兆璧他弟兄二人是不能同你去考的了。”說就紅了眼眶，走過來言道：“你預備幾時去？如今麥租可以下來，明日叫人去催。先要幾十兩銀子家來，好與你動身。你此刻查點查點，看看有什麼要置買的，要收拾的東西，查出來好預備齊全，況且你母親又時常的有病，臨時匆匆，莫要忘了帶去。”大椿答應了就說道：“承伯母如此成全，真是感激不盡了。”說完，湯太太去後，大椿又將這話告知他母親。母子二人真是感湯太太之恩實不淺也也！大椿又到鎮上約了幾個熟人結伴同行，赴省過考。一個叫於德全，一個叫賀瓊瑤。還有一個姓方，名字叫為同正。三人皆是他平日的至好。約齊於七月初一日啟程。先期又到倉房內，見了湯德元，告別了一番。
德元見他一人前去，也不免想到兆璧弟兄兩人。當時，也是酸酸楚楚，諄諄囑囑。大椿回來，本想還到華太太那裏告別，深怕又惹他的傷心，隻得求他的母親，等他啟程之後，到他那裏打個招呼。各事安頓停妥，到了三十日這一天，湯德元叫人送信家來，與大椿發兆，又囑他一到省中就趕緊速速來信。大椿一一應允。
晚上，湯太太就辦了幾碗菜，皆是取的吉祥話頭，說了幾句。未了，送出來四十兩銀子與他為路費。
次日一早，大椿先在家祖宗神麵前磕了頭，然後與湯太太並他母親告辭。湯俊在伍員廟內知他動身趕考，也趕緊來代送行。大椿臨動身之際，又勸了他一番，方才雇了兩輛車子，與於德全三人啟程前去。
在路非止一日，已到了山西省中，選了一所寬大的房子住下。次日，招呼於德全的家人，先到街上，買了柴米動用什物。到了考試的時候，所有進場應用物件也要預備置辦起來。於是李大椿便同於德全等三人出了考寓，到街坊上閑逛一回，兼備辦些東西。三人信步走來，隻見六街三市頗為熱鬧。及至考棚街一帶，那些前來趕考之人互相買賣，尤覺擁擠非常。李大椿等買了些零碎東西，又逛了一會，打算回寓。忽見路旁中有許多的人在那堆著相打，又聽一人大聲罵道：“吳熊你這雜種！賒欠了咱們的東西，不想還錢，還要硬行搶物！咱今將你這雜種打死了，看你到那裏去喊冤！”李大椿等便上前一看，隻見有四五個店夥圍住一個後生在那裏打詈。那後生也暴跳如雷，詈不絕口，卻不十二分動手。那些店夥包不敢過於近前。李大椿看完，便走向前問道：“你們所為何事，如此打詈？有話盡管說話，何必如此呢？而況相打沒好拳，萬一的打傷了那裏，兩邊皆不好，你們且各自撒手，有話說話。”不知後事如何？且聽下回分解。