洪鵬程見他口頭利害，拍著公案怒道：“你這不安分的強盜，不將你抵實，你總有話辨白。本縣將從盜提出來與你對質，看你怎樣辯法？”隨即標牌交快役到監內將老蠻子犯人提到，在堂上跪下。洪鵬程問道：“前日你供王家店施園長家時，你說什麼姓湯與姓華的，本縣現在俱已獲到，他說並末與你同謀，你為何前日誣扳？你知這人是誰，快快說來，免得本縣用刑。”老蠻子將頭一轉，望著華兆璧就減道：“大相公，你害得我好苦。前日你說不礙事，犯案有你抵擋，我們方去做了這事。末後分贓，你與湯先生得的雙分，我們吃了這些苦，被大老爺提來受刑拷打，非是故意要飯你，隻是苦不過了，才將你說出。你此時若不認，豈不又要累我們。我看你也就供了罷，免得眼前吃苦。在這地方想賴也賴不過去，那天銀子同衣服明明是你叫你兄弟拿去的，難道就不認麼？”華兆璧聽了這話，真是急得不能開口，很不上去將他打死，罵道：“你這狗強資，你妄言害人。自己犯了彌天大罪，已是沒得活命，還要前來扳人。我在何處與你同謀？你知我家住在那裏？是何名姓？豈由你妄在堂上胡說。”
老蠻子道：“相公你是賴不去的，你記不得你同我說是你弟兄俱是秀才，丈人又在鎮上當著董事，與太爺總有往來，隻要將事做過，隨後莫說沒得破案，就是破案也由你華兆璧抵當。你那時如此說法，現在全不認賬，豈不被你害死。你說我不知你的住處，你不是同湯先生住在一個鎮上？還想抵賴。”兆璧見他一口咬定，仍想辯白，隻見洪鵬程在堂上喝道：“你這刁頑強盜，現在人證在此，還不供認，你以為你是黃門秀士，不能用刑，本縣拚著這頂烏紗不戴，看你招也不招。”隨手在刑杖筒內取出幾根簽來摔下，左右耀武揚威七上八下將他拖下，格著褲子打了六十下。可憐兆璧，是個讀書子弟，何嚐吃過這樣苦楚。打到二三十下，已是鮮血直流，皮開肉裂。打完將他推扶起采，洪鵬程問道：“你招是不招？”兆璧道：“生員真是冤任，叫我從何招起？莫說用刑苦打，就是將我治死，我也不能擔這強盜罪名。即公祖做官也要詳情，分個皂白，若聽人買盜扳人，天理昭彰，將來總有個報應。叫我招，隻有冤枉兩字，別的一句也沒得。”洪鵬程見他如此口硬，又說買盜扳人，這句話刺著他的心，便怒道：“抬大刑來伺候。”左右一聲答應。不知兆璧性命如何，且看下回分解。