第21回 湯德元被誘入官衙 華兆琨受捆羈僧寺(2 / 2)

這個主意就是洪鵬程出的,叫他前來逼兆琨寫退婚筆據。無如兆琨寧死不寫,隻得將他捆好,放在一處,來見洪鵬程,叫他想別法。洪鵬程道:“這事不難。”隨即喚過家人說道:“葉少爺與夏少爺的事情你總知道,昨日晚上與你說的那話可曾辦好?若是定妥,明日就叫人下去。”那個人道:“家人昨晚說了一夜,應了他許多好話,方才答應,可算是定準,再請老爺先生坐問一回再看。”

洪鵬程甚是得意,向均祥道:“不是如此辦法,如何除得後患。”均祥連忙問是何事,洪鵬程道:“前日王瑤來此,就慮到此地,怕華家不肯行事,湯德元說是此事如何行得,所以不與他知道。若湯德元從中作梗,豈不誤了兩家事件。故此想了一條妙算,先把他兩人騙來,分在兩處。若兆琨寫了退婚,萬事俱無;若是不行,小弟即叫監內大盜犯人出來,允他銀子叫他在堂上招供,說是有他兩人在內做案,然後反臉將他拖至堂上。三拷六問,定成死罪,到那時候,一命嗚呼,還有誰人代他理論?”均祥聽了,甚是得意,反向洪鵬程謝說道:“老哥這樣主意,不患不成。小弟暫且告別。”說著辭去,教人到寺內看守紀琨。

且說華太太見兆琨出去一天未回,總以為與湯德元在城內耽延,等至第二天,仍不見回來,方要著兆璧到湯家問信,隻見門外敲門,連忙出去詢問,早有兩個公差進來。問道:“這裏可是姓華,我們縣太爺有公事在此,請你看罷。”說著取出票子交與兆璧手內,華太太見那種祥子,不是好事,隻得也走了出來詢問,但見兆璧看了票子,麵上大驚失色,隨向公差說道:“這事豈不冤枉,我家雖是貧苦,卻係世代書香,父子俱在庠,豈能做這等不法之事?且所咬之人,全不認得,何以說我與他同類?就是你們公差,也該訪得出來。我華家可是做這事的人?”華太太起著問道:“什麼票子?你說與我聽。”公差隨即冷笑道:“你不必問他,我告訴你罷。前月王家店出了一起盜案,追辦得緊,我們縣太爺到任沒幾時,就得了此案,隻顧比差破案,可憐我們三日一比,五天一拷。錢也不知用了多少,苦也不知吃了若幹。到了本月初十外,緝獲到盜犯,一堂審訊,方供了出來。那知是你兩家主謀窩贓,現在有活口對證。還裝什麼啞迷?從前既做了這事連累我們吃苦,此刻還從那裏賴?請你快的同我走。我們也是奉上命差遣,概不由已,可不要叫我們動手。

華太太這一聽,叮得魂不附體,連忙說道:“你們公差也要積德,不能信強盜胡說。我家雖暫住此地,通城裏也該曉得,可是個犯法的人?一味的冤屈好人,到臨時也該有個報應的。請你先去將情形對縣太爺說知,請他再行審訊,這事我們決不敢做的。”公差道:“你們說的倒好,就是不能聽你。你會說到堂上說去,卻沒得人替代你信,你自去罷。”說著又進來兩三個人,拿出鐵索子鎖了華兆璧。拖了就走。不知兆璧性命如何;且看下回分解。