第04回 伍員廟小子行凶 湯家鎮老夫害病(1 / 2)

話說湯德元的兒,長名湯俊,次名湯傑。這湯傑姿質雖愚。也還不敢在外邊滋事;惟有那湯俊,平日在家不肯讀書、雖然勉強送他進館,一經放學,仍是在外胡鬧。今日因是清明放學日期,怕他出去闖禍,故此湯德元自己帶了他二人出來。那知他進了伍員廟,他二人等華老先生與他父親坐談,又向和尚談玄之際,他就趁此出了山門,見前麵有個老頭子在那裏賣荸齊,湯俊向湯傑道:“他那裏有這東西,我們前去吃他—飽。”湯傑道:“你有錢麼?”湯俊道:“我沒有錢,你隻管吃,包你沒事!”

湯傑也是個小孩子。聽見他哥哥叫他去,他就隨著後,到了賣荸齊擔子麵前,湯俊向老頭子說道:“你這東西怎麼賣法?”那老頭子道:“一錢一串,不甜不要錢。”

湯俊道:“既然這般說法,我先吃吃看。”說了,自己取了五六串與湯傑分吃。那老頭子以為他平日總是弄慣了這個樣子,今日又是節期,小孩子身上應該有錢。當下未曾阻擋他。那知他二人將荸齊吃完了,回身就走。那老頭子喊道:“相公,你忘記了荸齊錢還未把我呢!”湯俊上前道:“你方才說不甜不要錢。我已經上了你的當!吃了下去,真是一點甜味兒也沒有。你還同我要錢麼?”

老頭子見他說這話,曉得他圖賴,連忙站起身來將他拉住不放他走,他舉起手來,就將那老頭子向後一推,不曾推倒。湯傑看見,便也趕忙的上來,將那老頭兒背後的衣領一把拖住,向後就墜。湯俊見他兄弟來助,他接著奔上來將那老頭子胡須扭住,又向前勒。那個老頭子真正遭瘟,一個在後墜,一個在前勒,諸公請想想那種神情,老頭子可下得去麼!隻得喊道:“你這兩個小孩子野種,那裏來的?吃了我的東西不給錢,也還小事,為什麼還要來打我!”

湯俊見他叫詈起來,複又伸出有手,在他臉上結結實實的打了兩下。雖是個不出書房的小學生,偏生的氣力最大,不知怎的一巴掌就把那老頭子口中打出血來。

在先,那些站閑的人看這兩個小孩子胡鬧,雖不在情理之中,似乎尚還可發一哂,此刻見他們認真打起來,一個個皆不答應,說道:“老頭子,你就蹲下來讓他打,不怕他是那一家的!到了那時。總有人來出頭。”就此一句,你言我道,頃刻之際,同站閑看的人圍了一個大圈子。那吵鬧之聲達於方丈之內。

此時,華童與湯德元走了出來。見了這般。那些閑人見他答話,知道是他家的人,故皆說道:“既有人出來,這就有了著落了。”遂將以前的話,對湯德元說了一遍。湯德元直氣得發抖,忙的上前去招呼了眾人。華童也就將他兩個兒子喝下,先行帶了進廟。外麵湯德元又複還了荸齊錢,又與些閑人道了謝。那些閑人方才散去。

湯德元進了廟內,見湯俊被華老先生教訓了幾句,坐在那裏不敢啟口。湯德元因在外麵,也不好怎的督責他,隻得大家一起回來。到了鎮上,與華老先生各自分頭回去。

不說湯德元回家教訓湯俊弟兄,惟有華童與兆璧轉至家中,悶悶不樂說道:“湯案兄為我如此費想,把他的兒子來從我,欲把得上進,偏這兩個小孩子淘氣,今日當住我師傅之前竟敢這般胡鬧!叫我兩人的麵子怎麼的過得去?”

那知年老之人不能受氣,加之在路上又受了些風寒,到了上燈的時分,就身起熱,晚飯也不能吃,竟自上床睡了。兆璧與他母親前來問長短,整整的煩噪了一夜。到了五更時分,方才出了的汗,朦朧睡去,大家方才放心,以為就此可以好了。那知過了一刻的光景,華童忽然在床上大叫了一聲,複又拗起來,滿臉通紅,就向外跑。

兆璧見他這般慌慌的,趕緊前來扶住叫道:“爹爹外麵有風,不好出去的,再盹一息,待周身透足了就可全元了。”

華童隻是不答,口中不停的胡說。王氏太太見丈夫這個樣子,也是吃驚。隻得母子幾個將他代拖代拉送進房去,敷衍了一回,請他睡下,把被代他蓋好。隻聽他口中亂說,渾身是汗,又如炙炭一般。兆璧隻得出去請個大夫來看視,無如人生疏,不知那個的脈理高明,複又到湯德元家去告知,他的父親病了,求湯家代延個大夫。

湯德元自從昨日回去後,就將湯俊責法了一頓。怎奈妻伶愛,打了不到二三十下,就做好做歹拖過去了。