於若木16歲加入中國共產黨，這與她的哥哥、姐姐的影響有很大的關係。
於若木的大哥於道泉，曾加入中國共產黨，後來，在白色恐怖中，與中共失去了聯係而脫黨。作家、翻譯家蕭乾在回憶自己加入中共時，曾說及是於道泉介紹的。後來蕭乾也脫黨。
於若木的二哥叫於道源，也懂多國文字。他在上中學時，就能翻譯英文作品，並向兒童刊物投稿。於若木記得，那時常愛聽他講《木偶奇遇記》，那是他從這本書英文版中看來的故事。二哥後來考入北平燕京大學國文係，又轉入北京大學國文係。他還是學生，就兼做北平《晨報》的副刊編輯，給報紙寫文章，翻譯稿子。他還自己辦了一份民俗學小報。
二哥住在北京大學東齋，於若木常去那裏。她記得，詩人、翻譯家金克木那時雖不是北大學生，卻跟她二哥住在一起，是二哥的好朋友。在於若木麵前，二哥公開宣傳共產黨好。他酷愛讀書，收集了魯迅、郭沫若幾乎全部的著作。他把鄒韜奮的《萍蹤寄語》借給於若木看。書中，鄒韜奮很生動地記述了他在蘇聯的見聞。二哥就向她宣傳蘇聯是如何的進步、如何的優越，對她產生了深刻的影響。
後來，二哥於道源去了延安。又去沂蒙山區打遊擊，擔任中共中央山東分局機關報《大眾日報》編輯。空餘之際，他還給編輯們教英語。他在抗日戰爭中犧牲。
於若木的大姐、大姐夫，那時也在燕京大學。大姐於式玉，曾先後就讀於日本早稻田音樂學院以及奈良女子高等師範，研究文史。於陸琳回憶說，大姐於式玉跟大哥於道泉一樣，有著極好的語言天賦。她能講一口非常流利的日語，英語也很不錯，還精通藏語。有一回，大姐到蒙古參觀，她天天跟翻譯在一起，從蒙古回來之後，居然就能翻譯蒙文。
大姐夫李安宅是河北遷安人，研究社會學，是中國社會學的奠基人之一。後來，李安宅轉向研究中國少數民族的風俗文化以及藏學。
李安宅、於式玉跟蕭乾關係也很密切，趣味相投。那時，於若木到大姐、大姐夫那裏去，常常遇見蕭乾。李安宅也曾是中共黨員。他1926年加入中國共產黨，是於若木的大哥於道泉介紹的。大姐夫、大姐在1930年結婚。1934年，李安宅赴美國加利福尼亞大學、耶魯大學留學，1938年回國。此後，夫婦倆長期在藏傳佛教中心拉卜楞寺從事藏學研究。1946年，於式玉前往美國工作，隨後李安宅也去了美國以及英國。1949年，他們回到中國，在成都工作。賀龍將軍率部進入成都時，曾前往拜訪李安宅和於式玉。他們應賀龍之邀，隨軍進入西藏，再度在西藏從事藏學研究。
李安宅和於式玉都是學者、教授。於式玉在1969年去世，李安宅在1985年去世。為了紀念這兩位學者，四川成立“李安宅、於式玉遺著整理編輯委員會”，開始係統整理他們的遺著，1990年底已經出齊他們的文集。
由於於若木的大哥、二哥、大姐、大姐夫都是左翼知識分子，這樣的家庭氛圍促使她靠近了左翼。
周小舟引導於若木加入中共
於若木加入中共，則又與進入北平私立兩吉女子中學很有關係。
北平兩吉女子中學的創辦者熊希齡，湖南鳳凰縣人，光緒年間的進士。他擁護維新，參與變法，提倡新學，是一位進步人士。由於熊希齡是湖南人，聘請了湖南人作為兩吉女中的校長，在教師之中，也有不少湖南人。其中有一位國文教師，名喚周懷求，湖南湘潭人，當時在北平師範大學國文係讀書，來兩吉女子中學兼教國文課。他在課堂上講形勢，講時事，有著明顯的進步傾向。他用活頁文選作為國文教材，選了李大釗、陳獨秀、魯迅的文章。於若木認識到這是一位進步的老師，就在作文中抒發進步的思想感情。他當即注意到當時這位名叫於陸華的學生的思想傾向。
這位思想激進的周懷求老師，1935年4月由中共黨員楊子英介紹，加入了中國共產黨。1936年，他作為中共代表，參加與國民黨在南京的談判，改名周小舟。後來，周小舟擔任了毛澤東的秘書，解放後任中共湖南省委第一書記。
於若木在兩吉女子中學念完初中之後，考入北平第一女子中學。
於若木記得，有一回，她正在女一中的閱覽室看報，一位女同學挨著她坐下，悄悄對她說：“於陸華，我認識你的老師周懷求。”