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父親於丹紱，又名於丹甫。【比奇中文網首發www.biqi.me】丹紱，取義於《易經》中“朱紱方來”。朱紱，“紅色絲帶”之意。丹亦即朱。父親是清朝末年最後一期舉人，又是中國第一批派往日本的留學生之一，畢業於日本著名的早稻田大學，日語很好。他不僅自己到日本留學，而且把長子、長女、次子都帶到日本留學。正因為受到良好的教育，所以後來他的長子、長女、次子都成為很有成就的學者。
於丹紱回國後擔任山東第一師範校長，是山東教育界的老前輩、山東近代教育的奠基人。他博學，教日語、國文、曆史、地理、倫理學等許多課程。這所學校是山東第一所“洋學堂”，免費供應學生食宿，培養了許多有為青年。詩人臧克家就畢業於這所學校。
於丹紱在濟南和6位知識分子朋友買了地，一家蓋了一個院子，7家總共7個院子，拉洋車的就叫那裏“七家村”。這名字漸漸叫開來，以至後來變成了地名。
於丹紱的夫人姓張，按照當年的“規矩”叫“於張氏”。“於張氏”原本沒有文化，嫁到於家之後，受到於丹紱的文化熏陶，不僅會背唐詩宋詞，而且會寫一手漂亮的毛筆字。
於家六子女：長子於道泉，次子於道源，長女於式玉，二女於式金，三女於式穀，小女於式坤。
大抵是於丹紱飽讀詩書，所以在給子女們取名的時候，就十分“講究”：於家兄弟按家族的排行，應是“道”字輩。又由於“於”與“魚”同音，而“魚”離不開水，所以長子、次子的名字都要帶“水”——“泉”、“源”。
女兒們的名字，中間都是“式”字。三女於式穀，又名於陸華，進入延安後自己改名為於若木。
小女於式坤，進入延安後改名於陸琳（有時也寫作於璐琳）。於陸琳是中國共產黨的“同齡”人，生於1921年7月17日，與中國共產黨同年同月誕生。她比於若木小兩歲。筆者於2000年2月22日在北京采訪了於陸琳，她當時是北京中華社會大學校長。1989年，於陸琳榮獲“全國老有所為精英獎”；1993年，國防大學授予她“先進離休幹部”稱號；1998年，她被教育部評為“全國優秀教育工作者”；同年，全國民辦高等教育委員會授予她“民辦高等教育創業獎”……
父親常給子女們教《古文觀止》《唐詩三百首》，於道源小時候能背整本《唐詩三百首》。家學淵源，使於家的6個子女都具有很高的文學修養。
於若木在濟南念完小學，進入山東省立第一女子中學。上完初中一年級，便離家前往北平上學。其中的原因，就是因為大哥於道泉當時在北平中央研究院曆史語言研究所工作。
於道泉生於1901年，乃“世紀同齡人”，在92歲高齡時去世。他受家庭的熏陶，從小好學，而且記憶力、理解力都很強。他畢業於山東齊魯大學，有著驚人的語言才幹，先後居然學懂13種文字，曾有著“語言奇才”的美譽。其中最為精通的是英語，另外，他還精通藏語——這是他在北平向北京大學一位德國教授學的。所以，他在北平的中央曆史語言研究所擔任藏文研究員。他對自然科學如天文、地理、地質以至醫學、針炙等也有著廣泛的興趣。他嗜書如命，錢大都花在購書上。他平日送人家禮物，也往往是書。
由於於道泉在北平工作，所以於若木在1933年轉到北平讀書，先入兩吉女子中學，高中時入北平女一中。
後來，於道泉受中央曆史語言研究所的派遣，前往法國巴黎做研究生。這時，他還不懂法語。上了海輪，他一路上向同船的法國乘客學法語。輪船航行了近兩個月，到達法國時，他居然已經能夠用法語跟法國人交談了！到了歐洲，他又學會了德語、土耳其語。
在巴黎結束學習時，他的“頂頭上司”、中央研究院院長傅斯年希望他回國。傅斯年後來在1945年一度代理北京大學校長，1948年當選國民黨政府立法委員，1950年1月任台灣大學校長，同年底病死於台灣。
於道泉沒有聽命於傅斯年，他去英國倫敦大學找到了工作，繼續他的研究。所以於若木來到延安後給他寫信，便寄往英國。於道泉在倫敦大學執教頗久，教出一批英國的“中國通”。當中華人民共和國成立之後，英國派往中國的官員中便有這樣的“中國通”。