惠特曼一開始看輕了馬雲，這是她的失誤。因為2003年5月10日，淘寶作為一個C2C網站在網上出現時，它並沒有進入eBay和eBay易趣的視野，當時國內這樣的C2C網站有很多。也可以說，正是因為eBay的輕敵，使它錯過了封殺淘寶的絕好時機。
馬雲說：
孫正義把eBay趕出了日本市場，我在中國也有同樣的機會。
eBay沒有把我當做是個威脅，所以它在中國市場上會比在日本敗得更慘。eBay的長處是資本、人才和對未來電子商務的理解，而淘寶的優勢在於對中國的人才和中國市場的理解。
大家都告訴我，他們資金雄厚。我們的戰略就是在他們的口袋裏剪個洞，讓他們的錢快速漏掉。我們隻在一流的網站投入了1億人民幣，而他們在市場上投入了1億美元。他們的戰略是用錢來買中國的市場，但是這就是一種錯誤：用錢是買不來市場的。
他們在新浪等大型網站攔截我們，他們認為那些大型網站擁有70％～80％的流量。但是我們相信中小型網站，同樣有很好的流量，它們的廣告量很少，所以對我們來說更加便宜，它們會全力推廣“淘寶”這個名字，以確保流量上升。我們采用很多不同的方式，但這並不是說我們有多麼聰明，因為一開始eBay並沒有重視我們，而後來又太過重視我們，他們想消滅我們，但是很困難，因為中國的市場太大了，我們的宣傳可以無孔不入，他們攔不過來。
資本雄厚的eBay進軍中國市場後，決定顯示他們的實力，於是瘋狂地投入巨資，在許多網站上封殺淘寶的廣告。麵對eBay在中國的瘋狂投資，馬雲顯得非常理智。他認為，eBay中國的1億美元不僅幫助了中國電子商務市場的培育，也幫助了淘寶。馬雲斷言：eBay浪費了很多錢在戶外廣告上，一個城市200萬美元，而完全不考慮這個城市市場的重要性。“我辦公室前麵的大樓匕就是一個巨大的eBay廣告，”馬雲說，“他們不過是希望我不高興，但那不過是一種情緒反應。”
戰鬥在不斷升級，2003年6月12日，eBay正式入駐易趣。淘寶自2003年5月10日成立，背後雖有阿裏巴巴的支持，但比起eBay的大手筆，顯得很薄弱。eBay在資本和時間上，都遙遙領先於淘寶。
在2003年7月7日，馬雲和淘寶的高層開始計劃為它做大規模的推廣的時候，遇到了挫折。他們到各大門戶網站去談廣告投放的時候，幾乎無一例外地碰了壁。eBay在與各大門戶網站簽訂的合同裏附加了一個條件，不接受同類網站的廣告。
事情很棘手，eBay想把淘寶封殺在弱小的狀態，怎麼辦，馬雲自有辦法。由於門戶網站無法投放廣告，甚至在次一級的有影響的網站也遭到了封殺，硬的不行，咱就軟著來。中國功夫裏早就有以柔克剛的思想，四兩可撥千斤，曲徑可通幽。於是淘宋在中國各大城市的地鐵、公交車身、路牌、燈箱等地方做廣告。細心的人們甚至可以在電影《天下無賊》裏找到淘寶的廣告。
線下宣傳雖然有效果，但線上宣傳效果才更直接，因為電子商務本來就是互聯網時代的產品，隻有網民才是他們的客戶。
有商業頭腦的人到處尋找著商機，在中國互聯網的大潮的不斷衝擊下，網上湧現了很多個性化的小網站。小網站的成立也是滿足於一部分人的需要設立，專業化程度較高，能夠吸引一些人氣的聚集。在這些網站投放廣告的費用比較低。相對於大的網站，這裏的廣告費用和流量的比值還是比較好的，也就是用少的錢可以換得比較高的流量。至於操作過程也不麻煩。“其實真正做起來也不難。當時互聯網上的小站點已經有了站長聯盟，淘寶隻要和盟主淡判就可以一次性拿下一批站點的廣告，而且價格也不貴。”
就像足球比賽一樣，如果一方猛烈進攻，卻沒有將對方打敗，那麼自己的球門可能會被偷襲。經曆風雨後，淘寶看到了彩虹。
18個月過去了，eBay易趣對以淘寶為代表的C2C網站的封殺收效甚微。雖然雅寶、酷必得等一些網站在重壓之下慘遭淘汰，但作為eBay易趣封殺的主要對象和主要競爭對手的淘寶不但活了下來，而且迅速壯大。
麵對強勁於自己的對手，不要硬碰硬，這樣隻會兩敗俱傷、一無所獲，以柔克剛才是王者的選擇。