還是應該從馬雲進軍C2C，建立淘寶網說起。2003年，淘寶網成立時，馬雲剛從孫正義手中融到8500萬美金。也許是人有了錢就變得財大氣粗，馬雲毫不猶豫：拿出1億元給淘寶。
不過，生不逢時，淘寶一出生就遇到了強大的eBay。本來這1億元的運營資金是準備拿去打廣告的，無奈人家eBay把後路給堵住了。於是，馬雲隻能選擇農村包圍城市的路線，跟eBay玩圍剿與反圍剿的遊戲。
可是，如果沒有大象的圍剿，或者說大象已經被擊敗之後（事實也是如此），馬雲為何還按兵不動？整個中國的C2C市場淘寶已經是老大了（根據業內知名谘詢機構易觀國際發布報告顯示，截至2005年11月7日，在中國C2C市場上，淘寶占據了57．10％的市場份額，而eBay易趣的這一數字僅為34．19％，淘寶處於絕對領先地位），怎麼還不收費呢？
馬雲是有他的打算的。人都有依賴的天性，一旦免費的午餐享受得太多了，突然間就被叫停，單單從心理上來講，就是很“不爽”的事。馬雲深刻理解中國網絡用戶的習慣和心理，所以“時辰未到”，他是不會去做這個冤大頭的。抓住用戶的心理就等於掌握了成功的機會。
第一個冤大頭，就是騰訊。幾年前，馬化騰思量著自己已經是老大了，以為時機成熟了，便推出了付費注冊QQ號，結果招致群眾的“憤怒抗議”。更要命的是，那次收費行動給另一個免費聊天工具——UC，提供了一個擴大市場份額的“絕佳機會”。最後，QQ的收費計劃也隻得以放棄而黯然收場。所以，騰訊的“試水”也給馬雲自己提了個醒：別為了點“芝麻”而丟了“西瓜”。
但是，關鍵的問題是：
“西瓜”在哪裏呢？它何時才能熟透呢？
為了更深刻地理解這個問題，還是先上升到經營理念的高度吧。在經營理念上，馬雲永遠堅信一條：他要為客戶創造價值，隻有創造了價值，客戶才會心甘情願地為他埋單。
淘寶網目前在中國C2c市場占有絕對領先的份額，這是不爭的事實。但是，在馬雲看來，很多人在淘寶上購物、開店也好，在閑暇時間賣一些自己製作的小玩意兒也好，轉讓閑置的衣物也好，擺脫不了一個本質的問題——他們還屬於一種“體驗”行為。
體驗，說得俗一點，就是“玩票”的性質。比如，一個小姑娘，因為某一天心血來潮，做了個精美的小玩意兒，很可愛，她就試著拿到網上拍賣，結果運氣很好，真的被人家看中了，就賣出去了，於是這女孩欣喜若狂。也許，她做的那個洋娃娃，隻賣了20元。淘寶上肯定有一大批這類用戶，尤其是以年輕女孩為先鋒的時尚一族，她們可能一個星期、一個月甚至好幾個月就成交了這一次，也許過一陣子就不把它當回事了。
這個時候，如果淘寶一直保持免費還好，那些有天生購物狂傾向的人（尤其是女性），一有空的時候就可以到網上“淘我喜歡”一下，去淘寶上逛一圈，搜一搜。但是，如果這個時候是收費的，“網購”、“網拍”一族們很有可能就這麼白白地流失了：見你的鬼吧，我們到沃爾瑪逛去！
道理就是這麼簡單，關鍵是看誰有足夠的耐心等待。等待什麼？等待網上開店不再是玩票，不再是體驗，成了一種職業，一種事業，一種必須的時候。
1999年馬雲創辦阿裏巴巴到2002年開始“贏利一元錢”，馬雲等了3年（也許馬雲喜歡以3年作為某種周期）。2003年淘寶一成立，他就決定：3年內不準贏利！隨後，在2004年，阿裏巴巴又對淘寶追加了3．5億元投資。到了2005年10月21日，馬雲可能是覺得一個“3年”還不夠過癮，一口氣又給了淘寶10億元，而且一鼓作氣：繼續免費3年！後來，我們終於弄明白馬雲在等待什麼了：讓淘寶創造100萬個就業機會！
馬雲打了個比方：如果一個兩鑽（淘寶網上的賣家等級單位）的賣家，一個月通過淘寶上的店鋪就可以贏利3000元，他會在意給淘寶10元錢嗎？
進一步說，如果淘寶網上有100萬個店鋪的利潤達到3000元的時候，每個店鋪就算隻收10元，那也是可觀的1000萬元哪！而且，如果真到了那個階段，中國會有更多的人把淘寶當做一個幾乎是零風險的創業基地，選擇開網店這種新興的創業之路，這又會對全社會的就業帶來多大的推動哪！