“聽說你娘死了，把這媒說給你爹吧。”
又蹲下身子捉蟲。任老崔在牆外喊，再不回頭。老崔終於急了：
“日你娘，給你說媒，你倒端上了。”
又罵：
“給大戶人家說媒，成不成，還吃頓酒席，今兒倒好，熱臉貼了個冷屁股。”
又罵：
“讓你托大，我馬上退了這親。不說這媒我死不了，你照樣打你的光棍。”
又雜七雜八說了許多。楊摩西聽罵聲越來越遠，扭臉，院牆上的人頭不見了。起身跑到牆前，見牆外的老崔。罵罵咧咧，順著津河，已走出一箭之地。老崔不罵不走楊摩西覺得是拿他打鑔，一罵一走，楊摩西覺得這事有些門道，忙翻院牆出去，追上老崔，一把拉住他：
“叔，把話說完。”
老崔倒端上了，掙著身子：
“放手，我還有事。”
見老崔拿糖，楊摩西知道事情又有了幾分：
“叔，今天無論如何，咱爺倆兒得喝一盅。”
老崔掙著：
“放手，真有事。”
但也半推半就，腳下隨楊摩西走。兩人拉拉扯扯，來到津河橋下，一個叫“鴻膳成”的飯館。“鴻膳成”有個廚子叫老魏，當年楊百利和牛國興拿他“噴”過“空”。老魏愛夜遊，夜遊時，在墳場碰到一個白胡子老頭，白胡子老頭趴到他耳朵上說過兩句話，老魏回來，炒菜時老哭。也可能以前哭過，現在不哭了；過去他當廚子，現在不當廚子了，當酒保。老魏與老崔和楊摩西皆認識，想著一個販驢的，一個種菜的，到飯鋪隻是吃碗燴麵，沒想到兩人坐下。楊摩西點了一盤大塊牛肉，一盤鹵羊雜，每人一個醬兔頭，外加四兩白酒，便知二人有事。酒菜上來，老崔和楊摩西先吃了一陣。楊摩西過去沒跟老崔在一起吃過飯，吃起飯來，才知道老崔不愧是個販驢的，走南闖北，飯量大，三盤葷菜，轉眼間見了盤子底，酒壺也空了。楊摩西又叫了兩海碗燴菜，外加三兩白酒。燴菜裏有白菜、豆腐、海帶、豬肉片子，熱氣騰騰端上來，老崔又吃了一陣，喝了一陣，終於放下筷子，掏出火吸煙。楊摩西這才問：
“叔，女方是誰呀？”
老崔這才說出了吳香香。吳香香托人說媒，一開始找的不是販驢的老崔，而是縣城東街的媒牙子老孫。托老孫時，給老孫提了一條羊腿。老孫一開始答應了。後來了解其中因由，吳香香招婿的背後，還藏著與薑家的積怨；積怨的背後，又藏著饅頭鋪一座家產；薑龍薑狗兄弟倆，皆不是省油的燈；這就不是一樁媒情事了，裏麵還藏著一個火藥桶；說得好，成全了別人；說不好，引爆了火藥桶，炸著了別人，也傷著了自己；但一下把這媒退回去，又把事情挑明了，也得罪人；便假裝腸胃疼，出不得門，把這樁婚事和羊腿，一起托轉給老崔。老崔平日是個驢販子，販驢之餘才說媒。老崔販驢是把好手，因說媒是三天打漁，兩天曬網，功夫不到，十樁有八樁說不成；說不成倒沒什麼，往往又說出些另外的蹊蹺。去年縣城北街“豐茂源”和“濟世堂”李家的兒子李金龍，與秦家莊東家老秦家姑娘秦曼卿的婚事，就是老崔撮合的；後來因為秦曼卿缺一隻耳唇，婚事發生了變故，秦曼卿就嫁給了楊摩西的哥哥楊百業。老崔說媒的功夫雖然不到，但愛和專門說媒的老孫平起平坐。老孫嫌他不知高低，也是設一個套讓他鑽，讓他在南牆上碰個壁。知道一下說媒的深淺。老崔正是因為功夫不到，沒估算出這樁婚事背後的利害，隻估算了一下男女雙方，覺得是樁易說的媒，便收下羊腿，來找楊摩西。賣饅頭的吳香香，楊摩西倒不陌生，五短身材，小眼小嘴，疙瘩鼻，眉心有一粒紅痣，長相不能說俊，但她皮膚白，像剛出鍋的饅頭一樣白，也是一白遮百醜，倒又透出另一種姿色。紅痣長在黑臉上，就是一粒老鼠屎，但紅痣長在白臉上，就是一粒小櫻桃。楊摩西也知她是一個寡婦，帶著一個孩子。買饅頭見過，但從無把她和自己連到一起想過，現在不由愣在那裏：
“這事我可沒想到。”
又問：
“叔，有啥說法不？”
老崔飯量大，酒量卻不行，七兩酒下去，臉像紅布一樣，已有些醉意。老崔一醉，愛跟人說知心話，這一點和楊家莊賣豆腐的老楊有些相像，身子伏在桌子上，一把抓住楊摩西的手：
“除了是你，換個人，我不管這閑事。”
一聽就是醉話，過去兩人並無來往，沒有存下這情誼；何況剛剛罵過人，轉臉又拉人的手。但楊摩西不論貴賤，先接住這手：
“叔，等事兒成了，侄子少不了還得登門孝敬您。”
老崔一聽這話急了，拍著桌子：
“啥意思，罵我？好像我圖你東西。”
楊摩西：
“叔，我不是這意思，我一種菜的，就是孝敬您，還能孝敬個啥？說的是個意思。”
老崔這才將身子收回來，揮著手說：
“要說說法，這樁婚事可不簡單，處處有說法。但別的說法，我都替你擋了回去，單有一條，我做不了主。”
楊摩西：
“啥？”
老崔：
“這樁婚事，不成也就算了。如果成，不是你娶她，而是她娶你，算是入贅。”
楊摩西愣在那裏。別人結親都是男娶女，這裏結親卻是女娶男，一切得倒著來。楊摩西剛要說什麼，老崔瞪著眼睛：
“這還不算，你要願意，還有說法。”
楊摩西：
“啥？”
老崔：
“既然是入贅，就得改姓，你不能姓楊，得姓吳。”
楊摩西又吃了一驚。別人結親皆是名正言順，自己結個親，還得改姓。兩個說法加在一起，楊摩西有些蒙，在那裏犯了考慮。見他考慮，老崔一下又急了。老崔給人說媒不單圖個吃喝，或圖些東西，這是他與專業說媒者老孫的區別。東西之外，主要圖個說，過個嘴癮。販驢時老說驢，回頭便想說說人。但這嘴癮有時能過，有時不能過，像上次“豐茂源”和“濟世堂”李家和秦家莊老秦家的婚事，他夾在中間，不但說不上話，還受了不少夾板氣。但在楊摩西這裏，他覺得可以居高臨下擺話，甚至可以把在它處受的氣找補回來。或者說，楊摩西一口答應下來，他倒有些失望；見楊摩西猶豫，倒給他擺話提供了一個茬口。老崔朝地上啐了一口痰：
“以為你是個識時務的人，我才給你張羅這事；誰知我話還沒說完，你倒犯了琢磨。你也不撒泡尿照照你自己，你配不配這琢磨？你家是個賣豆腐的，你是個種菜的，除了有個光身子，房無一間，地無一壟；吳香香不娶你，人家能娶到別人；你要過了這茬口，怕是要打一輩子光棍。知道你在縣政府，可你不是縣長，就是個種菜的。我倒不是生氣你琢磨這事，是生氣你認不清自個兒是誰。你要不想入贅，想正經娶人，你千萬別勉強；你要覺得你的姓值錢，你還姓它一輩子。我也想明白了，這事也不怪你，怪我，怪我眼瞎認錯了人。全是為人好。好像在害誰。我就想不明白，我害你能得到啥好處？你又有啥值得害的？你要不信，咱就走著瞧！”
老崔已經把一件事說成了另一件事。而且說著說著，真生氣了，站起身，氣哼哼要走。楊摩西忙放下琢磨，一把拉住老崔。老崔邊掙邊喊酒保老魏：
“老魏。你來給評評這個理。”
老魏也是個好事者，見這桌有事，雖然手裏忙著別的。耳朵一直向這邊支著。聽老崔喊他，忙過來插嘴：
“我都聽見了。這事真不能怪老崔。”
三人嚷成了一鍋粥。楊摩西勸過老崔，又勸老魏，看老崔臉被氣得煞白，對老魏說：
“大爺，事情有些突然，總得讓我想想啊。”
三人分手後，楊摩西回到縣政府菜園子，一個人坐在地頭想。除了事情有些突然，事情還有些不一般。先想入贅。別人結親都是男娶女，這裏結親卻是女娶男，一切得倒著來。事情本末倒置，首先看起來就不順。但接著又想，正著或倒著，放到別人那裏是件大事，放到自己這裏，如老崔所言。真得另外計較。不是女娶男，自己還攤不上這好事。就算不是女娶男，換成男娶女，把顛倒的事情再顛倒過來，不說娶不到，就算娶得到，吳香香不要他入贅，讓他明媒正娶，楊摩西房無一間，地無一壟，還能把吳香香娶到哪裏去？現成的地方。隻能娶到楊家莊了。先不說娶到楊家莊吳香香會不會同意；吳香香現在城裏，楊家莊是鄉下；就算吳香香同意，楊家莊和賣豆腐的老楊，楊摩西首先不願意見到；就是願意見到，賣豆腐的老楊，也沒有現成的房子讓他娶親。倒是入贅，給楊摩西省去不少麻煩和口舌。又想改姓的事，別人結親皆是名正言順，自己結個親。還得改姓。但又想，自己的名字，以前也不是沒被人改過；為了找個事由，他就信過主，改叫“楊摩西”。當然，改了名姓就不是自己了，可幾年下來，自己換一個活路，改一回稟性，瓤裏早不是自己了。沒必要徒講外表。當然改姓與改名又有不同，改名隻是改自個兒的稱呼。改姓連祖宗都丟了。但楊摩西自生下以來，沒感到祖宗給自己帶來什麼好處，倒盡添些麻煩。最大的麻煩是，改了盡添麻煩的它，反叫天下人恥笑。還有，吳香香是一個寡婦，寡婦吧，還帶一個孩子，一過門，先得替別人養著崽子。又有些猶豫。比這些更重要的是，如是四個月前碰到這事，楊摩西仍在街上挑水，不管是入贅也好，改姓也好，寡婦帶個孩子也好。自己正走投無路，等於天上掉下個餡餅，沒啥好思摸的。但現在自己進了縣政府，雖不是縣長，是一種菜的，也算有一正經營生。長此以往，萬一混出個頭臉，提前入贅改姓，嫁了寡婦。那時反要後悔。但他上個月剛剛得罪縣長老史，雖然仍在種菜，頭上卻懸著一把劍。老史高興，他仍能在縣政府種菜；萬一老史哪天不高興了，把他趕走，他又得流浪街頭去挑水。如能在縣政府長待，他沒必要入贅和改姓；如早晚有一天要挑水，趁此成個家，也是個退路。到街上挑水，仍是房無一間，地無一壟；嫁了吳香香，倒有個現成的饅頭鋪接著他，也就不用再到街上挑水了。換句話，這親該不該成，從根上論，並不取決於自己，而取決於縣長老史。老史到底是咋想的，吳摩西又無從得知。無人提親還沒這些煩惱，有人提親，倒叫人犯起愁來。更讓人犯愁的事，遇到犯愁的事，滿世界的人，沒個商量處。這時他突然想起了老詹。在自己交往過的人中，還就他算個忠厚人。雖然不會傳教，但也從來不害人。於是走出菜園子，走出縣政府，信步走向西關破廟，去找老詹。到得破廟，老詹剛從鄉下傳教回來，正坐在床邊吸煙。幾個月不見，老詹似乎老了許多。見到楊摩西，老詹倒不感到意外：
“阿門，我知道，你早晚會回來。”
楊摩西以為老詹誤會了他的意思。忙說：
“師傅，我這次回來，不是那個回來。”
誰知老詹沒誤會他，說：
“不是說你回來當徒弟，你總有憂愁。”
楊摩西忙點頭：
“就是來跟師傅商量個事。我是誰，從哪兒來，就不說了，又犯愁往哪兒去了。”
便把老崔給自個兒說媒的事，從吳香香說起，怎麼要招贅和改姓，中間拐了幾道彎，又拐到了縣長老史身上，一五一十，來龍去脈，給老詹說了。這個老史，因為教堂的事，老詹曾跟他吵過。老詹首先說：
“這個老史，不是主的子民。”
又看了楊摩西一眼：
“孩子，頭一回我不以主的名義。以你大爺的名義給你說，遇到小事，可以指望別人；遇到大事，千萬不能把自個兒的命運，拴到別人身上。”
說的是老史了。接著替楊摩西發愁：
“可咱靠自個兒，又有啥可靠的呢？”
接著又說：
“咱自個兒啥都沒有，就不能怪別人有苛求了；咱自個兒說不起話。就不能怪別人有言在先了。”
指的是招贅和改姓的事了。老詹往床幫上梆梆地磕著煙袋，又感歎一聲：
“啥叫悲呀？非心所願謂之悲呀。”
楊摩西：
“師傅，你的意思，是不理會這事了。”
老詹：
“事情這麼別扭，按說不該理會，可叫大爺說，換成別人別扭，換成你，咱還是‘嫁’了吧。”
楊摩西：
“為啥？”
老詹：
“因為從你心裏講，你還是願意的。”
楊摩西：
“如果願意，我就不找你商量了。”
老詹：
“你恰恰說反了，如果不願意，你早不說這事了；恰恰是找我商量，證明你心裏願意。”
楊摩西要說什麼，老詹用手止住他：
“願意就對了。摩西呀，你比離開我時強多了，知道自個兒是誰了。知道自個兒是誰，才能明白往哪兒去呀。”
過去跟老詹學經時，老詹講主，一講一夜，楊摩西一句沒聽進去；現在換成說楊摩西，楊摩西倒覺得句句中的，不禁潸然淚下。
五月十三，楊摩西入贅到延津縣城西街饅頭鋪吳香香家，改名吳摩西。從說媒到結親，用了三天。上次吳摩西的哥哥楊百業娶秦曼卿，從提親到結親，用了四天，這次比楊百業還少一天。對吳摩西來講，“嫁”人也算樁人生大事，但吳摩西從始至終，沒跟楊家莊賣豆腐的老楊商量。沒商量不是怕賣豆腐的老楊反對他“嫁”人，他估計老楊也不會反對，像上次楊百業娶秦曼卿一樣，又認為是天上掉餡餅；而是吳摩西第二次離家出走時，在心裏跟老楊有殺人冤仇，不願意再見到老楊。不但沒告知老楊。哥哥楊百業，弟弟楊百利，他也沒告知。驢販子老崔見一場婚事下來，吳摩西上不告知父母，下不告知兄弟，倒有些佩服他：
“我還真小瞧你了，原來你小子六親不認。”
吳摩西成親那天，婚禮還算熱鬧。因吳摩西憑一個手腳勤快，在縣政府立住了腳，許多縣政府的屬員，本該來吃酒。但因吳摩西是一種菜的，答應來吃酒者，也就掃地的老甘、夥夫老艾二人。倒是縣長老史聽說種菜的閻羅突然被招贅了，並且改了姓，楊摩西成了吳摩西，吃了一驚。吳摩西對入贅也是躊躇再三，老史卻以為他敢作敢為，做事與眾不同，又對吳摩西刮目相看。成親這天。派人送來一幅字，老史親筆題寫“敢作敢為”。吳摩西看到這字，倒哭笑不得。縣政府的屬員見縣長賜字，本不欲來吃酒的，又來了許多。成親這天，牧師老詹、竹業社掌櫃老魯也來了。老詹送給吳摩西一柄銀十字架，除了祝福，大概是讓吳摩西永遠不要忘了主。老魯帶來幾把竹椅。老詹到場吳摩西不感到意外，竹業社的掌櫃老魯來了，倒讓吳摩西感動。雖然過去鬧過別扭分了手，但畢竟師徒一場。婚事過後，老史“敢作敢為”四個字，被吳香香刻成匾，掛在“吳記饃坊”的門頭；老魯的竹椅被吳香香留下了，供來買饅頭的主顧坐；老詹的銀十字架，被吳香香送到隔壁銀匠老高那裏，回了一下爐，給自己打了一副水滴耳墜。