雖然入春以來依然迎來一場暴雪，但是這已經無法阻止天氣回暖的大勢，隨著太陽向北緩緩移動便進入春暖花開的時節，隨著雪水日漸消融使得通往越後的幾條交通要道恢複通暢，來往的商旅比前幾年稠密數倍不止，這一變化代表世人對越後繁榮發展的高度認可。
自從去年吉良家接連獲得兩場勝利以來，慕名前往越後的旅人越發的增多，同樣有更多的商人看到越後的強盛決心到那裏開辟商路，近幾年吉良家的擴張速度非常快，強大的軍事實力確保領內的安定，以至於讓盤踞在信濃、上野山林裏的盜匪也一時間絕跡。
吉良家又是率先廢除關稅及各地私設過路稅的武家，隻要進入吉良家的領地無論是信濃上野還是越中越後，都絕對不會出現設卡收取各種理由苛捐雜稅的情況，就如同海上貿易的商人喜歡停泊直江津港一樣，行走關東北陸的商旅們也更樂意進入吉良領內經營生意，哪怕競爭激烈些價格更低也無所謂，扣除成本依然比進入其他領國經商更賺錢。
越後的強盛帶動信濃、上野幾條商道沿途的經濟發展，兩國奉行官伊奈忠家與三井虎高通過出色的規劃，盡量把村莊設在越後街道的側近以達到盡量惠及領民的作用，同時琵琶屋轄下的宿屋也隨之開遍五國的各條街道，保證每隔十幾公裏就會有一個大型村莊和配套的宿屋設施。
完善的安全保障機製，廢除苛捐雜稅的困擾以及人性化的商道設計，確保吉良家的商業區在起跑線上就已經將關東的各路武家甩在身後，畢竟不是每個大名都能做這麼劇烈的重大變革，沒有優秀的內政人才缺乏配套的完善奉行製度，以及最重要的大名們缺錢是無法繞過的門檻。
這是有錢人才能玩的起的遊戲，整個關東唯有北條家可以嚐試著去做，可即便是擁有北條氏康以及大批精英奉行的北條家，一時半會也沒辦法做出如此重大內部的調整，就像越後的新糧各種神奇可種到關東、甲信的土地上就成為低產劣質作物。、
每條政令總有水土不服的問題，阪本町裏那套成熟的政令不能照搬到越後施行，因為畿內和越後的氣候變動、文化風俗、地理環境都是全然不同的，直江津的定位是東國第一大港擁有發達紡織、印染等手工業，而不像阪本町擁有錢屋、琵琶屋的總部，定位是追趕堺町與京之町的腳步。
位於關川上遊的高床山下一行數十人的商旅正沿著關川緩緩行進著，這支商旅與普通的商隊截然不同，因為隊伍裏是清一色年輕男子而且人人挎著一把太刀，且個個騎著駿馬神氣十足的策馬行進，很顯然這是一支從外地進入越後的武士團體，整支隊伍裏隻有十輛馬車算是重載，這些騎馬武士緊緊圍繞著馬車四周戒備森嚴。
關川上來往的行船非常多，河岸邊時而可以遇到經過的商旅，無論是經過的行旅還是附近的船家都對這種武士紮堆的商隊不以為然，來往越後的武士車載鬥量數不勝數，吉良家也從不禁止任何人進出，以越後的強大武力根本不用擔心安全的問題。
走在這支商隊最前麵的是一騎高大魁梧的武士，此人年紀大約二十出頭梳著一個衝天茶筅頭，馬鞍前後掛著箭矢重藤弓腰間掛著太刀肋差，身上掛著一串花花綠綠的項鏈，嘴角上叼著一根草棒子像個玩世不恭的傾奇者，他的長相不俗個頭比普通人高出一頭不止，騎著坐騎到頗有些威風凜凜的意思。
青年武士的名字叫做前田利家，是個來自尾張織田家的武士，從小就跟在織田信長的鞍前馬後接受訓練，即使尾張國已經不太流行傾奇者文化，但依然能從他身上找到昔日泛濫承載的濫觴所留下的痕跡。
東張西望來往的商旅無聊地說道：“這就是越後嗎？看起來和尾張也沒有多少區別呀！”
“還是有區別的吧！那就是……真冷呀！阿嚏！”池田恒興的夥伴似乎一路得了病，淌著鼻涕好像很痛苦的樣子在他身後幾同伴紛紛取笑他，惹得池田恒興抱怨道：“這能怪我嗎？沒想到剛走到中信濃就下了場大雪，咱們從深誌城一路跋涉到關川用了快半個月的功夫，好不容易來到越後雪才融化幹淨，早知道還不如多在深誌城下町待幾天，待雪化幹淨再出來也不會得病了……阿嚏!”