“這樣啊！阿菊姐姐好厲害！可以懷小寶寶了！真的好厲害！千代女也要給殿下懷小寶寶呢！”望月千代女雙眼精光四射，瞪的吉良義時一陣脊梁骨發涼。
“笨蛋！你那麼小怎麼懷小寶寶啊！等幾年再說！”虎姬又好氣又好笑的彈了下她的額頭。
“嗚嗚……千代女才不笨，千代女才不小，你看已經鼓起兩個包了哦！”笨蛋蘿莉挺胸抬頭表示自己已經長大了。
把虎姬氣的滿頭井字，不過她也在心裏鬆口氣，有些害羞的瞟了一眼發傻的吉良義時，眼眸中嫵媚難掩：“殿下真是的，非要為人家按摩什麼的，這幾年變大好多，真是壞死了。”
“笨蛋千代女。”直虎捂著略顯豐滿的胸口，臉頰紅的像滴出水來的番茄。
“哼！我的也不小哦！”檀香賭氣的捂住飽滿的山巒，像一個戰勝的公雞展示自己的實力。
“啊啦！不說那個了，總覺得大家都怪怪的，今天是臘八節所以阿菊做了許多好吃的喲！有好吃的糕點，臘八粥還有紅燒鴨塊，糖醋鯉魚，還有好吃的關東燒喲！”
笨蛋蘿莉拍著手高興的蹦跳起來：“呀！真是太好了！好棒！千代女正好沒吃飽，阿菊姐姐也一起來吃吧！”
“阿菊過來前已經吃過了呢，剛從綾姬公主那裏過來給殿下送來食物和點心，這就要回去呢！殿下，阿菊先回去了，歡迎大家來有空阿菊家裏做客喲！”阿菊的臉上洋溢著幸福的笑容，衝他們揮揮手便轉身離去。
望著緩緩離去的身影，虎姬依偎在吉良義時的懷裏：“阿菊姐姐真幸福啊！殿下，我們也會這樣幸福嗎？”
牽著少女冰涼的小手，吉良義時溫柔的說道：“相信我，一定會的！”
……
經過一年多的探礦與試開采，蘇我太兵衛確定北金山和鶴子銀山的礦脈，其實本間家發現的就是這座鶴子銀山的分礦脈，早在十幾年前就傳說山上有白銀，結果被本間家發覺這個露天的銀礦又不會開采冶煉隻能把銀礦石又丟回去。
露天銀礦是鶴子銀山的分礦脈也是最早恢複開采的礦山，在今年年初開采，四月份每天銀礦石產量達到五百石，十月份每天銀礦石產量超過一千石，同時鶴子銀山的主礦也在四月開始采掘，十月初每天銀礦石超過五百石，有吉良家支援的定裝火藥，經過多次試驗摸索出炸礦的火藥量，運用於開采銀礦中有著非凡的效果。
在確定佐渡金山的開采狀況之後，今年五月，蘇我太兵衛又馬不停蹄的趕往中越的魚沼郡內，這裏是屬於山田長尾家的一片荒山野嶺，地方荒僻遙遠人跡罕至，好在靠近魚野川水路到是很方便。
蘇我太兵衛在這裏采掘南越礦山，根據幾年的探查確定這是一座銅鉛礦山，越後的礦山都屬於國主所有，所以吉良家毫不客氣的把這座山頭劃下來，利用吉良家的豐富人力物力，在九月初飯豐礦山正式開采，利用火藥摸索出來的開采方法效果非常好，這個過程又被稱作采璞。
開出來的銀礦石首先經過人工選礦，利用岩石與礦物的比重不同，通過水流衝洗將一些較容易分辨的石頭從礦石中剔除，粗選出來的礦石再通過水車驅動的水槌磨礦，水槌恒定的力量將所有礦石搗碎，這時再進行洗礦進行第二次篩選，較輕的劣質礦石顆粒和石子沙粒會浮上來。
經過兩次汰選的礦石顆粒將進入更重要的煉礦步驟，煉礦又叫煆璞，是指將銅礦焙燒去硫的過程，這個過程就在設在山下的冶煉工坊裏進行初次焙燒，這是第一次焙燒就是燒鉑，也被稱作鉑吹。
這種用於煆璞的冶煉工坊造型很特殊有點類似窩棚，焙燒的冶煉爐四周堆砌有一人高的石塀上方有草葺的屋頂，冶煉爐深埋於地下，在煉礦過程中有草葺的屋頂可以這筆雨雪，低矮的牆壁則有利於排放礦石中的硫磺氣。
在煉礦的過程中，冶煉爐底鋪放一層木炭，在其上堆放汰選的碎礦，碎礦之上再堆一層木炭，如此交疊一次可以堆放四百石礦石，在冶煉爐正麵留出通風口，在鉑吹的過程中會有大量的硫磺氣排出。
第一次煉礦結束後的黑銅會被裝箱封存，通過吉良水軍的迴船走魚野川、信濃川運往直江津，再通過關川水道送到附近的支流轉送到設在春日山西南山坳裏的銅屋，這裏屬於春日山城的警戒區，長尾家始終保持一支輪換的千人備隊，就駐紮在山穀外的支城裏擔任守備任務。
整個山穀也隻有一條出口，來自春日山上的數股清泉沿著山澗流入穀內，在山穀裏形成一個小湖泊再順流彙入關川，水軍會在春日山城下的小碼頭卸下銅礦石，再通過牛拉平板車把這些貨物送往山穀。
經過第一次焙燒的黑銅將在這裏進行第二次焙燒，鈹即是黑銅，所以這個步驟又叫取鈹，先將黑銅礦石放入預置的冶煉爐內，冶煉爐的正麵設置一條斜坡的槽道用於排除雜質，然後使用內置的沼氣點火，通過沼氣的高溫很輕鬆的熔化礦石。
痛苦礦石中的氧化物在高溫中形成殘渣浮於爐麵，然後通過預置的槽道流出火爐，待所有殘渣排除後切斷沼氣再向爐麵灑水，高溫的銅熔液遇冷凝結成鈹，用鐵鉗鏟開剝離之，因此叫取鈹，這個步驟要反複多次直至提煉出粗銅為止，因此也被叫做素吹。
最後就是銅屋最擅長的淬煉出雜質，拔除白銀、純鉛冶煉出屬於自己的純銅，銀礦的冶煉更簡單，同樣是選礦、洗礦再初步冶煉運抵銅屋，然後用沼氣加熱去除雜質，再拔除純鉛即可。
有了自己穩定的白銀和純銅，吉良家的錢屋也可以擺脫對永樂錢的過度依賴，如今近江兩郡每年為吉良家賺取的利潤高達四十萬貫，單是錢屋、琵琶屋就占據其中的四分之三，利潤之多簡直嚇死人。
從阪本征收的稅賦也非常豐富，今年的各項稅收稅收有八萬多貫，再加上三合屋以及遍布畿內的酒屋的收益，占據近江總收入的四分之一。
越後的稅收權如今也在吉良家手裏，春日山城下町、直江津町每年可以帶來三萬五千貫的稅收，其中主要是直江津過往收取傳播搬運貨物收取的高額賦稅，再加上壟斷青苧貿易的收益非常之高。
這一年的收益大概有七八萬貫的樣子，其中一半交給長尾景虎由他來武裝軍勢，這個錢會在他手裏打一個轉又回到吉良義時的手裏，由琵琶屋為長尾軍團定做製式武器、裝備、旗印以及兵糧攜帶方案。
因為長尾景虎已經決定把軍役帳已經擴大到一萬五千人，其中七千名新兵將會與近江趕來的五千新兵一起接受專業指導和訓練，山本時幸擔任這支新軍的總教官。