弗裏克的前鋒艦隊火力不足，除了兩艘戰列巡洋艦裝有三聯283毫米火炮可以威脅敵艦之外，襲擊艦上的6門（單）283毫米火炮根本無法有效的威脅敵艦，隻因襲擊艦的噸位太輕，在不斷載沉載浮的海麵上，想命中目標是一件極度困難的事情。所以後撤也成了最正確的選擇，在無法威脅敵人的情況下選擇後撤是為了保持隱秘性，為後方主力艦隊製造遠程打擊的機會。
‘格拉夫－施佩海軍上將’號艦長漢斯－朗斯多爾夫的請求被同意。‘格拉夫－施佩海軍上將’號遊弋在原海域繼續觀察不明艦隊的動向，偵察不明艦隊的戰艦型號和規模。
這是一件極難完成的任務，在隱藏自己的同時，還要偵察敵方，這在毫無遮掩物的海麵上需要足夠的經驗拉開雙方的距離，陸地上所有的優勢在海麵根本不存在，在你發現對方的時候，敵人可能也已經發現了你。
每一艘戰艦的了望手都進行過專業的培訓，能在模糊的視野裏，依照戰艦的輪廓大概的判斷出敵人的型號。首先出現在‘格拉夫－施佩海軍上將’號了望手視野的是一艘近百米長的英海軍‘B’級驅逐艦，很顯然，英海軍擺出的是一個防潛陣形，戰艦編隊內的驅逐艦大多被安排在前鋒編隊。
“發現敵軍驅逐艦，‘A’級一艘、‘B’級三艘、‘C’級兩艘、‘F’級四艘。”
漢斯－朗斯多爾夫聽到這個消息開心的笑了，從英海軍擺出來的陣形姿態判斷，英海軍對德意誌潛艇部隊十分重視以及忌怠。他命令了望手繼續偵察，又向大副下達後撤的命令。
漢斯－朗斯多爾夫發現自己的手心全是汗水，這樣的任務實在是太刺激了。
“發現敵軍‘大膽’級輕巡洋艦兩艘，判斷是英‘達娜厄’號、‘龍’號，航速21節，定向東南麵。等等……，是英海軍‘多塞特郡’號重巡洋艦！”
漢斯－朗斯多爾夫稍微愣了一下，隨即飛快的跑向艦橋指揮位置，舉目向外，朦朧的視野裏除了雨點落在海麵的漣漪就是海浪，他知道自己無法從這麼角度發現什麼，瘋狂的命令戰艦後撤。
了望手的彙報聲再次響起，這次是發現英海軍一艘 ‘伊麗莎白女王’級戰艦列，兩艘‘皇權’級戰列艦，了望手的聲音有點抖擻，卻不知道是冷還是害怕。
根據了望手的判斷，英海軍的了望手似乎發現了‘格拉夫－施佩海軍上將’號的存在，唯一的那艘‘胡德’號戰列巡洋艦的主炮正在調試角度。
“被發現了？”漢斯－朗斯多爾夫心頭的疑問剛升上來，一陣模糊的炮火聲響了起來，但是他沒有感覺自己的戰艦被擊中。
“英海軍‘胡德’號向東北方向射擊。我們在那個方向沒有戰艦，它在攻擊誰？”了望手似乎遲疑了一下，“是空包彈，好像是在通知友軍！”
漢斯－朗斯多爾夫的使命已經完成，他覺得現在是命令戰艦回航的時候了，就在他即將發布命令，了望手的彙報聲又再一次響徹整個指揮室。
“天啊！好多船！”了望手似乎發現自己失言了，聲音裏滿是驚奇：“機動船、遊艇、救生艇、拖船、快艇、漁船、貨船、駁船……老天！什麼船都有！它們跟在英國主力艦隊的後麵！是英國人從民間征召的船隊！”
一道聲音非常突然地插進來，負責和主力艦隊聯係的通訊官霍地站起來：“艦長閣下，埃裏希－雷德爾總指揮官閣下親自下達的命令！”
漢斯－朗斯多爾夫臉色刷的一變，看起來十分怪異，但是他的聲音依然鏗鏘有力：“念！”或許他已經知道是什麼命令了。
“埃裏希－雷德爾總指揮官閣下命令：‘格拉夫－施佩海軍上將’號收到命令起，全艦官兵晉升一級，並待在原海域執行前鋒偵察任務！”
歡呼，指揮室內、艦艙內，有人的地方開始發出歡呼聲。
漢斯－朗斯多爾夫看著歡呼中的同僚，悄悄地、輕輕的歎了口氣。他在想，晉升命令可能就是臨戰鼓勵，更多的是在說明這樣的任務九死一生。在命令降低鍋爐功率，減少煙囪發出去的黑煙後，他做了一個極其大膽的決定，變更先前的命令，暫時關閉主機（渦輪蒸氣機），讓戰艦的鍋爐停止工作。
一切準備就緒時，‘格拉夫－施佩海軍上將’號襲擊艦就這麼漂浮在海麵上，漢斯－朗斯多爾夫明白自己被發現的幾率極低，但是為了表示自己戰鬥到底的信念……
漢斯－朗斯多爾夫發出了屬於‘格拉夫－施佩海軍上將’號全體成員的戰鬥口號：英勇就義吧，德意誌的海軍將士們！