新朝五十六年八月的一天午後，秦州郡西京宮城，長幹侯張溫的車駕隊伍緩緩穿過衍慶門，車輪轔轔壓得滿地落葉簌簌作響。粗野、妖柔的喘息聲音從衍慶宮正殿的窗格裏流泄出來，張溫坐在車裏微怔：這個屠夫，又在風liu快活。他說的是北地侯姬野，追隨穀石達入寇秦州郡三都尉之一的北地屠夫。
張溫掀簾望著碧瓦紅牆的衍慶宮正殿，抬手召來車駕隨侍，待青衣小廝小跑到身前，張溫歎了一聲，揮揮手，讓他退到一邊去，暗忖：怎與豎子同類？心裏惱怒，讓車駕掉頭，沿原路回府。
“張溫，你到了這裏，為何又往回走？”姬野雙手抓住檀木雕花門，一足跨出門檻，聲如雷吼，喝住將離的車駕。
張溫擰過頭來，見姬野冠發淩亂，直長到臍下，腰間胡亂係著件婦人的青碧襦衫，遮住胯下之物。張溫壓下心頭的厭惡，下了車來，說道：“溫見北地侯沒有餘暇，這才先去見穀帥。”
“穀帥未必比我空閑。”姬野哈哈大笑，三兩步跨下石階，伸手來牽張溫，抓住他寬大的袖子，親熱說道，“殿上尚有一女完璧，送於你了。”見張溫眉頭皺起，露出厭惡之色，姬野臉色大變，摔下寬袖，厲色直斥：“長幹侯莫是看不上姬野送給你的女子？”
姬野性情暴虐，常一言不和而見幹戈，張溫強笑道：“溫修息正值少陽相轉，不便耽樂，心裏卻羨北地侯。”
姬野轉怒為悅，說道：“今日尋了一名女子，胯下肉厚，甚便床事，無奈你無此豔福。”指著胯下，喈喈怪笑，“這數月來，此物最爽利。”
張溫瞥了一眼，姬野胯下高高聳起，婦人襦衫上染滿血跡。張溫早知姬野宣淫殘暴，有如凶獸，胯下女子常抵擋不住，讓他擄去衍慶宮的女子，能有命出來的不足半數，也都被折磨得不成人形。
張溫暗忖：今日這名女子經此折磨，多半沒有命在。隻怕按捺不住血氣，張溫低垂下頭，拱拱手，說道：“穀帥前些日子讓編奴兒籍，溫前來向侯爺請教一些事宜。”
姬野說道：“用長索將健壯男子都串在一起，押去肅川便可，編什麼奴兒籍？穀帥也是恁多事。”
張溫拜了拜，說道：“受教了，溫告退了。”
從去年夏秋始，穀石達、荀燭武分別領兵進入秦州郡，然而自穀石達兵圍西京城以來，荀燭武所率領的西略軍便停止繼續向秦州郡縱深發展，將兵力向夏邑、馮翊等地收縮。今春四月，穀石達率領十萬肅川兵從東華門攻入西京城，荀燭武上書稱臣，得封河東、北地兩府。秦州曆經一年戰事，內廷有限的軍事力量悉遭潰滅，世家豪族手中雖然掌握著相當數量的軍事，但是見荀燭武坐擁十五萬流民軍尚且向穀石達低頭，也就紛紛獻書投附。
肅川兵初進西京，見西京繁華，不欲再戰，穀石達順勢接受世家歸附，以久戰兵疲，兵駐西京，以內廷名義分封諸侯。司隸校尉張溫出身涇陽張氏，得封長幹侯。穀石達自領司徒、司空、太尉三公之職，將秦州郡的軍政握於一人手中。
回到司隸府，張溫在書房獨坐了一會兒，出來時臉色越發凝重，此時風緊，葉落如雨，張溫呆呆望了一陣薄陰的天空，徑往後花園走去。
“日月無情，空自蹉跎，豈不隨我，及時樂哉？”李思訓笑嘻嘻拈著一片落葉，從株柏樹後麵走過來，“啊，老叟叩見司隸大人。”
張溫疾走過去，伸手扶起李思訓揖下去的身子，苦笑道：“這是何必呢？當年高祖要你掌東樞，位同三公，你卻掛靴而走，今日卻來折煞溫。”
“三公……”李思訓眼瞥往東北宮城一眼，冷哼一聲，說道，“三公之位，不及這一地落葉怡人。”
楓葉鋪地，滿眼金紅，張溫卻無心賞景，說道：“思訓兄，我們進屋談。”