梅仕林驀然一陣頭暈，一口氣提不上來，搖晃幾下，幾欲癱倒下來。梅鐵蕊探手架住他的腋下，將他扶到坐榻上，低聲慰語道：“玄墨年幼為敵所乘，也怨不得他，何況我們為未能識破公良友琴的奸計。”
“這豈能是他免罪的理由？立亭，你將他廢了，禁錮起來，來日交於陳昂。”
梅立亭駭然失色，撲到梅仕林膝下，情真意切的懇求道：“大哥戰死泰如城下，二哥幼年夭折，現在怎能對三哥如此？”
梅鐵萼無力說道：“你照做吧，這是他應得的下場。”說罷，將尾指寒梅戒取下交於梅鐵蕊，哽咽說道：“二弟，梅家能否全族，就看你的啦。”
梅鐵蕊想起近日之事，不由一陣黯然。四日前，梅玄墨由東城潛回，隻言流連敵後，今日方得有機返回雍揚，梅鐵蕊也不疑他。怎知他元月返城之時，為公良友琴所擒至今，此次回城是給公良友琴做說客，梅鐵萼聽信他言，認定賊寇已然斷糧，欲從雍揚撤離，隻是深恨徐汝愚壞其大計，隻要各世家助他除去徐汝愚，公良友琴便從東海撤軍，並將毗陵、泰如等地交於雍揚各世家手中。
往後三日，攻城賊寇果真胃中填有草藤，並且公良友琴隻身潛入城中，更讓各世家深信賊寇已是糧盡路絕。徐汝愚在雍揚施行軍政，抑壓高門已初露倪端，稅都抽自世家大族，深為各世家所忌，惟恐他根基日深，難以拔除，難能不利用眼前良機。
梅鐵蕊察覺此事之時，梅族等各世家已深陷其中，脫身不得，若是揭發，雍揚立時生變，公良友琴乘虛而入，雍揚更是岌岌可危，隻得盼望公良友琴行刺完畢，真會撤出東海。
昨日徐汝愚遇刺，江淩天又揭露公良友琴斷糧乃是詐計，無疑晴天霹靂直貫頭頂，讓人瞪目結舌，俱明白中了入了公良友琴的死套。
所幸公良友琴於北城入城之時，被巡城兵丁發覺，萬嶸將十餘兵丁滅口時做得又不幹淨，讓徐汝愚覺察出來。若是自己參與此事，讓公良友琴由東城入城，那時怕真是雍揚死劫了。也真是如此，徐汝愚才深信自己也是事後被迫裹入其事，予梅族立功之機。
梅鐵蕊輕輕旋擰尾指上的寒梅戒，望了地上伏跪的梅玄墨，心中雖是不忍，卻知梅族必須給徐汝愚一個交待，歎了一口氣，讓梅立亭將他帶下去。
隻是徐汝愚當政，真的會像玄墨所說的所般打壓高門嗎？雍揚各世家若不是深忌宛陵軍抵達雍揚之後，再無法壓製徐汝愚與宿幫的崛起，怕也不會輕易中了公良友琴的奸計。梅族跟隨徐汝愚真的有飛黃騰達的一天？但是不追隨他，梅族也終止抵不住日後宛陵的清算，畢竟是梅家棄盟，使東海陷入百年危局之中的，梅家的武力也維持不了如此龐大的家業了。
梅鐵蕊屈指輕叩前額，將突然間湧出的念頭驅離去腦海，心想：不管如何，也得過了眼前難關再說。
翌日清晨，斥侯陸續回報，公良友琴與許伯當分從宿邑、延陵兩地回師往雍揚而來。雍揚諸將除陳子方、梅鐵蕊等少數幾人明白徐汝愚健在的真相外，其餘俱麵色如土，滿麵愁容。所幸雍揚城內軍民，俱不知昨日發生何事，現在見賊寇又來圍城，也未當回事，未曾發生大的騷亂。
東城外，普濟八萬海匪包含著騎兵、長矛兵、戟兵、短刀手、長弓手、工兵踏著整飭的步伐，似潮水一般湧現在遠方的地平線上，分成三股巨浪向雍揚擁來，遮天閉日的旌旗使這三股人潮看上去又像燃燒的烈焰，漫山遍野的呐喊聲撼動十丈的城樓，鐵蹄曆曆直如踏在眾人心頭一般撼人心神。樓車、巢車、衝車、登城雲梯車、洞屋車、濠橋車、弩箭車、拒馬車，車轍粼粼，在仲春酥軟的泥土上留下千萬道縱橫交錯的軌跡。
景陽門城樓上眾將麵色如土，然而守城軍士卻坦然視之，隻是緊握手中的兵刃，神色堅毅的注視著城下有如海潮湧來的賊寇，他們相信：再凶惡的浪潮撲在涯石上，也隻能落個粉身碎骨的下場。
萬嶸焦躁的在城樓內踱著步子，麵色慘白，喃喃低語道：“完了，完了，守城將士若是再看不都尉出現，一定軍心渙散……”
沈德潛看到萬嶸如此，心中泛起一陣厭惡，暗道：自己怎會與這種同流合汙。強按住心中的驚恐，向梅鐵蕊說道：“公良友琴定然會主攻景陽門，西城要應下許伯當三萬大軍的攻勢，估計也抽調不出人馬，讓我北城調二營人馬來吧。”