在沂蒙山南的野徑上，百餘匹駿馬蹄聲落在寂靜的、霜凍的、夜色沉沉的曠野上，如一陣急雨由遠襲來，經過殘破不堪的村莊，引來此起彼伏的犬吠聲，驚魂不定的守夜人探頭向大道上張望。
急如驟雨的馬蹄驀的止住，一個虛弱的聲音在濃鬱的夜色空蕩蕩的傳來：“仲道，就在此地將我放下吧。”
他們正是從沂州成功行刺歸來的徐汝愚一行人。伊周武死時散功引發下雷擊，沂州城頓陷混亂之中，徐汝愚等人乘亂由西門衝出城去，一天一夜急奔五百餘裏來到灞陽城東的荒野。
徐汝愚最後一擊乃是強行引發天地玄氣，將驚神訣丹息蓄於碧落戈中以“星空飄香穿柳式”擊出，給伊周武致命一戈，逼得他丹暴身亡，然而徐汝愚修為還不能承受天地一擊帶來的反噬，現在虛弱得連馭馬也不能做到，張仲道抱著他奔馳了一天一夜。
張仲道說道：“我隨你走。”
徐汝愚搖搖頭說道：“宛陵隻有你熟知我的戰法，青鳳營在他人率領之下發揮不出最大威力的。伊周武散功之兆，絕世高手都能感知得到，青州不日即陷亂局，宛陵反攻在即，你不能離開。何況襄樊會一事仍需你一力促成。”
邵海堂與許景澄已離去，另派遣季子衡領二十餘人隨往宛陵，商議借道細節。徐汝愚對季子衡說道：“子衡兄，數萬婦孺難耐勞苦，此去越荊之南，道阻且長，何不讓那些虛弱不堪的會眾脫離貴會，尋地安生，以度餘年？”
季子衡攸然變色，說道：“青鳳將軍雖有大恩於我襄樊會，但會中事務似乎不宜在此討論。”
徐汝愚暗自神傷，然而堅持依舊說道：“望子衡兄能將我的話帶給貴會的幾位當家？”
季子衡說道：“前日你為何不親自向邵軍師提及？”
徐汝愚見他斷然拒絕自己，知道襄樊會也應有人提出此議，但季子衡卻是持反對立場的。徐汝愚雖是外人，但憑他撮合東海借道一事，襄樊會便要承他的情，認真考慮他的建議。反對此議者認為：讓普通會眾脫離襄樊會，固然可減少許多傷亡，但對襄樊會自身卻是不利。襄樊會甫入越荊，即無附民也無蓄財，並且不容於世家，若無隨附入境的數萬普通會眾，襄樊會隻有淪為盜匪。
徐汝愚暗道：襄樊會將數萬會眾一齊徙往越荊之南，必與當然土著苗夷爭地衝突，並且路途傷病難以預計，徒害人命，所行卻絕非上策。可恨邵海堂與許景澄離去之際，徐汝愚無力開口說話，雖有想法卻無法告之，即使說與季子衡，他也不會傳言給邵海堂的。
如此想來，心中無力之極，與仲道走到一旁說道：“襄樊會過境之時，傷病定然會盡棄在東海，到時仲道盡量收留吧。”
張仲道點頭應允，說道：“汝愚此去何往？”
“青州陷入亂局，宛陵之圍不日可解，許伯當與公良友琴必不敢再待雍揚城中糧盡，強行攻城亦不可避免，我潛修數日，便會去雍揚。”
“宛陵之事該如何進行？”
“我離開宛陵時日也久矣，也不知詳情究竟如何，許伯當四萬精兵在泰如、益陽、毗陵一線設下防線，其白石兵力必定空虛。要求伊翰文以邊邑一城換取和盟。”
“伊翰文會輕易就犯？”
“現在情勢已容不得他猶豫不決，他如若不能當機立斷，伊世德便會轉而支持伊崇武，伊崇武主持的青州政權還會留下他的性命？他若不和，便是死局，荀家、蔡家亦會覬覦青州之地，青州無暇南顧，整個儀興府便是宛陵的囊中之物。伊翰文連這點都看不透，有何資格擠身群雄相爭。”
“得邊邑之後呢？”
“雍揚有將，名肖烏野，若能收入宛陵派係，實乃大助。他日下應在白石境內擾亂許伯當後方，派兵入白石，與他彙合，將許伯當、公良友琴的陸上補給悉數破去。宛陵水營避免與普濟主力戰船相遇，在大江口外尋殲其補給船。此時方可與之奪城，雖然許伯當、公良友琴有十六萬精兵，雍揚城下不可少於八萬，餘下八萬人要守三府之地，如何周全？宛陵形人而己無形，攻其不守，攻則必取，真正決勝亦在雍揚，雍揚不失，許伯當、公良友琴難逃敗局。”
“若是雍揚失守呢？”
“雍揚失守，宛陵需全力圖泰如，那樣宛陵才有戰略迂回之所與許伯當、公良友琴對抗。”徐汝愚略想片刻，又說道：“若毗陵不可圖，當還邊邑於伊翰文。”
張仲道自然明白那時情形，不容邊邑一城獨懸在許伯當與伊翰文兩家勢力之間，還與伊翰文示好當是好策，“但是，不若將邊邑送於許伯當好了？”
徐汝愚說道：“將邊邑送於許伯當，在儀興府境內，許伯當與伊翰文的勢力犬牙呲互，必然導致兩家矛盾更深，對宛陵更加有力，但一想到許伯當****之酷，實不願再將一邑之民陷於他的治下。不過情勢未必會惡化至此，到時宛陵自會有安排，不用我這外人置喙的。”
“汝愚決意不在宛陵歇腳？”
徐汝愚長歎一聲，久久不語，眼光望向濃鬱不解的深沉夜色之中，暗道：三更已過，今日已是二月初二了。灞水濺濺，悠悠送來，念及當年與父親過灞橋時的情形，尤在昨日。
徐汝愚說道：“到灞水岸邊分手吧。”
張仲道知他心意已決，也不再勸慰他，攜手向灞水走去。
泠然的濤聲如在耳畔，張仲道剛要向徐汝愚道別，卻覺河岸異樣，星光之下，一人臨涯獨立，散發飄舉在夜風之中。
“族主…”
徐汝愚伏跪在地，長泣道：“幹爹…”
眾人叩禮便避到一旁。
陳昂悠悠聲音傳來：“昨日清晨收到沂州信報，心想你或許會經過此地，便在這裏見你一麵，你幹娘讓我問你好。”