屬官們便暗想，看來玉鬆公主將疫情之怒發作到此人身上了。多番羞辱，這名書童竟然還能忍得下，看來他不是省油的燈哪。這些楚國人也真是沒有眉眼高低，說說就罷了，還當真來考公主府的屬官，還當真讓一名奴仆來考公主府的屬官！這不是赤、祼、祼的挑釁又是什麼？活該有今日之辱！
賞賜高竹猗隻是序曲，接下來武令媺豪爽地給所有屬官——包括榮譽屬官——贈送了價值不菲的見麵禮。她將大家的喜好都調查得清楚，說是贈送實則賞賜給人們的東西絕對投其所好，絕對能顯出她的真誠用心。
屬官們也識相，將方才發生的一切都拋諸腦後，隻當作沒有高竹猗這個人。他們雖然知道公主殿下此舉意在收攬人心，但還是表達了誠摯謝意。他們當然清楚，公主殿下對高竹猗的賜衣和給他們的賞賜，意義截然不同。
高竹猗默默回到悅君樓二樓屬於自己的偏僻席位中，紅霞錦絢麗無匹，襯托得他的臉色愈發白晳，五官越見清豔動人。未來同僚們眼中偶爾會掠過驚豔之色，但又恍若不見他存在一般徑自觥籌交錯、談笑晏晏。
這些年輕人對未來滿是憧憬，好心情反應在臉上，便讓他們看起來滿麵紅光、神彩飛揚。高竹猗心中卻充斥著羞辱與悲憤，孤寂和淒愴便與他為伴。這個仇，他遲早要報！
不停深呼吸，高竹猗努力平複翻滾的心情。他將同僚們或是隱蔽或者毫不掩飾的譏諷與排斥視若無睹，端起酒杯微笑著與每個人打招呼，與他們寒喧。
一身豔麗輕佻貼身紅袍的他，在大片端莊持重綠青藍色官服海洋中，顯得如此格格不入。他試圖融入同僚們當中，無視白眼與鄙夷，付出自己所能付出的最大努力。可惜，現在似乎還沒有人願意忽視他的身份接納他。縱然礙於教養不得不與他客套幾句的人，也是滿眼的疏離冷淡。
高竹猗恍若不知，他做完了自己該做的一切，便回到座席慢慢喝酒吃菜。沒過多久，人聲忽然更熱烈。他抬眼望去，原來是總理官大人帶著幾位品級高的屬官下樓來給各位同僚敬酒。
由皇帝陛下聖旨遣至公主府的總理官連大人溫和謙遜，半點架子也不擺。他雖是文人，酒量卻不弱，一桌一桌敬下來，每次都是酒到杯幹。高竹猗暗自觀察，發現此時八麵玲瓏的連喆勳與傳言中那位不畏強權、鐵血犀利的連禦史有不小出入。
歌聲起，舞伎入堂翩翩起舞。也不知是有心還是湊巧，這些美貌舞娘所著也是紅衣紅裙。兩相對比，撇開成見等諸多因素，人們必須承認，高竹猗的容色遠勝過這些女子。
還真是世間極品哪！酒意上頭，混熟了的屬官便湊在一處講些天南海北的趣事要聞，當中多有某人不想聽見的奇聞逸事。高竹猗就當沒聽見那些言語，他明明食不知味，卻勉強自己一口酒一口菜，如吞咽下所有屈辱一般將酒菜細細咀嚼咽入腹。
幼時，母親常說，忍一時之痛，博海闊天空。高竹猗向來做得很好，現在當然也不會例外。忍著忍著，心就忍麻木了，就會不知道痛是什麼滋味。不會痛，便不算受傷。
宴飲畢，高竹猗獨自穿過三道高牆，在無數晦澀不明目光裏離開。他的心境已然靜若深淵，沒有半分別樣漣漪。
他知道離開時，玉鬆公主就倚在二樓圍欄之後靜靜地看著自己。那麼，他的腰杆就要挺得更直。不管今日之事真的是她起意要羞辱自己，還是此事是她對自己的考驗，高竹猗心想，我絕不認輸！且來日方長！
回到質子府，麵對世子項巍驚詫隱忍又微現癡迷貪婪的眼神，高竹猗露出燦爛笑容，低語：“必須犧牲些人手，以助我往上爬。請世子拭目以待，不報此仇，我誓不為君氏子！”
他穿著這身濃豔紅袍回了屋，鋪陳開宣紙，飽醮濃墨，在紙上如行雲流水一般地寫道：“世人欺我、辱我、輕我、賤我、謗我、笑我，我且忍他、避他、由他、耐他、敬他、讓他，我不理他，再過幾年，且來看他！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)