玉鬆公主張口就叫“長恭”，心裏憋悶的高竹猗在故意重複自己名字時幾乎是咬牙切齒。幸虧他定力好，忍性絕佳，否則絕對無法在屬官們嘲弄戲謔眼神裏堅持著挺直腰杆站下去。
小樣兒，不把你馴服了，咱就不是黑麵滅絕！武令媺暗中冷笑，接過高竹猗雙手呈上的歌舞單，隨便挑了兩個，又遞給其餘人。
上下打量著高竹猗，她笑吟吟道：“長恭啊，孤瞧你的氣派，這身淺綠官服有點顯寒酸。楚國質子進獻給大周幾匹火燒雲紅霞錦，父皇盡數都賜給了孤，孤已經讓人裁了一件衣裳賞給你，你去換上吧。你日後不必穿官服，便穿這身紅霞錦的長袍。你放心，你雖然是楚人，但孤會一視同仁，絕不偏頗。當然，你也要盡忠盡心辦差！”
高竹猗猛然覺得寒意從腳下嗖嗖竄起，身體似乎被無數刀子似的眼神戳出無數個透明窟窿。玉鬆公主的賜衣之舉，毫無疑問是把他架在了火堆上烤啊！
放眼公主府屬官的官服，因為要與朝廷官服區分，所以顏色都是淺色，從四品以上是淺緋色，以腰間不同質地的腰帶來區分品級高下。從四品以下品級則是淺綠、淺青和淺藍色，同樣以腰帶區分品級。
而火燒雲紅霞錦，高竹猗是楚國人，當然知道這種布料的華美和珍貴。不，華美和珍貴不是重點，重點是布料的顏色是不折不扣的緋色，紅得就像火在燃燒；重點是這種布料從來都是賞賜給女子的，據他所知，楚國皇帝的寵妃貞貴妃與寵宦韓秀兒都極愛紅霞錦。
他不是女子，更不是貌比花嬌的妖人！高竹猗下意識就要拒絕，然而當他看清滿臉笑容的玉鬆公主，眼神卻冷若冰霜時，湧到唇邊的話又被他強行吞回。主上有所賜，他怎麼能拒絕？不但不能，他還要歡天喜地叩謝恩賞。
火燒雲紅霞錦，顧名思義，這是一匹紅豔穠麗可比天邊雲霞的錦緞。除了銀白色暗雲紋，這匹布料不曾繡有別的點綴。若將布料輕輕抖動，紅霞錦便化作天邊濃烈灼熱的火燒雲奇景，唯有銀白雲朵若隱若現。
高竹猗皮膚白皙勝雪，紅色衣裳相當襯他。確實如此，當他換上新衣慢吞吞走進廳堂，人們訝然發現，這位據說出身楚國世子書童的同僚宛若變了一個人。他哪裏還是微賤奴仆，其氣度姿態根本不遜色於任何一位王公貴族嘛。
隻是……男子身著大紅衣袍，若不是中規中矩的官服，總會給人某種說不出的味道。不湊巧，高竹猗這件紅霞錦長袍因其料子的特殊性，根本就做不出筆挺漿直的官服。
隻見軟綿綿的長袍服服帖帖“粘”在他修長纖細身軀上，人們便發現他雖瘦弱，身材卻精悍有料。而他又是如此絕色，紅袍一上身，眉目間的明豔更多了幾分，愈發像女子。於是各位屬官方才羨慕嫉妒恨的心情徹底消失。這是青眼有加麼？是麼是麼？不是！
“果然是人要衣裝馬要鞍。”武令媺倚靠在鸞座中，微微歪著腦袋上下打量高竹猗，純然讚歎道，“長恭，就得是你這樣的妙人才配得上這件妙不可言的妙衣裳！斯人斯景，如此賞心悅目，孤瞧著你的心情也要好上三分。”
高竹猗緩緩抬眼，神色平靜地與首座之上的公主殿下對視。“微臣謝殿下賞賜，微臣感激涕零，非死不能報！”他的語氣平板無波，說著表忠心的話，卻連眼睫也不曾顫動一下。
這是結下了死仇？武令媺不以為意，揮手哂笑道：“效死就不必了。大周和屬國皆強者如林，孤還用不著一個楚國人為孤赴湯蹈火。你隻盡心辦差就算沒辜負孤的苦心。”
她慢慢收斂笑意，肅容道：“兩國睦鄰友好，於朝廷於百姓都是幸事。不久之前發生的寒熱病症，多有人說是楚國指使梁國細作散布的。雖然楚國的昔時侵略之仇，我大周子民時刻不敢或忘，且以此警醒自身。但孤還是願意相信楚國君臣沒有糊塗到這種地步。高長恭，你也多勸著你們質子，在太寧好好安生度日，不要亂轉腦筋。”
“孤念你風骨頗佳，實在不像某些不省心的貨色，才對你多方提攜。孤盼你能善自珍重機會，出汙泥而不染，甚至棄暗投明。孤言盡於此，你下去用膳罷。”有一下沒一下摩挲眉心抹額上鑲嵌的明珠，武令媺的神色徹底冷淡下來。
“微臣告退。”高竹猗躬身行禮，緩緩後退數步再轉身離開，禮節無可挑剔。紅霞錦上銀白雲紋隨著他的行止恍若活物，光澤瀲灩奪目。衣袍太貼身，以致他的微小動作都瞞不過人。眾人便見他身體顫抖，顯然在努力壓抑著什麼情緒。