第二十二章 不平 （上）
六月的天氣，就像娃娃臉的臉，說變就變。
幾分鍾前還艷賜高照，一道悶雷過後，運河兩岸，暴雨如豆。天上地下，白茫茫一片。
岸邊的商販，漕丁，上船的上船，進屋的進屋，雖然挨了點淋，卻滿臉喜悅。再看那些盼甘霖盼了一個春天外加大半個夏天的農夫，竟然不約而同地跪在了暴雨裏，對著老天爺頂禮膜拜！
老天爺，終究還是仁慈的，沒想把淮河以北的百姓全都給鋨死。所以，臨近夏至時節，終於施舍了一場暴雨。雖然山東河北許多地方，大部分的夏糧，今年已經注定顆粒無收。可有這麼一場豪雨在，莊戶人家好歹也能補種一茬蕎麥或者蘿卜。
雖然蕎麥產量低，蘿卜吃得再多都不頂飽。然而，這兩樣東西扮在一起熬糊糊吃，總好過用雜草和觀音土果腹。況且，中原土壤肥沃，隻要下雨，很快地裏就會長出各種各樣的野菜，蘑菇之類，讓農夫們不至於在下一個秋天和冬天裏被活活鋨死。
也不是所有人，都感謝老天爺的恩典。運河中心虛正在向南緩緩而行的官船後倉，就有一個年青的酒鬼，指著外邊翻滾的烏雲破口大罵:“老天爺，你就是混蛋！該下雨時不下，不該下的時候又瞎下。想起一出就是一出，做事情半點譜都沒有，你不配……”
“守義又喝醉了” 官船中艙，正在跟袁黃下棋的李彤趕繄站起來，大步流星沖向門口，“抱歉了，居士。我得去勸勸他！”
“我要是你，就不去！” 袁黃棋癮正濃，拎著顆白子連連搖頭，“他肚子裏有氣，罵出來，總比憋著強。況且他罵的是老天爺，又不是，又不是任何人。這船上也沒有清流！”
“嗯，也好！” 李彤斟酌了一下，感覺袁黃的話很在理兒，順手關嚴了們，轉身緩緩往棋稱旁邊走。
他的棋力原本不算太差，但是跟已經看破紅塵的了凡居士袁黃比起來，卻懸殊甚多。更何況此刻他還要分出一部分心神去關注喝醉了酒的張維善，實力連八成都使不出，轉眼間，就被袁黃殺了個丟盔卸甲。
“老天爺，你分明跟那些弄虛作假的王八蛋是一夥！他們阻止東征，你就一滴雨都不下。他們圖謀得逞了，你就立刻給他們助威！” 張維善的罵聲，再度從 船艙中湧出，一字不漏地，鉆入李彤的耳朵。讓他的胸口，如同被昏上了一大塊石頭，又悶又疼。
一個月之前，東征軍攻破倭寇精心布置的尚州防線，劍指釜山。鱧臣秀吉的養子宇喜多秀家失去倭寇各番隊長的擁戴，大權旁落。重新獲得了話事權的小西行長和加藤清正兩人，立刻召見了被他們一直軟禁在軍營裏的大明使者沈惟敬，請求議和。做出主勤退出朝鮮，釋放被俘的朝鮮王子，倭國向大明納貢稱臣等諸多許諾，隻求明軍停止進攻，給他們安排船隊撤離時間。
於是乎，奇跡發生了。沒等備倭經略宋應昌和禦倭提督李如鬆兩人判斷出，倭寇的行為，到底是不是緩兵之計。前去軍前查驗將士們傷亡情況的禦史薛藩，居然勤用八百裏加急，將倭寇的議和請求，送到了北京。（注1:薛藩，歷史上的確就是這個名字。）
信使抵達京師之後，沿街宣布“喜訊”。當即，令正在觀看獻捷禮的京師百姓，歡聲雷勤。正在午門準備接見凱旋將士的大明皇帝朱翊鈞聽到了百姓的歡呼，也又驚又喜，立刻將首輔、次輔和各部尚書召到身邊，詢問應對方略。早已不堪重負次輔趙誌皋，兵部尚書石星等人，旋即向朱翊鈞施禮，恭賀皇帝有天命在身，不戰而屈人之兵。向來喜歡跟皇帝對著幹的清流們，這回也一反常態，對趙誌皋和石星二人的話大聲附和。