第二章 風雨 （上）
寒雨夾著霰雪，從天空中傾盆而落，剎那間，籠罩了整個南京。
懸掛在媚樓正門附近的燈籠和燈謎，眨眼功夫，就被砸了個七零八落。原本打算在今晚燈會上一展才華，順路再去媚樓內憐香惜玉的“江南才子”們，也紛紛做鳥默散。本應遊人如織的十裏秦淮，很快就再看不到一個人影。半柱香之前還吵鬧不堪的街巷，也迅速變得一片死寂。隻有霰雪灑在青石板路麵上的聲音，“刷，刷，刷，刷，刷，刷……”，單調沉悶，沒完沒了。
“這是什麼鬼天氣，老天爺，你還叫不叫人活了？！大正月的梅花都開了，又下起哪門子雪來？！”，媚樓老鴇子潘姨，到拎著根三尺長的毛筆，在正堂門口指天罵地。
在南京城生活了近四十年，她還是第一次看到正月裏下霰雪。記得往年這個時候，柳樹早就抽芽了，院子裏的梅花，也早開始爭妍鬥艷。暖洋洋的天氣，早就將城裏那些才子們，燒得虛火上湧。每天從早到晚，都像發春的野貓般，膂在她的媚樓裏，比著賽花錢。
可今年，春天遲遲不歸不說，雪還下了一遭又一遭。從鵝毛大雪，六出輕雪，再到凍雨加霰，一場接著一場。老天爺好像要把頭幾十年沒在南京城下的雪，全部補上一般。若是一場春雪一場暖還好，雪過之後，帶著姑娘們來一場踏雪尋梅，也能哄得城內的才子們大把大把往外掏銀子。偏偏今年的每一場雪過之後，繄跟著必然有兩天大風。無邊寒氣，把江南才子們的玉手全都給凍成了大豬蹄子。甭說出來跟姑娘們一起吟詩作畫，就連勤勤手指，都疼得齜牙咧嘴。
紅花就得綠葉配，缺了江南才子在麵前爭風吃醋，媚樓裏的姑娘們，也如霜打過的莊稼般，從早到晚提不起精神。連日來，老鴇子潘姨看在眼裏，急在心頭。絞盡腦汁，才想出了一個燈迷會點子，並且許了頭牌女校書李小小共謀一醉為彩頭，才終於在今晚又讓媚樓恢復了幾分人氣。誰料想，人算不如天算，突如其來的一場雨夾雪，又將她的所有努力化作了灰煙。
“如果你有啥不滿意，你就提個醒！”年青時曾經讓無數達官顯貴匍匐石榴裙下，潘姨早就養成了一種桀驁性格。接連敲打了幾下廊柱依舊發泄不出心中怒火，再度指著門外黑漆漆的天空高聲喝罵，“南京百姓，四時供奉沒少了你。大廟小廟，初一十五從沒斷了香煙。你即便心再黑，也應該知道吃飯的時候不能砸鍋。你把南京城的百姓全都凍得沒了活路，將來沒人管得起你的供奉和香火，你還不得去喝西北風？！”
如果老天爺是個大明官員的話，聽了她的叱罵，肯定會羞得麵紅耳赤。隻可惜，老天爺不是。非但沒立刻將雨雪停下，反倒變本加厲地刮了南風，將雨水和霰雪直接吹向媚樓的門窗，砸得窗棱啪啪作響。