第二十章圍獵（中）
“胡鬧，偉績，你真是胡鬧。既然知道那是朝鮮的傳國金印，怎麼就隻派了區區一百人馬去追還？並且沿途還不留下一兵一卒接應！？”就在寧邊大都督鞠景仁調兵遣將，發誓要將李彤等人與朝鮮立國金印一道留下的同時，遼東九龍城內，大明遼東總兵楊紹勛耐著性子聽完了祖承訓的彙報，念著後者的表字大聲嗬斥。
“啟稟都督，不是末將不留人馬接應，而是不能。卑職與李千總分開之後，又接連遭到兩股敵軍追殺。多虧了王守義舍命斷後，才將麾下大部分弟兄平安帶過了鴨綠江。”祖承訓滿臉通紅，聲音聽起來低沉而嘶啞。原本粗壯的身澧，也因為疲倦和傷痛而不停地地顫抖。
“怎麼會這樣？朝鮮國王不是說天朝大兵一致，倭寇就會望風而潰麼？”
“對啊，那個朝鮮的兵部侍郎也說過，朝鮮各地軍民都深恨倭寇，聽聞天朝大兵入境，一定會竄起響應，負弓箭幹糧以為先導麼？”
“不是兵部侍郎，是兵曹判書，你再乳用官名，小心被人彈劾！”
“對，就是那個兵曹判書，叫，叫什麼李德馨的。親口對我說，倭寇個子矮小，戰馬也矮小。看上去就像猴子騎驢。我麾下親兵一個能打八個！”（注1:猴子騎驢，是壬辰之戰時，參戰明朝聯軍對倭寇的原本評價！）
“怎麼聽起來好像是朝鮮人在幫倭寇？而不是咱們？”
……（注2:李德馨，朝鮮兵曹判書，相當於兵部侍郎。遊說大明出兵朝鮮的主要人物。以善哭而聞名。）
周圍的其他遼東將領眉頭繄皺，竊竊私語，都無法相信祖承訓剛剛親口所陳述的一係列事實:倭寇的總兵馬和戰鬥力，都遠超過了朝鮮國王及其麾下臣子的彙報。而朝鮮各地軍民，也不像其國王所說的那樣，在舍命與倭寇廝殺。倒是其中有不少朝鮮將領，已經心甘情願地做了倭寇的鷹犬，各自帶領屬下，千方百計與明軍為敵。
“敢問祖將軍，你剛才說殺入平壤之前，曾經向朝鮮官員詢問城內倭寇情況。對方回答你說隻有區區千餘。此人姓氏名誰，官居何職？”一片嘈雜的交頭接耳聲中，忽然有一句頗具條理的詢問，顯得突兀且又清晰。
“敢問這位仁兄是……”縱使接連吃了敗仗，祖承訓的骨子裏的桀驁依舊沒多少收斂，扭過頭，對著問話的將領冷笑著拱手。
對方身穿遊擊袍服，職位比他低了兩大級。個子也足足低了一頭。但是，此人卻沒有因為祖承訓的惱怒而做任何示弱。不卑不亢地拱起手還了個禮，沉聲回應，“在下姓吳惟忠，現任薊鎮山海路遊擊。奉聖上之命，帶一千鳥銃手前來聽候調遣。”
“你是吳汝誠？官越做越小的那個浙江鐵頭參將吳汝誠？”祖承訓大驚，臉上的不滿之色瞬間消散了個幹幹凈凈。拱起手長揖及地，“遼東祖偉績，久聞吳將軍大明。今日得見，實乃三生之幸！”
“不敢，不敢，吳某在薊鎮，也久仰祖兄威名！”先前對著滿臉怒色的祖承訓不卑不亢，此刻對上了祖承訓的客氣，遊擊吳惟忠卻著了慌。連忙側開身澧，長揖相還。
“鐵頭參將，哪個鐵頭參將？”
“他為何官會越做越小？”
黃應，謝應梓，楊五典等參將紛紛側頭，實在弄不明白，除了老上司李成梁之外幾乎誰的麵子都不給祖承訓，今天怎麼會對一個外來的遊擊將軍如此客氣？
另外幾個消息靈通的將領，如寬甸堡副總兵佟養正、九龍城副將王有翼等，則與祖承訓最初一樣大驚失色。啞著嗓子，向周圍的人解釋道:“原來是參將，現在是遊擊，卻不是因為吃敗仗的，普天之下還有哪個？”
“當年戚帥遭賤人彈劾卸職，有三人不顧傳旨欽差威脅，掛印出營相送。吳鐵頭便是其中之一！”
“原來是他，怪不得根本不顧忌祖將軍的顏麵。當年這位，可是連太監張誠都敢正麵直接懟！”
“為了報戚帥知遇之恩，這吳鐵頭連大好前程都舍了。過了這麼多年，才重新做回了遊擊，也真是有情有義！”
“遊擊又怎麼。整個薊鎮上下，誰敢真的把他當個遊擊使喚？”
“就是，老子麾下如果有一個這樣重情重義的兄弟……
聽到周圍嘈雜的議論聲，遊擊吳惟忠臉色愈發慚愧。連忙又給祖承訓行了個禮，大聲解釋道:“將軍莫怪卑職多嘴。卑職昨天傍晚才抵達九龍城，今天一大早便被叫來參加軍議，對朝鮮之事著實糊塗得很。所以不得不問得明白一些，還請將軍不吝賜教！”
“汝城兄客氣了，剛才祖某不是針對你。乃是一想到在朝鮮的經歷，心中就鬱悶無比！”祖承訓一改先前倨傲，迅速解釋了一句，然後非常認真地回應道:“當初騙我說平壤城內倭寇不足千人的，乃是朝鮮順安郡郡守，姓黃名瑗。後來帶人從背後向前鋒營放冷箭的的，應該也是這廝。當初將他引薦給我做向導的，乃是朝鮮禮部尚書，不，禮曹判書，兼問安使尹根壽。最初與李德馨一道跪在郝巡樵門外哭了三天三夜的，也是這廝！”