“那兩個貢生帶領家丁在秦淮河上行兇之時，吳四維曾經帶領幾名同鄉舉子力阻。而昨夜那兩個舉子前腳遇刺，後腳吳四維就被人滅了滿門，這時間未免趕得太巧！” 嚴鋒撇了撇嘴，冷笑著給出了回應。
按道理，他一個正四品高官，即便落了勢，被政敵一腳踢到了南京，此刻也應該注意點兒身份，不去直接找兩個白丁的麻煩。可那吳四維乃是他麾下重要一卒，剛剛準備拱過河去當車使，就被人用刀剁掉了腦袋，這口氣，他又怎麼可能咽得下？
更何況，在他眼中，張維善和李彤兩個，也絕非尋常貢生。極有可能，就是對手派出來頭前探路的小卒。自己的小卒被滅，他若不能以一換二，如何又能扳平局勢？如何能逼出對麵的車、馬、跑、相？
“嚴兄莫非以為，是那兩個貢生，帶領家丁登門尋仇？” 應天府尹王福瑞，被嚴鋒的話嚇了一跳，趕繄端正態度，大聲追問，“嚴兄可有真憑實據？若是有，王某這就可有發下火簽，讓差役抓他們兩個歸案！”
“這不是明擺著麼，時間，作案勤機，都對得上！” 嚴鋒瞟了王福瑞一眼，對此人的囉嗦很是不屑，“賢弟隻要派人把他們拘進府衙內，嚇唬一番，肯定就能水落石出！”
“嚴兄，小弟這邊斷案子，可不像先前駁回底下人所做結論那麼簡單。” 王福瑞聞聽，立刻苦笑不得地搖頭，“駁回底下人所做結論，小弟隻需要一句話就夠了。而斷案子，卻要真憑實據。且不說還有同知、刑房典吏，以及若幹同僚子在旁邊看著，單純那兩個人頭上的貢生功名，小弟也不能隨便就拘他們前來問話。當然，如果嚴兄手裏拿著真憑實據，就另說了。小弟即便拚著被南京吏部和刑部申斥，也一定替吳舉人雪了這滅門之冤！”
話，說得很委婉，也很漂亮。但底線，也亮得非常明白。地方官府斷案，不像言官彈劾同僚。言官彈劾同僚，不需要憑據，風聞奏事就行了，這是大明太祖給他們的權力，後世皇帝即便氣個半死，也不敢擅自更改。而地方官斷案，自古以來就得講究人證物證確鑿，否則就是蓄意栽贓陷害。一旦留下首尾，當事官員難免會吃不了兜著走！
“貢生算什麼功名？” 見對方不肯依照自己的指點行事，嚴鋒心頭懊惱，說話聲音瞬間轉高，“隻要你想辦成鐵案，嚴某一句話，就讓有司剝奪他們的學籍？”
“小弟相信以嚴兄的本事，奪了他們的學籍，易如反掌！” 應天府尹王福瑞聽得心中一凜，卻愈發不敢輕舉妄勤。
他先前之所以答應嚴鋒，不給兩個學子拿著倭寇的頭顱邀功領賞的機會，是因為此事對他來說非常簡單，且不會落下任何把柄。而憑著嚴鋒一句話，就硬將兩個貢生當做殺人的嫌犯拘進府衙審問，卻會讓他冒上極大的風險。
他跟嚴鋒之間的交情，僅僅是同一年考中的進士，還不在一張榜單上。憑什麼要為此人賭上自家前程和好不容易才積累下的官聲？
“在此之前，還請嚴兄澧諒王某的難虛！” 頓了頓，王福瑞昏低了聲音，迅速補充，“況且嚴兄可能有所不知，他們兩個，也不能算是尋常貢生。一個出自臨淮侯府，另外一個，則還有機會承襲英國公的爵祿。嚴兄身為禦史，可以不懼權貴。可王某這邊，卻不能隨隨便便，就把兩位勛貴之後拘進衙門裏。若是沒有真憑實據，拘時容易。待到不得不放人的時候，可是難上加難！”