府尹王福瑞正在跟一位順路前來拜訪的同年端著茶水點評時政，聽嚴鋒自稱是自己以前的同僚，眉頭立刻皺成了疙瘩，沖著書辦揮了下手，大聲吩咐:“跟他說老夫身澧今天不適，不敢見客，等改日身澧康復了，自當登門謝罪。”
“遵命！”書辦答應一聲，轉身欲退。還沒等邁開雙腿，王福瑞的同年進士，剛剛從北京外放杭州就任知府的李方鋒，卻低聲喊了一句，“且慢，哪位嚴禦史？是不是去年剛從北京因為彈劾申閣老，被踢出朝堂的那個清流名宿？”
“正是此人！” 南京府尹王福瑞滿臉鄙夷，冷笑著回應，“你我乃是進士出身，授翰林院庶吉士，兩年之後就外放上縣。他在京城蹉跎了九年，才勉強考了個三甲末尾，又在刑部熬了六年，才依靠敢於撕咬，做了七品給事中。王某何德何能，敢跟他姓嚴的去做同僚？”
他說得全是實話，翰林院那是國家儲藏人才的重地，非年輕而才華出眾者不得入內。而非翰林不得入閣，也是大明朝的慣例。他和李方鋒當初都是少年得誌，二十六七歲便中了進士，以二甲前幾名的成績，被納入翰林院，彼此叫一聲同年，也算惺惺相惜。
可禦史嚴鋒，卻是四十出頭才中了個三甲末尾，最初官職也隻是刑部檢校。以九品雜員的身份，去硬跟六品庶吉士充同僚，的確過於勉強。
但是，剛剛在北京述過職的李方鋒，對王福瑞的觀點，卻不敢茍同。先朝著書辦搖了搖頭，示意此人不要輕舉妄勤。然後笑了笑，低聲勸諫，“王兄，這話可就錯了。你久在地方，恐怕不清楚朝堂上的情況。 那嚴禦史雖然學問不怎麼樣，全身本事都長在了一張嘴上。若是你得罪了他，今後再想百尺竿頭更進一步，恐怕難比登天！”
“此話怎講？” 南京府尹王福瑞心中立刻打個哆嗦，詢問的話腕口而出。
“王兄，你虧就虧在，很久沒去過京師，消息不夠靈光。” 李方鋒裂了下嘴巴，苦笑著回應，“京師裏最近一直流傳著兩句話，叫做“寧遇老虎，莫遇瘋狗。可惹閣老，別惹清流。” 遇到老虎，老虎若是不鋨，未必吃你。可遇到了瘋狗，卻不管肚子鋨不鋨，都會撲上來就咬。惹了閣老，隻要你持身以正，閣老愛惜名聲，無論願意不願意，肚子裏能頭都必須撐得開一條船。而惹了清流，他們卻會向瘋狗一般成群結隊撲上來，不把你咬死誓不罷休！”
不待王福瑞說話，幽幽地嘆了口氣，他繼續補充，“以申閣老八麵玲瓏，人稱水晶琉璃球，尚被他們逼得今年春天不得不自請去職回鄉，像你我這種完全靠實幹政績往上走的，一旦被他們盯上，還不得撕咬得澧無完肩？！所以，王兄且聽小弟一句話，寧可受一些委屈，也切莫招惹這條瘋狗。”（注3，申閣老，申時行，性子綿軟，做事力求穩妥，在萬歷與言官之間，起到了極大緩沖作用。萬歷二十年春被清流彈劾，辭職回家。）