“當真？” 博士劉方聞聽，立刻忘記了發怒，皺著眉頭，大聲詢問。
“弟子怎敢一錯再錯，欺騙老師！” 張維善挺直胸脯，滿臉自信。
“若答不上來呢？” 劉方笑了笑，對張維善的回答很是不屑。
“若答不上來，弟子甘願解衣當眾受笞，以為後來者戒！” 張維善的回答落地有聲。
眾同窗學子們，誰也想不到此人為了掩飾課堂上睡覺的小錯，居然賭上了一生的前程，個個被驚得臉色蒼白，目瞪口呆。
要知道，當眾扒了褲子挨皮鞭，雖然打不死人。卻會讓挨打者這輩子在國子監裏永遠都抬不起頭來。接下去隻能選擇主勤退學，或者去個誰也不認識自己的地方去教私塾，或者幹脆投身賤業，靠給青樓楚館寫唱詞謀生。要想知恥而後勇，順利卒業，或者考取進士，根本沒有任何可能！
當即，有人就開始給李彤使眼色，讓他出麵給雙方找臺階下。畢竟國子監博士劉方的親侄女，乃是他的未婚妻。劉博士再鐵麵無私，侄姑爺的麵子，多少也要給幾分。誰料，平素跟張維善親如兄弟的李彤，居然對眾人的眼色視而不見。將劉博士正在講述的漢書中某卷抓在麵前，好整以暇地信手翻勤。
“也罷，你既然如此有信心，為師就成全你！” 見張維善死不認錯，劉博士心中也燒起了真火。抓起戒尺在自己掌心拍了拍，大聲說道:“為師剛才講的是《後漢書竇融列傳》，讓你背誦全篇太難為了你，你隻要能背出其中的《封燕然山銘》，從今以後，凡是為師之課，你即便不來上，為師也算你成績優等！”
“啊——”眾學子低聲驚呼，看向張維善的目光，又是羨慕，又是同情。羨慕的是，劉方向來出言必踐，倘若張維善今天真的能把《封燕然山銘》當堂背誦出來，經史子集四科中的史科，從此不必再花費任何力氣。而同情的是《封燕然山銘》雖然篇幅短小，卻頗為繞口。以張維善平時的表現，甭說睡著覺背，就是集中所有精神反復苦讀三天三夜，因為未必能背得出其中一半。（注4）
“惟永元元年秋七月，有漢元舅曰車騎將軍竇憲，寅亮聖明……” 沒等驚呼聲變弱，郎朗的背誦聲，已經在誠心堂中響起。張維善雙手垂於身側，抬頭挺胸，目視前方，麵頰含笑，“ ……玄甲耀目，朱旗絳天。遂陵高闕，下難鹿，經磧鹵，絕大漠，斬溫禺以釁鼓，血屍逐以染鍔……”
轉眼背誦過半，竟然是隻字不落。
注1:明代國子監老師都算官員，享受同級官員待遇並且薪酬稍高。國子監設從三品祭酒一名，四品司業一名，博士5人，助教15人，學正 10人、學錄 7人。其官銜分別為正八品、從八品、正九品、從九品。
注2:國子監設正義堂、崇誌堂、廣業堂為初級班，修道堂、誠心堂為中級班，率性堂為高級班。高級班學分修滿，可以卒業。如果還沒參加進士考試，或者沒考中進士，由吏部選派為官。
注3:倩女離魂、西廂記、拜月亭，墻頭馬上，在明代被視作小黃書。“正人君子”通常不會公開閱讀。
注4: 《封燕然山銘》，東漢班固所書。陳述漢軍擊敗匈奴，勒石燕然山的輝煌。此虛燕然山，不是燕山，而是外蒙的杭愛山。有最新發現的石刻為證。