傅家雙麵刺繡雖然有名，可真正讓傅家成為名聞天下一方富豪的主要原因，還是因為傅家家主在二十六年前承接了皇宮織造這一光宗耀祖的大買賣。
對於生意人的傅家來說，這就是個買賣。可對其他人來說，這卻是無上的殊榮。
傅家在承接了皇宮織造後迅速騰起，很快就成為北方織造業一霸，甚至影響到江南一帶的織造世家。傅家風光了二十多年，如今新皇登基，誰也不知道會發生什麼事情。傅家是否還可以繼續輝煌下去，就要看宮中會有何變動。
聰明的傅家家主早已看出原來的一班太監肯定會在新皇登基後失勢，可是他等了一年，卻不見宮內有任何變動。而貪心的太監們卻給他捎來了孝敬要加倍的消息。
不知新皇有何打算的傅家家主很憂心，本想搭上新太監總管張公公的線，可卻一再受到原來那班太監的阻擾。就在此時，和傅家交好的一位官員上門拜訪，言語中問起了他家中是否有適齡的女兒，並把自己的意思向他略微傳達了一些。
傅家家主聽了該官員一番言辭，心動了。是啊，靠人不如靠己，如果傅家有人在朝中，或者就在皇帝身邊，還怕傅家不能繼續輝煌下去嗎？
於是傅家家主就把女兒娉婷招了過來，傅娉婷細細思量幾日後，也覺得這是自己一個機會，既然要嫁為什麼不嫁給天下第一人？她傅娉婷自認不比任何大家閨秀差，而且她對自己的容顏充滿自信。
於是傅娉婷進宮了，並在眾宮女中脫穎而出，成為最靠近平武帝身邊的女官──從七品禦服司助。傅娉婷直到現在還不知道她的禦服司助不是被選出來的，而是……張公公嫌煩隨手一拈給拈出來的。
不過傅娉婷也確實好運，大多數宮女如無人青睞或幫助，隻能從無品宮女做起，她一來就能成為從七品，和一方縣丞地位相同，也算她的造化。
這六年來，她收起千金小姐的架子，兢兢業業小心翼翼，在努力不得罪他人的情況下，終於給她從小小的從七品禦服司助爬到今天能更靠近皇帝一步的從五品禦服副司。
如果她就此滿足也就罷了，再過兩年，說不定還能升到正五品的女官，那時就算她年齡偏大，一旦放出宮去，很多官宦或大戶人家也會搶著要她做正房。
可傅娉婷又怎生甘心？
傅娉婷剛進宮那會兒才十七歲，無論閱歷還是心性都無法讓她知道什麼才是最適合她的，加上她年輕貌美心比天高，又有官員在後支撐，便一心想成為人上人，竟無意間把身邊很多重要的訊息給漏了過去。
在經過三個月的宮規禮儀學習、及皇帝衣飾如何打理後，傅娉婷終於成為侍候平武帝的眾多宮女中的一員。
第一天，她費盡心思妝點一番卻僅能在殿外侍候，原來侍候皇上的宮女根本不讓她有機會靠近平武帝。也是，她畢竟隻是禦服司助，與能貼身侍候皇上的尚服不同，不能貼身跟隨。結果平武帝出來時，她隻能和殿外眾人一起跪下迎接，連頭都沒機會擡起。
沒關係，她相信自己。她傅娉婷絕對不會隻限於一個小小的從七品禦服司助，總有一天她會……
傅娉婷知道這些老宮女們得罪不起，隻能把自己的小姐脾氣收起，盡量顯得乖巧聽話，也不再特意妝點自己，盡量把自己表現的平淡無奇。時間一久，老宮女們也不知是終於看她順眼了，還是覺得她已經可以擔當禦服司助一職，終於讓她接近了皇帝。
而這天離她進宮已經過去了半年。
等接近平武帝，她才知道她侍候皇帝的時間有多短暫。說是禦服司助，其實連接近皇帝身體的機會都沒有，隻能在一邊給侍候皇帝著衣的女官們遞遞東西。而那些看似風光的女官們也隻是幫助皇帝穿上最外麵的一件龍袍，幫他係上腰帶和繁瑣的佩飾，帝冠則有太監總管的張侍人為皇帝戴上。
其實按理說尚服等侍候皇帝著衣的宮女一天應該至少有五次機會接近皇帝。
第一次在皇上晨起的時候，聽到侍寢的太監宮女傳喚，就進去幫皇帝穿上內服；第二次則是在皇帝用過早膳上早朝前再為他穿上龍袍戴上帝冠；第三次在皇帝下朝後為他換上常服；第四次在皇帝回寢宮更換便衣時；第五次則在皇帝就寢的時候。如果皇帝需要沐浴，她們還能再就近侍候皇帝一次。
隻是這位平武帝與前麵的皇帝們不同，凡事更喜歡自己動手，這也導致侍人們接近他的機會大大減少，而原本侍候他的眾多宮女太監也被他削減許多。能留下來的，按照那些女官們的說法：她們都是對皇帝和張公公絕對忠心並且手藝好經驗豐富的。
傅娉婷那時聽到女官們這樣說時，並未特別留心，反而在心中諷刺那些女官一個個年老色衰，怕是皇帝擔心放你們出宮你們也嫁不出去，就好心把你們留在宮內養老了。
作為禦服司助，其工作無論是頻度還是貼身性，它的重要性不言而喻。能成為禦服司助的宮女，如果姿容不錯，非常有可能一步登天，這個前例以前並不少，當然成為尚服後機會可能更高一點。
傅娉婷等待著。哪想到隨著時間過去，她也慢慢知曉了一些皇家內幕。誰會想到一名太監……
到現在傅娉婷還記得初次接近平武帝時的情景。那時她以為經過半年時間訓練，看到皇帝已不會緊張，哪曉得不過偷偷擡眼看了一眼這位傳說是龍神下凡的鐵血帝皇，她竟然就緊張到遞玉佩的手不停顫抖。身為尚服的女官瞪了她一眼，傅娉婷連忙低下頭。
那次的機會就那麼平白丟失了。
一連兩個月過去，傅娉婷雖然不再看到平武帝後就發抖，但卻一直沒有機會讓那位多看她一眼。
隻要能讓皇上正眼瞧見我，隻要能讓我有機會展現自己，我就不信身邊沒有美人侍候的皇上會不把我放進眼裏。
可憐她終於鼓起勇氣在皇帝麵前擡起頭，想讓那位好好看她一眼，結果她就看到了讓她深受打擊並懷疑自己眼睛是否有問題的一幕。
她的皇上，她心目中的良人，她夢中可以為她、為傅家帶來無上榮譽和財富的平武帝，趁著所有侍人低頭侍候的時候，攬過為他戴帝冠的總管太監張平狠狠親了一大口。
這、怎、麼、可、能？
在張平推開皇上、目光瞟過來的一刹那間，傅娉婷連忙低下了頭。
心髒怦怦地跳著，她不想相信自己的眼睛，可是又不得不信。忽然，往日在其他宮女和太監嘴中聽到的一些隻字片言在腦中一起浮起。
「你記住了，這宮中你誰的話都可以不聽，但有兩個人的話你必須牢牢記住，千萬不可怠慢。一位自然是我們的皇上，還有一位則是太監總管張平張公公。」
「看到張公公要乖巧一點，如果能讓張公公看中你，以後你就不愁沒有好日子過。明白了嗎？」
「那小太監能不能活命就要看張公公了。」
「是啊是啊。竟把皇上的禦筆洗給失手打碎了，現在能救的他也隻有張公公了。」
「張公公心好，不過打碎東西而已，頂多說句今後小心，不會有事的。」
「諸位姐姐，你們小心點啊。張公公今天不在宮裏，皇上從早上就不太高興，大家小心點千萬別撞在槍尖上。」
「張公公怎麼了？怎麼走路一瘸一拐的？是不是挨打了？」
「哎呀，你不懂。哎呀，總之跟你說你也不明白。反正……總之張公公沒事，那是皇上火大罰他呢。嘻嘻！」
「你們有沒有看到皇上的眼睛？」
「要死了！竟敢背後議論皇上，你們一個個都當自己是張總管是不是？誰再敢給我亂嚼舌根，我就用針把她的嘴縫起來。」
「唉，張公公肯定是投錯了胎。鳳凰命，男人身。雖然進宮去勢了，可畢竟不是女人。可惜！」
「昨天皇上又跟張公公提封皇後的事了。」
「咯咯，隻是皇上一提這事，張公公一定跑得比兔子還快。」
「嘻嘻，哈哈，嗬嗬……」
眾人的笑聲似乎還在耳裏回蕩，傅娉婷終於恍然大悟。
平武帝不是不要後宮，而是他口味獨特，隻喜太監，尤其喜歡他身邊那位貌相老實普通的太監總管張平。
六年下來，她已經二十三歲。她已經沒有時間讓她再繼續等待張平失寵的那一天。
她不信，不信一代帝皇會六年一直相對同一個人還不膩。也許皇上隻是沒有接觸過女人？也許皇上沒有嚐過女人的滋味？如果讓他體悟到女子的芬芳柔軟，也許……
傅娉婷捧著自己的手腕在隨柳副總管走出未央宮時，正好與歸來的張大總管擦肩而過。張平並沒有注意到柳順與傅娉婷二人，直接悶頭走進了未央宮裏。
「見過張公公。」站在門口侍候的太監和宮女向他行禮。張平擡手示意他們不必多禮，拎著兩個油紙包走向皇甫桀。
皇甫桀正在園子裏舞劍。
負責守衛的侍衛們看到張平，一起微微彎身，張平點頭回禮。有太監走過來想接過張平手中油紙包，張平輕聲婉拒。
為方便平武帝在此習武，原本詩情畫意的園林被厚重的青石板覆蓋，除園中四周圍了一圈的長青鬆木，園中再無綠色。倒是用來練功的石樁和石墩有規律地散佈在園中。
皇甫桀自從做了皇帝後練武的時間更少，但為了不讓自己和張平差得太遠，他堅持每天必須抽出兩個時辰練武，還好他的內功心法對姿勢沒有什麼要求，睡覺時除了和張平做一些喜歡的事，以外的時間都用來運行內息了。
不過張平的練功心法更變態，竟然無論行走坐臥都可以隨時運行，根本不需他特地打坐練功。最可恨的是，他用兩個時辰來練武，那傢夥就用四個時辰。往往奏摺批一半，就看在旁邊侍候的傢夥已經不知跑哪兒去了。
看小桀舞到妙處，張平心動，立刻提著油紙包沖了上去──和他家皇帝開戰。
他邊打還邊評論：「小桀，你這招平步青雲應該使得更加飄逸不著相才對，你看你這麼一副兇狠的氣勢，這哪還叫平步青雲，根本就是猛虎上山好不好？」
皇甫桀身形一頓，胯骨被抓到空子的人敲個正著。當下這人的口氣從評論變教訓：
「你看看你，注意力一點都不集中，如果遇到高手，你死幾次都不夠。如果不是我天天犧牲時間與你陪練，你早就從一流高手掉到二流。
「知道精力不集中是什麼造成的嗎？缺精啊！這都是你腎虧造成的！如果你晚上有空不要亂髮春，把那時間多用來練習內功，你說你會被我壓著打嗎？」
「你說朕腎虧？」你說男人什麼都行，就這個絕對不行！
侍衛們耳力好的，一起望天。他們什麼都沒聽見。
「不虧嗎？那你怎麼打不過我？」其實張平等的不過是一句誇獎，比如「我哪能跟你這個習武天才比」之類。
可皇甫桀也不知是明白張平的小心思還是不明白，一張本就悚人的臉變得更可怕。
「朕會用事實證明。」男人的麵子很重要，尤其是皇帝的麵子。
你個楞子，竟然在這麼多人麵前說我腎虧，如果我不用事實向這些人證明，傳出去還真當我皇甫桀連個太監都搞不定！姓張的，這是你自找的！
「不用不用。你虧不虧我還不清楚嗎？你信不，如果我使出真本事，你在我手上肯定走不過五百招。」
「是嗎？」
張大太監似乎沒注意他家皇帝老大的聲音變得無比陰森，非常豪放的一揮手，斬釘截鐵地道：「這是毋庸置疑的事實。」
「那就來吧。」
「來啥？」這人到關鍵時候就犯傻了。
皇甫桀二話不說，擡腳就踹。對這楞子心軟根本犯不著，打倒了直接綁上把他幹到沒力氣叫喚再喂他吃顆糖就行。
不小心被踹中的高手張平眼中射出兩道寒光，展開九成功力撲了過去。做皇帝不需要兩條腿，幹脆把你小子打殘了，看你晚上還敢鬧騰！
張公公想得很美好，可惜他想像中的二流高手其實與他相差並不是很明顯，如果真拚起命來，還說不清楚誰輸誰贏。
「你那油紙包裏拎的什麼寶貝？就這麼捨不得放下？」
「啊！我就說嘛怎麼老是不得勁。」張平趕緊跑到一邊把油紙包放到石桌上，又跑了回來。
「我們接著打。喂，說好了不準用藥啊！」
皇甫桀陰陰一笑。
一炷香後。
「你卑鄙！」張公公倒在地上大叫。
「朕這次可沒用藥。」
「你沒用藥可你讓人暗算我！」張公公憤憤不平。
「他們是朕的侍衛，看到朕有危險自然要出手相助。」皇甫桀擡起龍腳，一腳踩在他家總管大人的肚子上，輕輕揉了揉。
「說，今天去哪兒了？」
「這、這不算！我們重來。」張公公的臉紅了。
「你不是高手嗎？連兩支暗鏢都躲不過去，又叫什麼高手？你還沒回答朕的問題呢，說，今天和誰鬼混去了？」
「我跟誰鬼混了我？還有我怎麼就不是高手了？我那是根本就沒防備他們。」張公公氣不服。
「高手就應該時刻警惕，不應該掉以輕心。」
「你把腳挪開！你想幹嘛？」
皇甫桀嗤笑：「為什麼每次你都要問這個問題。」搖搖頭，放開張平向宮內走去。
張平長籲一口氣，隨即又提起小心肝。
以他對這人的瞭解，事情絕對不會就這麼結束。但這可是在園子裏，還有這麼多人在！
不到一盞茶的工夫，就見他家皇帝大人也不知從哪兒扛了一捆指頭粗細的麻繩過來，站在他旁邊不懷好意地看了他半天。
「陛下，馬上就要到用晚膳的時間了。」張平咽口口水提醒道。
「放心，朕會速戰速決。先給你活動一下筋骨，等用過晚膳，再讓你見識見識朕真正的精力。」
還真正的精力？難道你平時那些表現隻是隨意發揮？張平很想臭臭他，可他再楞也知道如果他現在敢出言諷刺，那麼他就真的很有可能見不到明天的太陽了。死法還是最丟臉的一種：被人幹到死！
皇甫桀陰笑著，按住他的太監總管就開始對他進行五花大綁。
侍衛們在皇甫桀的示意下全部退出園外，但又不準他們離得太遠。平武帝的心理也不是有多變態，他隻是想讓那些聽到他腎虧、懷疑他的性能力的侍衛們好好瞭解一下他們的皇帝是多麼威猛。
「嗬嗬，小桀，你不想看我給你帶回什麼了嗎？」一看到眾侍衛退了出去，張平知道他家皇帝老大是要玩真的了，當下心也慌了。
「不急，等會再說。」
「喂，我不喜歡這樣。你要真這樣對我，小心我跟你翻臉！」
皇甫桀手停住，盯著張平的眼睛，表情很委屈：「朕隻是想向你證明朕一點都不腎虧。平，你也不想讓別人這麼誤會我吧？」
張平鼓足一口氣，大吼一聲：「陛下您一點都不腎虧！您精力充沛龍馬精神性欲旺盛無人可比！奴婢甘拜下風。」
吼完，立刻一臉輕鬆地對他家皇帝老大道：「好了，你的冤屈我已經幫你洗淨了。現在你可以放開我了吧？」
皇甫桀：「……」
小心翼翼地挪動著自己的臀部，張平端起碗又放下。
「去拿個厚實點的錦墊來。」皇甫桀心情愉快地招手吩咐站在遠處侍候的宮人。
侍人依言拿來一個墊子，張平厚臉皮地接過。這麼長時間了，這些侍候的人誰不知道他和這人的事？現在臉紅也遲了。
總算可以坐得舒服點，「你嚐嚐，我排了好長時間的隊才買到。都說這家的豬頭肉和水晶肴肉絕了！這水晶肴肉還是剛出來的新菜肴，京城裏就這麼一家。」
皇甫桀嚐了一塊，點點頭道：「口味尚可。」
「奚久前兩天來求我，問我能不能求你早點放言昭儀出宮。」
「他等不住了？」
張平白了他一眼，這傢夥絕對故意的。言昭儀早就可以「消失」，可他為了看下屬和言昭儀痛苦，故意拖延時間。
「到端午節就讓她病逝吧。唉，言昭儀一走，朕的後宮就真的沒人了。張平啊，你幹脆做了朕的皇後吧，好歹老百姓們也不用懷疑他們的皇帝是不是不行。」
張平噗哧一笑，沒理他。「聽說大宛國這次拜訪帶來了不少稀奇玩意兒。」
「哦？消息已經傳到民間？」
張平神秘地笑。
皇甫桀有時都忍不住猜他手上是不是有一幫人，否則消息怎麼會如此靈通？
「你是不是瞞了我什麼事？」
「我瞞了你很多事情，你想知道哪一樁？」
皇甫桀噎住。他發現自己總能給這人氣個半死，尤以這些年越發嚴重。
「就說說你每次為什麼會消息如此靈通吧。」平武帝隨口道，他壓根兒也沒指望這人能回答。
沒想到張平想了想，竟然說了：「我家兄弟很多。」
「嗯。」很久沒聽張平提他的家人，皇甫桀露出一絲興味。
「自從我傳信給家裏，讓他們離開家鄉暫避風頭後，他們就開始著手策劃。」
「策劃什麼？」皇甫桀好奇。
張平呷了口酒道：「策劃你一旦競爭皇位失敗，好把你我二人從京城救出。」
張平這句話說得平平淡淡，皇甫桀聽來卻是感慨萬千。他一直沒機會見過張家人，可已經神往很久了。
「有機會幫我跟他們說聲謝謝。」
「不用謝。我爹說，你對我好，所以我們全家也要報答你。」
「你家人真的不想入朝為官？」皇甫桀發現自己竟想不出如何感激這家人的方法。
搖搖頭，張平笑道：「我們家現在不像以前了，那時我讓他們離開方鼎村時給了他們一百兩銀子。憑藉這一百兩銀子，我家人又都會點功夫，我大哥就開了一家鏢局養活全家。後來我娘說要給你我二人留條後路，便全家合計了一下，開始著手準備。」
皇甫桀完全放下了筷子。
「我二哥喜歡務農，便買了些田地收租子；我大姐一家開始做布店買賣；老四最聰明，和老五一起混起了江湖，如今已經成立了一個專門販賣訊息的秘密會社；老六學醫，本來想騙他進宮做幾年太醫，他來待了五天就跑了。」
「你六弟來過宮裏？」皇甫桀驚。
「嗯，我懷疑他發現你和我的事了。不過他好像沒和家裏人說。」張平這句話就像又朝平靜的池塘裏扔了一塊大石頭。
皇甫桀已經被震得不知該說什麼是好。
「總體來說，我們全家看似分散，但由我娘坐鎮中樞，我爹從旁輔助，各行各業各地的消息都還算靈通。呃……我向你老實交代，你給我的大多數賞賜還有我的月銀，我都拿去送給我家人了，否則他們發展也不會這麼快。」
「無妨。」
張平鬆口氣，笑：「本來我爹娘他們隻是想給我們留條後路，後來你順利登基，家裏又做得比較順，幹脆就按照原計畫發展，才成為現在的規模。」
「我猜你爹娘這樣做九成是在為你留後路。」皇甫桀幽幽地道。
張平不是呆子，他爹娘家人的苦心他怎麼可能不明白。看小桀有點難過，當下就搬著凳子坐到他旁邊。
「我娘說皇帝身邊的人通常沒有什麼好下場。她怕伴君如伴虎，我遲早一天會死在你手裏，她曾問過我一次，為什麼不離開？」