而甯王府內多出的一些仆人雜役及侍衛卻沒有人留意。甯王立大功歸來不比當初，府裏多些仆人侍候也是自然。
回京三日後，勝帝在金鑾寶典正式論功行賞。
除各位有功將領皆有不同封賞外，甯王皇甫桀作爲主帥被賜了一座新府邸，另有金五千兩、銀三萬兩，駿馬十匹，仆從三十六人，美婢十二人。同時加封他生母賢妃爲皇貴妃，賜珠寶若幹。可惜賞賜雖厚，卻無實權。
早朝過後，勝帝把皇甫桀單獨叫到上書房問他可想要封地，皇甫桀心念數轉答道：「兒臣不要封地，兒臣甯願爲父皇駐守邊疆。去哪裏都可以。」
勝帝微笑，突然問道：「聽民間傳你爲龍神之子，你怎麽看？」
皇甫桀一怔之下很理所當然地道，「父皇，您是天子，龍神轉世，兒臣是您的兒子，自然就成了龍神之子。人說龍生九子各有不同，父皇您才有七個兒子，還差了兩個呢。」
千穿萬穿，馬屁不穿。勝帝表情未變，但往後靠的身體可以看出他的放鬆。
「朕賜你的麵具，是不是覆不上了？」勝帝的口氣含了一絲玩笑。
皇甫桀連忙恭謹地回答：「是。」
「你還需要麵具嗎？」
皇甫桀苦笑，「請父皇再賜兒臣一張，以前在軍中還不覺得，這回京城沒幾天就嚇哭了路邊好幾個小娃兒。」
勝帝聞言哈哈大笑，揮揮手道：「朕會再賜你一張麵具。」
皇甫桀躬身謝恩，心中忿恨沒有流露出表麵一分。
「你去看看你母親吧，你們母子也有六年多未見。自聽說你滅了月氏還降服了匈奴後她就翹首以盼，這幾日她天天來找朕，就是問什麽時候能見到你。」
「是。」
勝帝注意到皇甫桀在聽到他提賢妃的時候，臉上出現明顯的厭惡和排斥。心中不由微笑了下。賢妃對這個醜兒子怎樣，他也聽了些傳聞。雖然可惜他們母子不和，但如今他卻對這點喜聞樂見。
皇甫桀退出上書房。
在廊上等候的張平迎上前去。
「我們去瑞華宮。」皇甫桀沒有多言，立刻向前走去。
張平跟在後麵，心中有一絲遲疑。
「早晚得去見她，不如趁早。」皇甫桀明明背對著他，卻似猜出他心中所想，冷冷道。
張平本想問他皇上單獨召見他有何事，看他如此，決定等回去後再問。
一路無話，快到瑞華宮時皇甫桀突然站住腳步。
「張平，你不要忘了自己曾說過的話。」
哈？不待張平反應過來，皇甫桀已經再次邁開腳步。
宮前打掃的太監認出了四皇子，頓時，一向安靜的瑞華宮變得熱鬧起來。
六年未見，賢妃未見老態，一張臉妝點得完美無缺，更顯女人成熟之美。
倒是女官紅袖，眉眼間藏了一絲陰翳，近四十的她透出一股寂寞的風情。當她看到高大的皇甫桀出現時，眼中忽地一亮，但很快又掩飾了過去。
「你變了許多，沒想到你竟長得如此高大。」賢妃歎息。
皇甫桀跪在賢妃麵前，口稱孩兒不孝，讓母親掛心了。
「你三天前就回來了，爲什麽不早點來見本宮？」賢妃似漫不經心地道。
皇甫桀腰杆跪得筆直，淡淡地回道：「兒子也想早點進宮看望母親，可剛回來府中有許多事要處理，又有好多大臣來拜訪……」
「借口！」賢妃厲聲怒斥，「你以爲你翅膀長硬了就可以不用回來看我了是不是？」
「母親大人說笑了。兒子和您是一條繩子上的螞蚱，不管兒子蹦得多遠，最終還是會回到母親您這裏的。」
賢妃看著跪在他麵前的兒子，心情複雜。
兒子有出息，做母親的當然開心。但做兒子的太有主見，甚至要脫離母親，這就不是一件愉快的事了。
憑直覺，賢妃也覺得這個兒子已不如當初那麽好掌控。
六年，不過六年，她的這個醜子已經成長如斯。那個當初看到她就發抖的窩囊廢如今已成了讓匈奴聞風喪膽的魔帥。
賢妃放軟了臉上的表情，「你能記住這點就行。如果沒有我和你外公在你身後幫襯，你以爲你能有今天？」
「兒子知道。」皇甫桀平靜地道。
「今晚你就在這兒用膳，本宮有好些事要好好問你。」
「是。」
張平知道皇甫桀要留在瑞華宮用膳，也沒多問，回去傳了信。簡單找了些東西果腹後，立刻和幾名家仆一起趕到皇城外頭等待。
宮門中有人走出，看衣著，應是二品的官階。看年齡卻不大，大約二十過半，身材修長儒雅文秀。
「韋大人。」有認識的人上前見禮。對於這位太子麵前的紅人、韋相的兒子、當朝駙馬，巴結的人自然不會少。
張平隱進馬車陰影處。
韋問心不問對方身份高低一一回禮。
張平注意到這位韋大人臉上雖然帶著笑容，眼中卻含著落寞。
聽說太子身邊出現一名謀士，近年來太子親那謀士更多，對這位韋大人卻有所疏離，不知是真是假？張平好奇心冒起。
對了，楊嬤嬤不是說駙馬難做嗎？他現在和那位長公主處得如何？還有他那位嫁給太子的心上人呢？
韋問心看到甯王府亮起的燈籠，往這邊多看了兩眼。張平見他把目光落在自己身上，對他微微一躬身。
韋問心皺起眉頭，似乎在想他是誰。很快，他的表情就告訴張平他想起來了。
「張侍人。」
張平沒想到他會朝自己走來，連忙行禮：「張平見過韋大人。」
「多年不見，張侍人可好？」韋問心笑著打招呼道。
「托大人的福，小的一切尚好。」
「觀你麵色，倒似比當初在京城時好上許多。」韋問心頓了頓，他們彼此都知道他在說什麽。
張平也不回答，擺出一張老實的麵孔恭謹地賠笑。
「當年對不住你了。」爲什麽年少的自己能容忍別人欺淩弱小卻不上前製止？韋問心想起那位四皇子與他們的過往，再想他現在，心髒猛地一縮。
「大人過言了，小的不敢。」張平連忙惶恐地道。
「代我向你家王爺問好，就說下官對他在邊關的作爲也是敬佩之至。」
「是。小的一定傳到。」
韋問心點點頭，略帶惆悵之色地轉身走了。
張平擡頭看他的背影，不知怎的竟有點悲涼之感。
他家王爺曾說過韋問心是個人才，如果太子善用他，那麽太子在朝廷的地位一定會非常鞏固。惠王想動他怕也不輕易。可看太子如今和惠王算是分庭抗禮的局麵，韋問心的不得誌明眼可見。
如果韋問心能幫王爺就好了。瘋子雖然計謀百出，可在朝中並無影響。而韋問心就不一樣了……
明月初升，皇甫桀從宮門現身，二話沒說，當即就上了馬車。
張平坐上車轅，讓仆從立刻駕車。
到了甯王府，皇甫桀沒看身後的張平、也沒理迎上來的言管家，大步流星向他的寢院走去。
「砰！」院落洞門當他的麵被關上。
張平摸摸鼻子，看周圍無人，翻牆跳了進去。一進去就看到他家王爺正扶著欄杆在劇烈嘔吐。
張平默默走到他身邊。
皇甫桀嘔了半天，擦擦嘴，擡起臉對他慘然一笑。
「過來。」張平張開雙臂。
高大的青年看著他，一步步向他靠近。
突然青年撲向張平，緊緊抱住了他。
張平收攏雙臂，輕輕摩挲著他的背。
院中靜寂無聲。
也不知過了多久，皇甫桀鬆開了手臂，嗓音沙啞地道：「讓人進來清理吧，我回屋裏。今天晚上你睡外間，我不叫你，你就別進來。」
張平拉住他的手臂，「想不想打一架？」
皇甫桀回頭，一字一頓地道：「我不想打架，我隻想殺人。」
「那……你要不要我陪你睡？」言皇貴妃跟王爺說了什麽，竟讓他反感至此？還是他已經無法再忍受在那樣的母親麵前做出一副孝子的樣子？畢竟，誰過了六年自在日子又重回沒有尊嚴的牢籠都無法忍受。可憐的小桀……
皇甫桀眉毛一挑，發出陰森的笑聲：「你不怕被我幹死你就進來。」
張平搔搔頭，「那就算了。」順便也放開了他家王爺的手臂——同情也是有底線的。
皇甫桀氣死，臉色通紅，那人字形的血色胎記更是像要滴出血來一樣。惡狠狠地看了張平半天，一轉頭，一腳踹開屋門，怒氣沖沖地走了進去。
張平看看那半毀的兩張門，吐出一口氣，看來是沒事了。現在他可以叫人進來打掃了。對了，還有洗臉水和漱口解渴的茶水。