問話的是水滑麵攤子上幫忙幹活的少年,他被這江湖客冷冰冰的反問嚇得不敢出聲。一碗水滑麵放在江湖客麵前,端麵的是個老婦，她掃了那江湖客一眼：“不像。”
那江湖客“哼”地噴出一口氣。老婦緊接著說：“如此油頭粉麵，哪裏比得過咱們西北軍頂天立地的好男兒！”
桌邊還坐著幾個人,其中一位同樣江湖客打扮的女子笑出聲來：“正是、正是。老媽媽，你的麵好吃。”
這幾位正是從江州城千裏迢迢，來到封狐的於笙等人。
浩意山莊所有人都離了家。起初曲洱和謝長春都不想帶曲渺渺出門，渺渺打滾撒潑，逼得曲洱服輸。山莊大門一關,四人騎上新買的馬兒，一路穿過風雨烈陽,日夜兼程，終於在深秋時節抵達封狐城。
四人本來不想帶上欒蒼水。不料在啟程當日,已經回平瀾城的欒蒼水忽然出現在浩意山莊門口,說來找欒秋。
欒秋的爹爹並不知道他已經離開江州城去了金羌，眼見中秋將近,便讓欒蒼水帶些東西來看望他。欒蒼水哪裏敢說出大哥去向，提著中秋節禮不過是借機來看看於笙。一見浩意山莊關門閉戶、居家出逃的架勢，他心領神會，立刻騎上自己的馬兒，跟在四人身後，也一同來到了封狐。
浩意山莊四個弟子囊中羞澀，一路上多得欒蒼水慷慨解囊，也不好一直拒絕他，進城之後便邀他一同行動。
但行動不過半日，於笙已經四處尋找針線，想縫上欒蒼水的嘴。
幾個人邊吃邊聽周圍議論。
堵在軍部門口的不僅是江湖人，而且聽口音，大多都是沈水流域的江湖人。
他們是來找活兒的，如此鬧騰已有三五日，軍部實在不堪其擾。
“不是說封狐城到處都有活兒麼？”有人嚷嚷，“咱們也不殺人放火，求個謀生活計也這麼難？”
士兵喊得聲音嘶啞：“你們應該去找封狐城城守！”
“城守聽你們寧將軍的！”人們又吵起來，“寧元成！寧將軍！給我們個說法呀！”
寧元成在軍部實在坐不住，威風凜凜地邁出來，大吼：“誰在喧嚷！”
原本見他年輕，江湖客都不怎麼在意，不料他聲如洪鍾，這一吼竟將擾攘之聲全都壓了下去。
周圍一靜，有人規矩開口，一五一十道來。
這些江湖人原本在沈水流域生活，沈水連續兩年洪災，他們實在熬不下去，隻得另尋出路。眾人原本一路往北，打算去江北謀個活計，不料在楊河城裏遇見了明夜堂的嶽蓮樓和章漠。
一問之下，才知這兩人也是要過江去北邊的。眾人自然要問堂主章漠江北有什麼事兒可做，因江湖人太多，章漠不停接待，楊河分堂忙得不可開交。他與嶽蓮樓往北去的計劃自然也暫時擱淺了。
他們並不知道嶽蓮樓和章漠去北邊做什麼，但是眼見嶽蓮樓從一開始的和顏悅色，漸漸變成一副見到江湖人上門便煩悶凶惡的可怕嘴臉。
“他告訴我們，封狐這兒才有活計，來晚了便沒有了。”那人說，“還指名讓我們來找寧元成寧將軍，說隻要報上他的名字，你便什麼都懂了。”
寧元成：“……我懂什麼？”
江湖客們：“我們怎麼知道？”
我也不知道啊！——寧元成頭發都豎起來了，恨得暗暗咬牙。他與嶽蓮樓一場相識，沒想到嶽蓮樓竟然這樣坑他，內心恨不能將嶽蓮樓架在火上炙烤，但也隻能扭頭對侍從低吼：“立刻把明夜堂封狐分堂的人給我找來！！！”
軍部門口再度亂成一團。
這邊的五人默默交換眼色，欒蒼水暗唾：“為了不讓人打擾他和章漠遊玩，嶽蓮樓竟然這麼陰損？”