不僅如此，餘洲還說出了薑笑、付雲聰、柳英年和自己的來歷。調查局迅速查到了這幾個孩子的所在地，秘密展開了調查行動。
餘洲的要求是：調查局給他自由。
宋凡爾：「我們隻能給你有限的自由。」
餘洲：「監視我？」
宋凡爾：「你的身份始終非常特殊。」
餘洲點頭，他理解。「負責監視我的人是你嗎？」他問。
「差不多。」宋凡爾回答，「我已經接到了命令，我會和你一起出發。」
「出發？」餘洲一怔，「你怎麼知道我想去哪裡？」
「回家，不是麼？」宋凡爾打量他，「文斯淵，你還有一個奶奶。」
宋凡爾為餘洲爭取了最大限度的自由：他隻需要居住在調查局安排的房子裡，僻靜，遠離市郊，定期向宋凡爾彙報行蹤。當然，宋凡爾也會秘密安排人監視餘洲。
「對我這麼放心？」餘洲笑著問。
「沒有誰比你更害怕擾亂時間線，所以你不會輕易跟任何人接觸。」宋凡爾正開車，和餘洲一起前往文家。兩人與隨行的調查組成員剛剛下飛機，一次馬不停蹄的遠行。
餘洲很緊張，眼看離目的地越來越近了，他忽然說：「算了吧。」
宋凡爾不應。
「宋姐，我不去了。」餘洲說，「我們回北京吧，謝謝。我，我下次再來，我做好準備再……」
「年輕人啊。」宋凡爾忽然說。
餘洲：「嗯？」
「太年輕了，你以為現在不想做的事情以後還可以再麵對。但是有的事情，一旦錯過了就永遠沒有重來的機會。」宋凡爾說，「你的奶奶年紀已經很大，身體也不好。她突然之間失去了家裡的三個人，你覺得她會變成什麼樣？」
餘洲說不出話。
宋凡爾目視前方：「去見見老人家吧。其實，她根本認不得你。」
老人豈止認不得餘洲，她認不得許多人。
社區的人早早在路口等著，好奇打量宋凡爾身後那戴著口罩的年輕人。宋凡爾亮出上級機構的函件，一行人進了小區，上樓、敲門，等屋裡的人回應。
「是調查季老師的失蹤嗎？」上了年紀的社區幹部忍不住問，「這麼多年了，還沒有消息嗎？」
「有消息。」宋凡爾微微點頭，「是好消息，不過我們還得再跟老人問一些情況。」
「怎麼問啊？」幹部不解，「她記不得很多事情了。」
「沒有監護人嗎？」宋凡爾問。
「老文有個堂妹，一周大概來兩三次，其餘時間都是老人家自己住。她不肯走啊，她說季老師他們還會回來的，她走了沒人開門。」
門開了，白發淩亂的老人站在門內，佝僂著腰。她渾濁的眼睛看著眼前人，有些害怕，雙手不受控製地顫唞。
家裡的陳設幾乎沒有變過，跟餘洲在小十製造的幻境裡看見的一模一樣，他聽見房間裡有鈴鐺的聲音，扭頭去看，那串嬰兒用的小鈴鐺壞得隻剩下一個，用線係著，掛在窗戶上。
櫃子上擺著照片，受潮了，畫麵洇化嚴重。餘洲拿起一張，是自己戴著軍帽躺在床上的照片。老人忽然衝過來，從他手裡奪下照片，凶狠地吼：「別碰！」
隨行的人把社區幹部們請出門外，屋裡隻剩餘洲、宋凡爾和老人。餘洲摘了口罩，一直很猶豫。宋凡爾鼓勵他：「喊一聲。」
餘洲喊不出來。他二十多年的人生裡從來沒有「奶奶」這個親人。
倒是老人看到他，渾濁的眼睛猛地睜圓了，歡天喜地拉著他手：「阿鋒，你幾時回來的？」