餘洲的隱瞞有點兒氣麼？」
柳英年很怕許青原，不太敢跟他辯駁，轉了個話題：「飯館裡的人都說文鋒穩重，他怎麼會跟餘洲這樣好性格的人起爭執？」
薑笑：「我大概能猜到。」
房子門上的鎖孔還插著鐵絲。
「季春月說，他們夫妻倆最恨的就是小偷。」薑笑說，「小偷偷走了他們最重要的東西。」
「安流！！！」
餘洲聲嘶力竭，他被黑色影子倒拎著，兩顆腦袋分別張開大口。日光裡，大口中是一個黑色空洞。
餘洲忽然聽見了一個奇特的聲音從大地深處傳來。緊接著，淺灰色藤蔓從河床、河岸破土而出，如有生命一般卷向黑色影子！
影子懼怕藤蔓，立刻鬆開了餘洲。
餘洲被人一把接住，他還未來得及看清楚來人，那人已經抱著他的腰就地一滾，躲開了黑影一根大手的攻擊。
樊醒把他護在懷中，一雙眼睛隱隱發紅，警戒著那黑色人影。人影正與藤蔓搏鬥，餘洲愣了一瞬，失聲：「出什麼事了？！」
樊醒頭發淩亂，原本長到肩膀並一直用薑笑的小草莓綁起的頭發被削去一半。他額頭、臉頰都是傷，隱隱滲出血來，從衣服的破口能看到胸口與胳膊上的條狀傷口。
「我去狩獵收割者，傲慢原上的收割者已經全都沒了，就剩這一個，逃得特別快。」樊醒嘴角一翹，「順便熟悉一下怎麼用安流的心髒來做事。」
他很中意餘洲對自己的關注，撥了餘洲頭發一把，低頭飛快說：「我終於明白收割者的本體是什麼東西了。安流不愧是安流，它是收割者的克星。」
話音剛落，一道黑霧激射而來。樊醒帶餘洲躲開後，留下一句「仔細看」便如離弦之箭，朝人影躍去。
他的右手化作藤蔓，瞬間又化為一根捏結在一起的淺灰色錐形尖刺。尖刺並不刺入收割者胸口，樊醒足尖在忽然生出的藤蔓上一踏，隨即高高躍起。
收割者的兩個腦袋發出瘋狂嘶叫：腦袋融合了，能吞下數人的黑色大口張開。
尖刺如刀，平平劃過收割者的頸脖。
尖利的嘯叫從收割者胸腔中爆發。大口保持著張開的姿態滾落，直到餘洲腳下才停。
黑色的煙霧在消散。
頭顱漸漸縮小，黑色霧氣散盡之後，露出頭顱內部的東西。
是一個人類的頭骨。
餘洲忍不住後退。頭骨仍是張嘴的動作，白色的骨頭被黑霧侵蝕，爬滿了被汙染般的痕跡。
樊醒在他身後，張開雙臂，用一種環抱的姿勢把他護在懷中。餘洲看著他完好的左手，與正逐漸回復形狀的右手，心頭劇跳。
「我回來了。」樊醒低聲說，下巴靠在他的肩膀上。
餘洲回身時，他滑到了餘洲懷裡，呼吸沉重，昏了過去。
餘洲仿佛抱著一塊熱碳。
--------------------
第38章 收割者（6）
冬季的傲慢原總是被大雪覆蓋，收割者們藏在厚厚的雪堆之下，朝雪層上活動的人伸出雙手和舌頭。
它們的身軀如同被黑色的霧氣覆蓋，足夠靠近的時候會發現，那些並非霧氣，而是細小的黑色顆粒。
像是有什麼暗而無聲地在它們的身體上燃燒殆盡了。
起初，大家並不知道收割者是由什麼變化而成的，它是籠主直接創造出的嗜殺怪物，隻有獵捕的本能。
但漸漸的，人們發現，歷險者們被收割者獵殺後，並沒有留下屍體。
他們就如同從未出現過在這個鳥籠中一樣，消失得無影無蹤。
收割者的真麵目是謝白察覺的。他回到傲慢原的那個冬天，與文鋒一同在雪原巡邏，尋找新抵達的歷險者。兩人遇到了收割者，文鋒帶著歷險者奔回安全地點，謝白殿後。
人們在高地上看到了謝白與收割者的戰鬥。
謝白擊殺收割者後，收割者露出了真麵目：它們的本體是已經死去的歷險者。
季春月和文鋒在不同的時間率領不同的歷險者離開城鎮，繞著高地巡邏。他們沒有在高地附近發現收割者的身影。
這很不尋常。
普拉色大陸上，收割者的數量曾有一段時間增加到令人吃驚的地步，新抵達的歷險者還未看清楚「鳥籠」狀態就被獵殺，整個普拉色大陸找不到成規模的歷險者營地。
茫茫雪野之中，日夜遊蕩著黑色的收割者。
最後是籠主出手調節。一夜之間，收割者數量減少一半，神秘的使者逡巡大陸，為歷險者們選定了幾處地方，讓歷險者可以安營紮寨。