靳岄被賀蘭碸抱著扔到床上，昏頭昏腦中抓住賀蘭碸衣帶：“我娘和……”
“都不在。”賀蘭碸揭了靳岄頭上笠帽，不巧弄鬆了簪子，靳岄一頭黑發散在床上，他趴上去就吻，在濃蜜般的低吟裏斷斷續續回答，“我跳進來時，看過了，今日端午……是去集上，買茶酒？”
靳岄笑他猴急，又笑他稚拙：“是去寧元成家裏陪他娘親了。”
賀蘭碸歎道：“那不正好？”說著把靳岄衣服剝去。
在賀蘭碸懷裏，靳岄常感覺自己處於漩渦中心，是列星江水麵上能卷死人的水窩，是馳望原晴夜裏打著旋的星辰。晃動搖擺，不休不止。濃夏才剛剛起意，又是清晨，屋裏原本並不熱，兩個人卻都大汗淋漓，兩枚汁水迸濺的、熟透了的果子。
滴落的汗水砸在皮膚上，掀起風浪。賀蘭碸如同在馳望原的草場上馳騁，他翻動靳岄，在黑色的長發裏尋找月亮濕潤的目光。他吻他的眼睛，舔去月亮的淚水，知道那不是因為疼。
靳岄常給賀蘭碸梳頭發，這一次換賀蘭碸為他打理長發，雙手笨拙，又怕弄疼靳岄。靳岄坐在床上昏昏欲睡，賀蘭碸幹脆把他攬進懷裏，用布巾細細擦拭他的身體。
“瘦了。”賀蘭碸丈量他胸腹尺寸，斷然道。
靳岄：“……我沒有。回京之後天天大吃大喝，有我娘在，怎麼可能讓我瘦。是你又長高、長大了。”
賀蘭碸看著自己的手，半晌才說：“那，你也快長吧。”
他給靳岄梳好頭發，認真看了又看，像端詳自己親手製作打磨的一柄鐵器。“不打仗了，打仗有什麼意思。”他攬著靳岄在房裏晃來走去，“我日日同你在一起，這才叫快活。”
靳岄任由他耍賴。等日頭再升高了一些，嶽蓮樓在院外一聲聲喊他倆名字，賀蘭碸理好衣裳推門而出，又是器宇軒昂的莽雲騎統領。
“我不敢靠近哩。”嶽蓮樓笑道，“若是聽到些不該聽的聲音，靳岄又要罵我了。”
賀蘭碸正思考如何回答，阮不奇蹦上牆頭大聲說：“他敢聽，我幫你毒聾他耳朵！”
端午熱鬧非凡，岑煆進宮去了，賀蘭碸和靳岄在明夜堂裏消磨時間。遠桑原本也隨隊一同往梁京方向來，經過沈水的時候與眾人辭別，繼續往南去，當她的仙門怪客。阮不奇挺想念遠桑，攛掇嶽蓮樓剃光頭，說這一定會讓章漠愈發喜愛他入骨。
嶽蓮樓絲毫不為所動：“你怎不剃？你剃了，往梁京街上一走，至少三百個俊俏公子迷上你。”
一幫人鬧鬧哄哄，唯獨不見陳霜。靳岄一問，原來陳霜又往瑤二姐家去了。他始終牽掛楊執園，隔天就去探望，回來則坐在院中發呆，也不知想些什麼。
這一日深夜，賀蘭碸與靳岄毫無睡意，趁著娘親與姐姐留宿寧元成母親家中，兩人玩鬧夠了，披著衣裳在院裏說別後事情。門牆忽然被悶悶敲響，賀蘭碸啟門一看，外頭竟是喬裝打扮的岑煆，隻帶了一個貼身的侍衛。
“我要見楊執園。”他說。
把人帶到瑤二姐家裏，陳霜正在門外辭別紀春明。岑煆草草與二人見禮，大步走入後院。他十分心急，靳岄勸他冷靜，他在地窖前徘徊呼吸，稍稍平靜。
楊執園似乎比之前更幹枯了。仿佛撐著一口子活氣，就是為了見到靳岄和岑煆。他趕走其餘人，隻留靳岄和岑煆，斷斷續續地說出當日之事。
仁正帝臥病在床，禦醫數次暗示藥石無靈，應當做好準備。可仁正帝偏就不肯寫下詔書。岑融著急，惠妃著急，就連楊執園也著急了。
他垂淚去勸仁正帝，仁正帝一言不發。楊執園說著說著跪在床頭，老淚縱橫：“官家啊……你這樣熬著，是想熬出什麼？”
當日情勢所迫，仁正帝一直住在惠妃宮中。他理應把天子之位傳給岑融，可他不甘心，更怕岑融上位後對岑煆不利。但若是傳位給岑煆，或是其他皇子，又怕岑融會立刻對自己下毒手。如此猶豫，如此遲疑，仁正帝最終還是熬不過岑融的折磨，鬆了口。
“什麼折磨？”岑煆低聲問。
對天子的折磨大多不由而來，岑融和惠妃熬的是仁正帝的心智。仁正帝彼時臥床不動，吃喝拉撒全得人服侍。岑融不允許楊執園入內，不允許其他內侍宮人為仁正帝換下沾滿穢物的衣褲和被褥。往往等到仁正帝無法忍受，哭著哀求，才命人去打理清洗。內侍宮人總是麵帶嫌惡，說話充滿嘲弄，仁正帝雖說不了什麼話，但卻聽得一清二楚。