孟夏之月,律中仲呂。梁京萬花爛漫，燕子溪喧雜吵鬧，雛啼不斷。
靳岄趁著太陽還未完全升起,抓緊時間在門外掃地。對麵就是明夜堂,牆中無數薔薇攀爬而出，花瓣落了滿地，與靳岄家院子裏盛開的海棠相映。地掃到一半，眼前出現一雙鑲了金線的精細玄履。靳岄抬頭,便見岑融帶著兩三個侍從,站在自己麵前。
靳岄作勢要跪，岑融連忙將他扶起。兩人互看片刻,恰好岑靜書從院中走出，招呼靳岄去吃早飯。
岑融向她問好：“順儀姑姑。”
岑靜書大吃一驚,但跪拜不下去,又被岑融身邊的人攔著。她從賀蘭碸、靳岄這兒聽過岑融的事情,臉上帶笑,一雙眼睛刀子般在岑融身上打量，一言不發地縮回院子。
門外兩人都沉默著,最後是靳岄先開口：“官家如今可好？”
岑融：“不必如此生分，你……”他想讓靳岄直呼其名,就像以前一樣,但臨開口已緊緊抿唇。他是君,靳岄是臣,又有之前的許多事情，兩人已經不可能一如往常。
靳岄與他在晨霧中往前行去。燕子溪在外城的這一段尤為熱鬧，一路上賣吃的、賣喝的，馬頭竹籃盛滿時令鮮花果子,賣花的人唱著清脆曲兒招徠客人。岑融想起年少時他也曾與靳岄逛過這樣的集市，如今舊地重遊，心緒已經大不相同。
岑融心中對靳岄存著愧疚，兩人一路行來都是無話，站在燕子溪邊上時，依賴著溪上輕霧，他才開口：“你想要些什麼，隻要你開口，隻要我有，我都給你。”
靳岄曉得他話中意思，笑笑不答。
“朝中如今人才緊缺，你若有意為國效力，我立刻可安排你進禦史台。”岑融又說，“樂泰常抱怨手下無人可用，你與他一定相處得來。”
“不了。”靳岄搖頭，“說到願望，子望確實有一事相求。”
岑融立刻道：“你說。”
“請官家放過子望，放過靳家。您是君，我是臣，君臣有別，理當循規蹈矩，不可僭越。”靳岄說，“您若能答應我這件事，子望一生感激。”
岑融沉默許久，艱澀道：“你果真恨我了。”見靳岄又不答，他想起內侍所說的話，遲疑著問：“聽聞你回京時，帶了一個匣子。莫非是賀蘭碸……”
靳岄飛快眨了眨眼，立刻道：“別說了！”
他語氣很衝很急，岑融登時截斷話頭。靳岄回頭跑上街麵，回頭看岑融一眼，雙手作揖虛虛一拜，擰身便走。他走得飛快，拐到街角才剛停下。等心口劇跳稍緩，偷偷探出個腦袋。燕子溪邊上已經沒了岑融和侍衛的蹤跡，想來是已經走了。
他滿心莫名，不知為何岑融會以為賀蘭碸死了，裝在那匣子裏。但靳岄巴不得他有這個誤會：按照他與岑煆等人的商議，在奏報西北軍戰事的軍報裏，岑煆不能提賀蘭碸，更不能提那些買來的白原馬和高辛馬。
他們要盡可能地隱瞞岑融，直到無法再瞞、一切大幕揭開的一刻。
端午，梁京仍籠罩在晨霧之中，好夢初覺。玹王岑煆率領一小支軍隊，帶著功勳回到了梁京。
與他同來的還有兩個人，但並不一同進城。等到城門過路之人漸漸稠密，這兩人才騎上馬兒，裝作旅人，順利進入梁京。城門士兵隻記得那兩匹馬上有一位少女亮出了明夜堂的標誌。她身後的人戴著笠帽，從帽簷下透出一雙幽綠色的眼睛。“我看到了一頭騎馬的鬼哩！”士兵轉頭對人說，“狼眼睛，狼麵容，嘖，不會是狼妖吃人之後化的形吧？”
這件事後來在梁京被傳成了帶血腥味兒的詭怪傳說，那是後話了。
同一日，仙門城守夏侯信等人因清剿沈水下遊亂象有功，回梁京稟報、領賞。兩隊人分別從南側與西側城門進入梁京，並無交集。
阮不奇和賀蘭碸先回到了明夜堂。她才剛下馬，回頭一看，賀蘭碸已拎著包袱翻入靳岄家的院牆。
靳岄起得很早。明夜堂的人幾日前收到阮不奇的書信，嶽蓮樓拿著兩張信紙過來，在他麵前故意一字字大聲念。靳岄對他又愛又恨，恨全是因他多嘴而生，但是聽到信裏說賀蘭碸也會一起回來，他登時甩去所有恨意，開天辟地頭一回主動跳起，狠狠抱著嶽蓮樓在他臉上親了一口。
可他實在起得太早了，在院中等了半天，昏昏欲睡。乍聽見院牆傳來聲音，他心頭一激靈，回頭時忽然被一頂笠帽罩在頭上。來者把他攔腰扛在肩上，砰地踢開了房門。