正是暮春，天頭已經不短了，走到寒春院時，太陽還沒全落。
主屋內燈光大亮，而庭院裏跪了一排的丫鬟，一個個垂眉耷眼，大氣都不敢出。
“這，這是怎麼回事？”踏進院門，靜芝被嚇了一跳，轉頭看向老夫人，不可置信地低聲道，“難不成是大夫人罰的嗎？”
眾所周知，寶瑜是出了名的好性子，無論什麼時候都是笑眯眯的，再怎麼樣的時候都沒衝下人發過火。
宋老夫人也愣住了，沒回話，怔怔地盯著窗戶的位置瞧。
采玉跪在最把邊兒的位置，她聽見靜芝說話的聲音，驚喜萬分地回過頭，口齒不清地喊“老夫人，老夫人——”
跪了一下午，膝蓋早就麻了，采玉爬起來的時候踉踉蹌蹌“嗚嗚嗚，老夫人，你要給奴婢做主啊！”
中午的時候被寶瑜狠狠地摑了兩巴掌，采玉現在臉還腫得老高，現在一副人不人鬼不鬼的樣子，宋老夫人一時沒認出來“這是？”她看向靜芝。
“是采玉。”靜芝小聲提醒，“大夫人剛嫁過來的時候，您送給大夫人的丫頭，您最喜歡的采玉。”
宋老夫人終於想起來，她長長地“喔——”了聲，再看向采玉的時候，眼中流露出一絲極為複雜的神色。
采玉以為自己有救了。
她邊掩麵哭著，邊將下午時寶瑜的罪行一股腦地吐出來，期盼宋老夫人給她做主“嗚——老夫人，您不知道，午時的時候，奴婢聽您的命令去抓那隻小孽畜，但是大夫人不知道怎麼就醒過來了。奴婢說是老夫人讓打殺的，她不但不聽，還打了奴婢兩巴掌……大夫人根本就沒把您放在眼裏！奴婢為您抱不平，但大夫人變本加厲，罰奴婢在這裏跪了一下午，膝蓋都腫起來了……老夫人，奴婢可是您的婢子啊……”
采玉哭著，透過十指的縫隙打量宋老夫人的神色。
這招她以往是常用的，每次她一告狀，老夫人就會懲罰大夫人，或是罰俸，或是禁足，有一次甚至罰了兩天的飯。
誰讓大夫人出身不好，老夫人向來看不上，而她打小就跟在宋老夫人身邊的，親如半女……采玉心想著，這一次她受了這麼大的委屈，老夫人肯定會幫她打回來的！
她哭到一半，被宋老夫人打斷，蒼老而平靜的聲音“拖出去打三十杖，再打發去淨房，做刷馬桶的婢子吧。”
采玉懵了一瞬，讓大夫人去刷馬桶嗎？
她還沒反應過來，宋老夫人身後站出了兩個身強力壯的老嬤嬤，上來一人一邊按住了采玉的肩膀“走吧！”
怎麼抓起她來了？
采玉倒吸了一口冷氣，揮動膀子奮力地掙紮了起來“老夫人，老夫人，你怎麼罰起我來了？我是采玉啊，您最喜歡的采玉！”
“我罰的就是采玉。”宋老夫人說著，上前一步，一雙眼緊緊盯著她的臉，“身為奴婢，卻整日想著如何偷奸耍滑，汙蔑主子，你曾多次構陷大夫人，壞她名聲，以為我不知道嗎？像你這樣不忠不義的婢子，打殺了也沒什麼可惜的。你就去淨房裏好好地思過吧，這輩子不要想出來了！”
采玉的眼中滿是驚懼，她還想要再叫什麼，拽著她的嬤嬤從袖口掏出來一隻布團，不由分說地塞到她嘴裏，隨後像是拉一隻死狗一樣，拖在地上拽走了。
聽著采玉漸行漸遠的悶叫聲，宋老夫人撐著手杖，慢慢地閉上了眼。
身旁的靜芝驚疑不定地看著她。靜芝總覺得，午睡起來後的老夫人有了許多變化，明明還是那張臉，但內裏的靈魂卻像是變了一個人似的。不再像從前那些冥頑不靈，而是睿智了許多，但無論如何，這樣的變化是讓人喜聞樂見的。
靜芝心道，老夫人的心終於明亮了，以後的日子，大夫人要好過許多了吧？
院裏的小丫鬟們依然顫顫巍巍地跪著，沒人敢站起來，宋老夫人也沒有進屋子，就站在門口的位置，呆呆的，不知道在想什麼。靜芝安靜地陪伴，直到又過了一會，房門打開，幾個背著藥箱的人走出來。
靜芝附耳道“老夫人，大夫出來了，要問問嗎？”
宋老夫人緩過神來，忙點頭，靜芝伸手攔了一個看起來最德高望重的，塞了幾錢銀子“大夫，打聽下，裏頭的狗傷得怎麼樣？”
花白胡子的老頭搖搖頭“肋骨都斷了好幾根，傷得太重了。也不知道是誰那麼狠心，那麼小的一隻生靈，竟能下去那樣的狠手。”
“救不活了嗎？”聽了這話，宋老夫人眼中閃過一絲極度的羞慚與愧疚，而後急切地道，“我們不怕花銀子，您不要拿它當牲畜治，就當成個活生生的人，用什麼好藥材都行，隻要能救活了——我家的兒媳婦很喜歡這隻狗，若是死了，她受不了的。”