看到魏征那意猶未盡的模樣，儲萬鈞拍了拍他的肩膀，笑著追問， “推算什麼？咱們不是已經推算好幾遍了麼？王二毛沒膽子主動發起攻擊！咱們隻要不過河，就能確保武陽郡平安！”
“我想算算除了武陽之外，王二毛還能威懾到哪？”魏征打了個哈欠，滿臉疲憊。“大夥別等我，我這個人是屬夜貓子的，晚上比白天還有精神！”
說得好聽！幾名低級幕僚氣得直翻白眼。您老人家不睡，誰敢不盡心伺候著！肚子裏邊罵歸罵，大夥臉上卻不敢露出絲毫不慢。一邊起身，一邊笑著響應，“那我等也不睡，看看玄成老弟到底有何新發現？萬一被咱們蒙對了，說不定可以將張金稱一舉蕩平呢！”
後半句話就純屬借題發揮了。魏征知道自己惹了某些人不痛快，聳了聳肩膀，非常桀驁地回敬道，“魏某雖然愚鈍，但也知道既然拿了朝廷的俸祿，就得對得起這份工錢。否則日後別人議論起來，說魏某個屍位素餐。魏某即便自己聽不見，晚上也睡不踏實。”
話音落下，很多人立刻變了臉色。想抓個把柄反唇相譏，但魏征平素持身甚正，律己極嚴，他們還真難挑出什麼毛刺來。正憋得難受間，行軍主簿儲萬鈞又上前做和事老，“說笑，說笑。玄成老弟言重了。大夥都是朝廷命官，守土之責，怎敢輕易忘記！來來，反正這夜長著呢，大夥聽聽玄成的分析再去安歇也來得及！”
聽到職別最高的儲主簿都發話了，其他人無論高興不高興，也隻好怏怏陪著。已經走到門口的縣丞魏德深見狀，也笑著踱轉回來，一邊慢慢向輿圖靠近，一邊笑著打哈哈，“我說玄成老弟，如果你今天再推不出個子午卯酉來，可得請我們大夥吃宵夜。這大冷的天，多說一句話都浪費很多體力！”
“一定，一定！”魏征笑著拱手。對於同樣桀驁不馴的縣丞魏德深，他反而懷有幾分敬意。與其他官吏不同，縣丞魏德深雖然總想著早點開溜，卻並非無心公務。相反，正是因為心中誌向得不到施展，總是被郡守元寶藏打壓，魏德深才對任何事情都表現得很不積極。如果被放在兩軍陣前，魏德深卻總是身先士卒，無論麵對多少敵軍臉上都沒半分懼色。
“那我等就叨擾玄成了！”聽聞魏征肯破費，眾人精神又為之一振。郡兵中的油水不多，有權力在錢糧方麵開口子的就有少數幾個人。而魏征恰恰是這少數幾個人之一，有時他說句話，比主管糧草輜重的儲萬鈞說話還管用。
“如果能給敵軍一記重擊，回去後我在醉風樓擺宴給大夥慶功！”接過眾人的話頭，魏征趁熱打鐵。“我總覺得，需要探一下河對麵的深淺。否則，大夥每天都睡不安生！”
“早該如此！”魏德深用力一拍桌案，搶先回應。“是實是虛，打完了再說！老是等著挨打算什麼鳥事情，咱們是官，他們是賊。自古隻有官兵抓賊，誰聽說過賊抓官兵來？”
眾官吏紛紛側目，心中對魏德深好生鄙夷。天下本無事，就這種庸人喜歡到處點火。打仗難道就不死人麼？就拿這麼點俸祿，還值得大夥真把命給搭上？
“不是簡單的渡河作戰，而是要把敵軍堵住，確保他玩不出更多花樣來！”沒等大夥出言擠兌魏德深，魏征已經把手指關節重重地砸在了輿圖上，“我仔細看了一下，賊軍陳師清漳，最可能威懾到的地方有三個。其一是臨近的清河郡，眼下運河與漳水都結了冰，賊軍不需要尋找渡口，便可以長驅直入。他們都是騎兵，一日夜便可殺到清河郡城之下。到那時，楊善會恐怕隻能回軍先救自己的老巢！”
武陽郡眾官吏對楊善會也沒多少好感，聽到魏征的分析，非但不著急，反而幸災樂禍，“回師也沒用。王賊能跑得很。上次他帶得全是兵卒，楊善會使出吃奶的勁兒追都沒能追上他，最後反而被他誘進了狐狸窪……”
魏征抬頭橫了說話者一眼，將對方的後半段“驚人之語”瞪回了肚子。都是大隋官吏，偏偏有人喜歡畫地為牢。清河郡被賊搶了，武陽郡能討到便宜麼？屆時沒飯吃的百姓蜂擁南下，武陽郡還不是首當其衝？
這個節骨眼兒上顯然不是曉之以大義的時機。若說以鄰為壑，沒人比郡守元寶藏做得更過分。魏征心裏明白其中道理，所以嘴上也不做深究，“楊善會已經過了漳水，王二毛卻沒趁機殺向清河，這說明他的主要目的，不是威懾楊善會！而我等於此恭候多時，王賊卻按兵不動，估計他對武陽郡的興趣也不大！”
“他要敢過河，咱們就讓他有來無回！”眾官吏撇著嘴，七個不服八個不應。本以為魏征還能謀劃出什麼驚才絕豔的調調來，不料卻還是前些日子那一套。這話還用你魏征說麼？早在一個月前，郡守大人就坐好了相應準備。
“大夥莫要忘記了，他所部全是騎兵。楊善會追不上他，咱們一樣追之不上！”掃了眾人一眼，魏征搖了搖頭，把騎兵兩個字，咬得非常重。
眾官吏體會不到他話中之意，很是不屑地嘟囔：“那又如何，他們又不能騎著馬攻城。隻要地方官員將賊人阻上幾天，咱們便可前後夾擊！”
“他可以下了馬攻城。騎兵即便下馬作戰，依舊是騎兵。步卒所威懾範圍，不過一二十裏。騎兵卻能在二百裏之外，對目標發起長途奔襲。而處於二百裏之外的對手，卻不會想到有一支騎兵會打他的主意。待他發現了敵軍，再做準備，一切就為時已晚！”
這句話雖然繞，道理卻表達得非常清楚。眾官吏這些日子天天與金鼓為伴，也多少對戰事有了些了解。紛紛點頭，低聲應道，“玄成說得有道理。眼下河麵結冰，咱們的確應該提醒郡中各縣嚴加防範。別沒等咱們追過去，他們已經將縣城給丟了！”