第一章 秋分 （五 下）
“嗚嗚—嗚嗚—嗚嗚！”低沉的角聲穿透夜幕，回蕩於漳水兩岸。隔著河對峙的兩座軍營卻死氣沉沉的，不曾被角聲引起半點兒波瀾。自從半個多月前到現在，雙方都已經習慣了這種無聊透頂的沉靜。沒人懷疑敵人會不會踩著已經結冰的河麵趁黑殺過來，也沒人打夜間偷襲的主意。
不但將士們習慣了這種無聊的對峙，連漳水兩岸的小動物也習慣了那悠長低沉的角聲。夜間出動覓食的它們該扒雪的扒雪，該挖洞的挖洞，仿佛附近駐紮的龐然大物根本不是軍營般。隻有餓暈了頭的烏鴉，偶爾會伸長被凍僵的脖子抗議幾聲，“哇！”“哇！”，催促戰鬥盡快開始。
隻要戰鬥一開始，便意味著血肉橫飛，便意味著數不清的美食。可惜，遠道而來的它們到凍死之前也沒盼到本該發生的戰鬥。官軍和流寇仿佛有默契般，誰也不肯踏過那條已經變得非常狹窄的漳水河。誰也不肯率先向對方發出第一支羽箭。
“唏噓噓！”伏櫪的老驥也發出不甘心的嘶鳴。它們已經步入暮年了，也許此戰便是它們今生最後一次馳騁。但主人們卻絲毫不理解它們焦躁的心情，隻是打著燈籠來加一點夜草，便又打著哈欠回軍帳安歇。
“散了睡吧！平安無事！”貴鄉縣丞魏德深用手捂住嘴巴，疲憊不堪地感慨。長時間的對峙，讓他渾身上下都充滿了酸澀。如果真能做得了這支隊伍的主兒，他寧願衝過河去，痛痛快快地跟敵人打上一架，勝也罷，敗也好，至少對得起身上這件官袍。可他僅僅是武陽郡貴鄉縣的縣丞，上頭還有一大堆這主簿、那主簿給羈絆著，空有一腔報國之誌卻無力可用。
掌管糧草軍需的主簿儲萬鈞冷冷地掃了他一眼，開始動手收拾桌麵上的雜七雜八。所謂輿圖、米籌，大多數都是擺出來裝裝樣子的。武陽郡太守元寶藏早有命令，隻要賊兵不過漳水，武陽郡將士就不得主動出頭，以免引火燒身。理由是：如果右武侯能打敗張金稱，犯不著武陽郡兵前去添亂。反之，如果連右武侯都戰敗了，武陽郡兵去了也是一樣白給。還不如守著自己的一畝三分地，以免偷雞不成反而蝕把米！
看著儲萬鈞帶頭收拾桌案，其他主簿、司倉們也伸著懶腰站了起來。又平平安安過了一整天，大夥雖然形神俱疲，但心情還是非常愉悅。畢竟沒真刀真槍地打起來，河對岸的賊軍雖然不多，可都是騎兵！武陽郡兵憑著兩條腿去跟四條腿硬撼，即便僥幸贏了一場半場，又能討到多少便宜呢？還不如就像現在這樣，以靜製動，以不變應萬變。隻有魏德深和魏征這種瘋子，才總是想著舍生取義。
武陽郡長史魏征唯一沒跟著大夥一塊收拾的人，他麵前擺著一張巨大的輿圖，幾乎將涿郡以南，黃河以北的大半個河北道給包了進去。主要的道路、山川、河流都標記得清清楚楚，個別戰略要地，還可以用朱砂塗紅，以示其與普通地點的差別。
盯著縱貫河北道的清、濁兩條漳水和永濟渠，魏征的眉頭緊鎖。在他眼裏，從來沒有任何事件是孤立的。凡事有其果，則必有其因。一連串看似毫不相關的事件聯絡起來，可能就構成了一個驚天陰謀。而隻要抓住其中關鍵幾個點，便有可能料敵機先，甚至搶在敵人前麵，在危機關頭力挽狂瀾。
王二毛駐紮到清漳縣已經有二十多天了，楊善會率領所部郡兵穿過平恩，趕到邯鄲的時間也超過了十天。十幾天前，王二毛所部賊軍與楊善會所部郡兵最近時彼此相距不過二十餘裏，如此近的距離上，這對老冤家居然沒打起來，這事本身就透著古怪。以魏征對清河郡丞揚善會的了解，此公絕不是個心胸開闊，吃了虧卻從不想找回場子的主兒。而王賊二毛這半年間的表現就像一條瘋狗，隻要見到大隋旗號，肯定會撲上去咬兩口。
該找場子的沒找場子，該發瘋的也沒發瘋，莫非他們心中都有更重要的事情？楊善會心中的要事，魏征多少能猜得到。此公把所部郡兵駐紮在邯鄲，就是要等著關鍵時刻上前“摘果子”！張金稱萬一戰敗，肯定要退往巨鹿澤。屆時楊善會隻要把所部兵馬向前推進二十裏，就可以牢牢卡住張金稱的退路。
但王二毛到底想幹什麼？魏征就猜不到了。若說此人駐紮在清漳是為了堵截武陽郡兵過河，他帶的人也忒少了點兒。如果不是郡守元寶藏三令五申不準主動生事，魏征敢保證，麾下郡兵隻要來一個平推，就可以輕而易舉地突破王二毛的防線！可能會有所損失，但損失肯定能控製在武陽郡的承受範圍之內！
如果說王二毛懸師清漳，意在威懾吧？好像也不太對。誠然，賊人可以采取“你打你的，我打我的”那種無賴策略。隻要武陽郡兵渡過漳水，他們立刻放棄清漳，逆向渡河，趁虛殺入武陽郡搗亂。可那樣的話，武陽郡頂多損失幾個堡寨，郡內的各大縣城卻不會被如此少的賊兵攻破。而在漳水的另一側，張金稱本部就可能受到兩路官軍的夾擊，形勢將非常嚴峻。
百思不得其解！魏征曾經跟很多同僚探討過賊軍的用意，可大夥不是笑他杞人憂天，就是很輕蔑地認為賊兵屬於胡亂出招，不該以理度之。換了別人如此排兵布陣，魏征還可以接受同僚們給出的答案。可用兵的人偏偏是程名振！對於這個剛剛崛起對手，魏征絕對不敢掉以輕心！此人連楊善會都能輕而易舉地騙到，豈是胡亂出招之輩？他肯定在玩著什麼陰謀，隻是這個陰謀藏的太深，讓人一時難以察覺而已。
“玄成老弟，行了！你再看，也不能從輿圖上看出花來！”見魏征遲遲不動，眾文武官員們笑著打趣。如果魏征不肯回寢帳休息，大夥誰都不好意思先走。雖然魏征的官職不高，但他卻是太守元寶藏最信任的心腹。萬一被他在元寶藏麵前講上幾句，大夥沒三年五載甭想再有機會出頭。
“噢！看我這記性。”魏征這才發現所有同僚都在眼巴巴地看著自己，慚愧得直拍腦袋，“什麼時辰了？諸位該休息盡管回去休息，我再用米籌推算一遍，也就睡了！”