姚平回府後找了姚夫人過來說話，麵色陰沉。
姚夫人看著心裏有些不安，讓丫頭把熬的老鴨湯放在炕桌上，小聲問道：“老爺，您這是……”
姚平擺擺手問她：“文秀下學沒有？”
姚夫人說：“老爺您記岔了，文秀如今在國子監，要月末才回來呢……我怎麼見您麵色不太好看呢？”
姚平咬咬牙不說話。內閣大臣中他的官位是最低的，僅是禮部侍郎正三品出生。他知道自己人微言輕，平日也很注意不要拉幫結派，做好自己的事即可。王玄範來告知他陳三爺的事，他雖然知道王玄範有政治鬥爭的考量在裏麵。但要是陳三爺出手來推脫兩家親事，姚家更討不到好處。所以就主動去顧家退了親事。
誰知道王玄範也是個不要臉的東西，竟然用這種手段打壓他！
他用來給姚文秀退親的理由算是荒唐的，但隻要陳三爺上門提親了，很容易就有人猜到他是為了避讓陳三爺。對姚家的聲譽一點損壞都沒有，但現在陳三爺想提親的根本就不是顧憐……
姚平覺得心裏一陣陣發冷。
要是以後顧家和陳家結了親事，這意外退親之事顧家肯定會懷恨在心的。
姚平把這事告訴了姚夫人，姚夫人聽了也是大驚。
兒女親事但凡牽扯到官場政事，就不是她們婦道人家能解決的了。
她壓低了聲音：“老爺，那……那咱們怎麼辦？”
姚平深吸了口氣說：“這事不能這算了，趁著陳彥允還沒去顧家，你趕緊去顧家重新把親事定下來，就當咱們被打了個巴掌，別的什麼事都沒有。”退親的事才過了幾天，消息都沒有傳開，現在補救還來得及！他又繼續說，“等姚文秀回來了，讓他去給顧四小姐道個歉，就說是個誤會。”
這又是悔親又是重新定親的，不是讓顧家的人看笑話嗎？姚夫人臉色微白：“老爺，不如和顧家的親事就算了吧。再去和顧家議親，我這臉往哪兒擱……”
姚平罵她‘婦人之見’：“以後退親的事傳開了，咱們才是鬧了大笑話！”
姚夫人臉色一陣紅一陣白，應諾退下，準備明天就往顧家去。
宛平陳家，丫頭給陳老夫人捧了碗牛乳蓮子羹上來。
陳老夫人卻讓丫頭先把粥放在一邊，笑眯眯地撿起水晶小碟裏的核桃仁放進嘴裏：“你今兒心情這麼好，還閑得過來給我剝核桃，遇到什麼喜事啦？”
陳三爺坐在杌子上，拿過攢盒裏的兩個核桃一捏，輕巧地捏開外皮，取出幹淨完整的核桃仁放在水晶碟上。伺候的綠蘿在一旁看著很驚訝，老夫人喜歡吃的這種小核桃極為堅硬，三爺卻能輕巧捏開。倒是看不出來，三爺一向讀書寫字的，手勁卻出奇的大。
她們剝核桃都用小錘，難免核桃仁就碎了。老夫人就最喜歡三爺來陪她說話，給她剝核桃，剝出來幹淨又完整。但是三爺朝事繁忙，也不經常過來。
陳三爺笑道：“我過來陪您而已。”
陳老夫人無奈搖了搖頭，讓丫頭把燭台端過來，和陳三爺閑話：“老六媳婦昨個哭著來找我，老六也太荒唐了些，和別人出去走個馬，竟然看上了城西九斤坊一個賣炊餅寡婦的女兒，都在外麵養了小半年了，人家哭著鬧著要進門，他才回來跟老六媳婦說。老六媳婦不同意，他還鬧著在九斤坊住下不回來了。”
“老六這人一向潑皮，就隨了他那個生母。我昨下午就去了九斤坊，拿拐杖直揍這個小畜生，他滿地打滾耍賴，氣得我好歹……他從小也就聽你的話了，你得空去把人領回來。咱們陳家丟不起這個臉！”
陳三爺放了一把核桃仁在水晶碟裏，說道：“你打他沒用，他不吃那套。你把陳玄玉帶過去，讓他去喊老六回來，他肯定會回來。”
陳老夫人半信半疑：“這不好吧，能有用嗎……”
陳三爺道：“蛇打七寸，他最怕的就是帶壞玄玉了。不然也不會把人養在外麵。”
陳老夫人這才神色一鬆，繼續說：“怕帶壞玄玉，還做這樣的醃臢事……”她想到老六就覺得恨鐵不成鋼，又抓了兩顆核桃仁放進嘴裏，卻聽到陳三爺輕輕地道：“母親，我想讓您請鄭太公家的常老夫人替我提親。”
陳老夫人愣了一下，差點被核桃仁給嗆住了。端起旁邊的牛乳蓮子羹就喝了大口，丫頭又忙著給她拍背。她用汗巾抹了嘴，很是驚訝：“什麼？……這什麼時候的事，你怎麼沒和我商量。是哪家姑娘？”
陳三爺把核桃盤子放到一邊，擦了擦手。
“我這不就是和您商量嗎。您要是同意了，就請常老夫人明天去提親吧。”