錦朝回到棲東泮之後，就讓婆子找了琉璃瓶過來，她親自洗了桂花，一層糖霜一層桂花鋪上醃製了。又囑咐放在避光陰涼的地方去。
這罐桂花蜜釀造出來就給外祖母留在這兒，她近日身體不太好了，總是咳嗽。
她準備後天就回顧家去，顧家不僅有一個顧瀾，還有一個所謂道士高人，她不回去看著點，恐怕那頭有人翻天了父親都不會管。
她想的也沒錯，她剛走了兩日，那清虛道長就開始遊說顧德昭捐銀子給道觀修什麼三清閣，顧德昭猶豫了幾天，還是決定捐四千兩進去。這事傳到徐媽媽耳朵裏，她是急得不得了，四千兩可不是小數目，那可是顧家一年收入的三成啊！老爺花錢也不是大事，但是要捐銀子，幾百兩都是多的，哪裏要拿這麼多！
偏偏顧錦朝又不在家裏，她一個下人，能管得著老爺的事嗎。大少爺去了餘家的族學，二小姐又從來不過問這些事，她想找人勸兩句都沒有辦法。隻能讓人給顧錦朝帶信，讓她趕緊回來。
從適安到通州就是一天的路，等顧錦朝接到信的時候，已經是第二天傍晚了。
她看完了信十分氣惱，父親現在心裏沒個依托她明白，但是錢也不是這樣花的！四千兩銀子可不是小數目，那清虛道長讓他捐他就捐了？他算怎麼回事，和這清虛道長交好的世家貴勳不少，人家都不挑大頭，父親又沒有爵位，官位又一般，這樣做也太紮眼了！
她和外祖母說了捐錢的事，明日就要回去。
紀吳氏說到顧德昭就要歎氣：“……就知道是個經不住事的！你也不用急，等明兒我派人送你，要是銀錢有缺的，適安我還有個錢、莊，我跟他們說一聲，你去支銀子就是了……”
錦朝握著紀吳氏的手道：“您的銀子也不是白來的，您放心吧，我知道該怎麼做。”外祖母做事一向講究章程，誰都要按規矩辦事，但是在她麵前卻從來不這樣，十分偏袒她。
錦朝和紀吳氏說起給她做桂花蜜的事，宋媽媽來說：“……二少爺回來了，特地來見您。”
紀吳氏知道是香河那個潞綢莊的事，讓紀堯進來。
紀堯穿著一件半新的杭綢斕衫，風塵仆仆的，俊朗的臉上有幾分倦容。他先請過了安，又和錦朝見了禮，才道：“……祖母，潞綢莊的幾個管事留不得，我已經罰了他們一頓全部扔去河北了。”
紀吳氏皺了皺眉，紀堯一向待人溫和，他這樣不留情麵，也不知道那些潞綢莊的人做了什麼。
錦朝見他們是要討論生意上的事，她也不好在旁聽著，便先告退了。
走在路上，還聽到紀堯隱隱透著寒意的聲音：“……他們和貴州的流寇串通一氣，幫一個姓蕭的人遞信給睿親王。前不久還押送一批貨物，他們是不知道裏麵有什麼，東西也早運出去了……有人才告訴我裏麵都是兵器，他們在裏麵抽三成的錢。我一向都告誡他們，這些事不能碰，竟然這樣充耳不聞……”
錦朝聽到他說姓蕭的，心裏又是一個咯噔，腳步也不由得慢了許多，想多聽聽究竟是怎麼回事。
紀吳氏的聲音也冷冰冰的：“咱們是商賈，最忌諱沾染這些事了。別的不說，那幾個管事永遠別想回燕京來！你也不管這件事了，我怕你抽身不出來，派葛掌櫃去做就好……”
他們不再提押送兵器的事了。
錦朝有些失望，卻又不好再進去問。沿著石徑慢慢走著，她突然想起一件事！
睿親王……她前世是見過睿親王的！是在陳彥允的書房裏，那時候她給陳彥允端茶，睿親王在和陳彥允說朝堂上的事情。
她記得睿親王帶了一個幕僚……那個幕僚就是姓蕭！
難怪她覺得蕭先生眼熟，是因為他當睿親王幕僚的時候，自己見過他！
但是那個幕僚的姓蕭，卻不叫蕭岐山，她聽到睿親王叫了他一聲‘蕭遊’。岐山自然是表字，不知道蕭岐山的真名是不是叫蕭遊。
聽紀堯和外祖母所說之事，也就是說……現在蕭岐山就和睿親王有聯係了，開始聯絡貴州的流寇送兵器過來。他們送這些東西過來究竟要做什麼？
錦朝想到這裏，心裏卻覺得有些發冷。睿親王和陳彥允是同一個派係的，都是張居廉麾下的人。而葉限的父親就是被睿親王害死的，睿親王死後，張居廉又對長興候家施行了許多壓製措施，逼死了葉限的祖父，長興候老侯爺。
後來葉限翻身，誰也不知他是如何翻身的，長興候死三月後成了大理寺卿。從那個時候開始，葉家又才慢慢恢複過來，等葉限手握兵權，成了兵部尚書的時候。張居廉去世，葉家才和陳家、睿親王三足鼎立。