高常滿臉堆笑地和陳玄青說：“……往這兒去有個湖，您去那裏吹風醒醒酒！”帶著他走上了石徑。
紀家在通州也是數一數二的富貴，西跨院的修葺更是精致，半月形的湖泊，垂柳鳧水，蜿蜒的亭榭兩旁長了許多荷花，雖說天氣已經漸冷，卻還有幾個瘦骨嶙峋的蓮蓬孤立湖中，倒是別有一番風韻。
陳玄青立定在亭榭上，眺看著遠處一株槐樹。似乎是從東跨院伸出來的，已經過了處暑，槐樹的葉子落了大半，他能看到黝黑的枝椏。父親常和他說，做學問不算什麼難事，難的是經曆世事。勸他不以自己的學問自傲，要懂得收斂。
他原先也是不懂的，這些東西對他而言唾手可得，也沒有什麼值得倨傲的。倒是現在，他漸漸的就明白父親的意思了。
正如這些枯瘦的蓮蓬，有種悠遠的意境，並非盛荷滿塘時所能比擬的。
錦朝與青蒲也正沿著湖榭往東跨院去，錦朝正和青蒲說著該如何製作桂花糕，“……用魚膠粉和糖霜燒熱拌勻了，加桂花、枸杞，若是你喜歡，還可以加山楂……”她說到一半，青蒲正聽得津津有味，錦朝卻看到湖榭上站著一個人，湖麵煙波浩渺的，那人穿著青色細布直裰，背影清瘦高挑，烏發用檀木簪子綰了，卻顯得有幾分仙風道骨，仿佛要隨風而去了。
錦朝立刻就認出這是陳玄青，她原先喜歡他的時候，還覺得少年的時候太瘦弱，看著讓人憐惜，還送過一大盒補品給他，這自然又是個愚笨的舉動。不過對於一個耽於愛情的女子來說，她又怎麼知道愚笨不愚笨呢。
湖榭隻有一條路，她要是往前走難免要和陳玄青碰上。她要是往後走，更是此地無銀三百兩了，她胸懷坦蕩，何必在意這些呢。錦朝打定了主意，就徑直往前走去。
青蒲看著陳玄青，心裏有幾分緊張，大小姐原來那樣喜歡陳玄青，她覺得很不妥。也不知道大小姐現在還有沒有這樣的心思……眼看著大小姐腳步頓也不頓的向前走，青蒲也有些急了，低語道：“小姐……咱們還是往回走吧，這樣碰上陳七公子也不好……”
錦朝一看青蒲，就知道她在想什麼。她抿唇一笑：“不過是借道而已，沒什麼的。”
站在陳玄青旁的高常眼尖，一眼就看到了正走過來的顧錦朝，忙躬身行禮：“表小姐也在！”
陳玄青聽到腳步聲已經回頭了，卻見著是顧錦朝，眉心又蹙起了。
不怪他多想，顧錦朝原先喜歡他的時候，什麼事沒做過！她還曾經從花會上跟著他到過國子監，幸好沒有別的人看到，不然他壞了顧錦朝的名聲，豈不是要娶她……難不成她這也是跟著她出來的？不然本該在東次間吃飯的，怎麼會無端跑到這裏來……
想到這裏，陳玄青心裏就一陣寒。讓他娶顧錦朝……還不如一劍砍了他！
他輕聲道：“你先後去幾步，我與表小姐說幾句話。”是對高常說的。
他一定要把話說清楚，斷了顧錦朝的心思，她這樣的喜歡自己……他可是萬萬承受不住的！
高常愣了愣，這陳七公子是什麼意思。不過這裏還有青蒲在，兩人也不算是獨處。便聽了陳玄青的話退到遠處去看著。
錦朝抬頭看著他：“陳七公子有什麼話想說？”
陳玄青歎了口氣，淡淡地道：“顧家小姐，男女之妨重於山，你以後切莫這樣了。也不要和我寫信、送東西。我自幼就定下親事了，是不可能喜歡你的。”他說得十分委婉顧及錦朝的麵子。
他幼承庭訓，也知道君子謙謙。顧錦朝卻實在把他逼得沒辦法了，不然他也不會對一個女子失禮。
想起顧錦朝上次托人給自己送信，還曾經問他有沒有讀過《剪燈夜話》，陳玄青更是覺得心中煩悶。他雖說學問製藝不是最好，但也是北直隸的經魁，正正經經的書香門第出身，她竟然拿《剪燈夜話》這樣淫豔的市井小說來汙蔑他！
寫信？顧錦朝都不記得這事了。陳玄青這麼一說她才有點印象，細細一想不由得苦笑。
以前每月她都會托人悄悄給陳玄青遞信，多半是些閨閣瑣事，那時候她自己也覺得不好意思，表達傾慕都是十分隱晦的。
錦朝也笑道：“陳七公子太這話是什麼意思，我以後切莫怎樣？”要說什麼寫信送禮的，她肯定早就沒做了。也不知這陳七公子聯想到什麼，要這麼說她。
陳玄青麵色一僵，她怎麼這樣不識趣！