唯恐紫菱還覺得不夠解氣，狠狠朝著地上啐了一口，她繼續咬著銀牙數落，“肯定是這樣！他花錢買了詞曲，冒充才子。否則，怎麼可能詞是新的，曲子也是咱們以前聞所未聞。我在蓮花班這麼多年，還沒見過一個人，能在短短半柱香時間內，填詞譜曲，全都一氣嗬成。”
她是個愛憎分明性子，先前話裏話外，將韓青捧得多高，此刻，就踩地多狠。“這也太能裝了！如此會裝的人，性子肯定陰險。他看不上你，是你的福分。別哭，你該慶幸自己逃過了一場劫數！”
“沒，沒有！我沒哭，我隻是，隻是有點難受！”紫菱半晌插不上話，直到她數落夠了，才終於紅著眼睛回應，“那些話，也不是他的。是，是我自己，是我自己站在他那邊，想出來的！”
“你自己想出來的？”白藕又是一愣，隨即，氣得以手扶額，“我的好妹子，你這是幹什麼呢？自己糟踐自己，好玩麼？他沒，你怎麼知道他不願意？我那，分明看他跟你情投意合。你不會，你不會，至今還沒問過他的意思吧？隻管在這裏自怨自艾，那你可就傻透了。”
“我，我給他寫了一封信。他，他沒給我回。”紫菱被得心煩意亂，低著頭，用很的聲音解釋。“想必，想必是不願再跟我扯上任何瓜葛。”
“你在信中告訴他，你對他芳心暗屬了？你這妮子，動作夠快，膽子也夠大！”白藕聞聽，兩眼頓時瞪得滾圓，上下打量紫菱，滿臉讚歎。“這種事情，總得先做一些鋪墊，比如請他再替你寫首新詞，然後你回贈一件禮物，循序漸進才好啊！這樣，即便最後不成，至少你把新詞弄到了手，也不算虧本。”
“我，我抄了《九張機》，請他品評。”紫菱平素其實也沒少跟公子哥們逢場作戲，此刻，卻羞得恨不得找個甲板縫隙鑽進去，頭垂得更低，聲音也低得幾不可聞。
“哪，你抄了《九張機》請他品評！”白藕再度一手扶額，做痛不欲生狀，“你沒聽人過，文人相輕麼？更何況，寫《九張機》的人，與寫《臨江仙》的人，怎麼可能是同道？你要是想暗示他，對他動了芳心，至少還要送一些信物，比如手帕，繡品什麼的，他也好往這個方向猜。你隻抄了《九張機》，他是個文人，肯定特別在乎臉麵，怎麼敢輕易往別處猜？萬一會錯了意，他的回信握在你手裏，豈不是成了笑柄？！”
一邊分析，她一邊點評。越點評，越覺得自己的分析有道理。直到看見紫菱眼裏已經又泛起了淚光，才又環住了對方的肩膀，柔聲道：“不怕，一次不行，咱們就來第二次。這回，我來幫你，我，你寫，總歸要讓他明白了你的心思。”
罷，就扭頭去尋找紙筆和剪刀。準備剪下紫菱的幾根頭發，與新的書信，一並托付私遞鋪子寄走。卻不料，通往二樓的木製旋梯上，忽然傳來一個清脆的聲音，“紫菱姐姐，餘教習請你上去，她有話問你！”
白藕和紫菱齊齊變了臉色，一個飛快地拿起剪子，佯裝剪指甲。另外一個，則迅速站起身，低聲稱是。
餘教習，乃是蓮花班專門請來教導她們歌舞琴棋的，將她們自幼訓練到大。從某種程度上，相當於她們的半個授業恩師。
此外，餘教習跟蓮花班掌櫃，也是師姐弟。班內的很多大事，據都是她在幕後拿主意。
所以，紫菱答應過後，不敢再做任何耽擱。迅速忘掉心中所有煩惱和期待，快步去畫舫二層報道。
畫舫二層，有個專門留給餘教習的房間，比紫菱等人日常化妝所用，要寬闊數倍，也明亮數倍。
一個模樣三十餘歲，風韻極佳的女子，正在手持鼓槌，憑窗遠眺。聽到婢女的彙報，轉過身，低聲吩咐，“帶她進來吧，然後再送些點心和水果進來。好些日子沒見了，我們師徒兩個正好一起坐坐。”
“是！”婢女答應著退下，把房間留給紫菱和餘教習兩個。
時候，紫菱可是沒少挨那根鼓槌的打。至今，一見到此物，心裏就發怵。不待婢女的腳步聲走遠，就趕緊上前幾步，恭恭敬敬地行禮，“教習，紫菱來了，您有什麼吩咐，盡管示下。紫菱一定，一定盡最大努力去做。”
餘教習背對著紫菱，既不吩咐後者起身，也不做任何回應，直到屋子裏的氣氛，壓抑得幾乎令人窒息，才忽然轉過頭來，笑著發問：“聽你寫信給金牛寨的韓巡檢了？他可曾回複你？你這妮子，膽子可真夠大。”
“寫，寫了！”紫菱激靈靈打了個哆嗦，回應聲裏充滿了緊張，卻不見多少驚詫。“紫菱知道錯了，請教習責罰！”
再大的“大家”，於掌櫃和東家眼裏，都不過是籠中雀而已。
而籠子裏的鳥，還能藏得住什麼秘密？
她寫信給韓巡檢，掌櫃和東家毫無察覺，才令人奇怪。
隻是，不知道掌櫃和東家，為何會關心此事？對此，又持什麼態度？
“好端端的，認什麼錯啊。我有那麼凶麼？！”令紫菱意想不到的是，餘教習居然沒有責罰她。而是笑地彎下腰，將她扯了起來，“能寫出滾滾長河東逝水來的少年才俊，怪不得你為他心動。況且你也老大不了，的確也該想想自己的歸宿了。”
“教習，你，你是，你是……”簡直無法相信自己的耳朵，紫菱抬起頭，帶著淚水的眼睛瞬間瞪得滾圓。
“你們可都是我帶大的。我雖然平素對你們要求嚴厲了些，但是，終歸是為了你們好。”餘教習如同慈祥的母親般，拉著紫菱的手，溫柔地點頭，“他給你回信了麼？你這妮子，性子也太急了些。即便心動，也該講究章法。俗話，送上門的買賣，要不上好價錢。女人想抓住男人的心，也是同樣。”
“我，我……”紫菱被得又是慚愧，又是沮喪，頭再度低得幾乎紮進甲板。
“不怕，我來教你，隻要你肯用心學！”像指點年幼時的紫菱彈琴，餘教習笑著用一根手指，撐起對方的額頭，“你很聰明，也有眼光，缺的隻是一點兒對付男人的花招。這個，其實很容易學會！”
“轟隆！”分明是大晴，外邊卻忽然打了個悶雷。
起風了。
滿江荷葉，層層疊疊，宛若海浪。