“心肝，別搗蛋，吃飯，吃飯！定安縣衙涼爽明亮的二堂裏，知縣張威用朱漆盤子盛滿魚幹，笑嗬嗬地遞到一隻橘黃色的家貓嘴邊。
正在睡覺的橘貓聞見魚腥味，迅速睜開眼睛，先歡快地叫了幾聲，隨即，低下頭，狼吞虎咽。
“慢點兒，慢點兒，吃完還有，還有！”縣令張威像哄情婦般，滿臉溫柔地叮囑。心中也洋溢著幸福和滿足。
他今年五十二歲，書讀的一般，連考七次，才考中了進士。並且在一幹同年之中，位列倒數第二。
不過，他做官的本事，明顯強於做學問。
五年之前，他被錄用為下縣主簿，正式步入仕途。隨即兩年一個台階，穩穩地從主簿，縣丞，一路升到了知縣，調任定安。
今年，他在定安縣令位置上，又即將做滿兩年。雖然不到規定的三年考核期，但是，也有資格再往上挪一挪了。
縣令升遷，按慣例是換個地方，出任一府州同知。但是，張威更中意的職位，乃是耀州通判。
其中原因有二，第一，耀州距離京兆府近，跟上頭往來方便。
第二麼，則是因為通判這個職位，雖然與同知平級，權力卻比知州還要大。並且屬於中樞直轄官員，無論升遷還是調補其他肥碩官缺兒，都有資格優先。
“慢點兒，慢點兒，阿福，好東西都給你留著呢，吃相不要這麼急！”想到自己前途坦蕩，張威心情就愈發地好，一邊喊著貓的名字，一邊伸手在橘貓的脖頸後反複擼摸。
橘貓的名字叫阿福，跟他的乳名一模一樣。
在張威眼裏，這隻貓是自己的福星。自打養了它之後，自己無論做什麼事情，都順風順水。
至於橘貓從來不捉老鼠，甚至看到老鼠跳上書架，都懶得叫一聲的事實，被張威果斷視而不見，甚至當作“仁義”，來大肆宣揚。
這年頭，會抓老鼠的貓比比皆是，能跟老鼠交朋友的貓，全下卻隻有阿福獨一份！
做貓，要懂得睜一隻眼閉一隻眼，做官，又何嚐不是如此？
什麼恪盡職守，什麼廉潔奉公，在張威看來，那都是剛剛步入官場愣頭青才會相信的謊言。
事實上，能在官場上玩得轉的，無一不是懂得和光同塵者。愣頭青們，要麼四處碰壁後，慢慢學乖。要麼一輩子沉淪底層，永遠得不到升遷。
所以，對於身邊最近某個聲名鵲起的年輕巡檢，張威一點兒都不看好。
真的以為，憑借一篇曲子詞，就能青雲直上麼？
那是落魄文人的自我安慰罷了，事實上，文章啥時候那麼值錢？
大宋開國以來的曆任樞密使，有哪個是詞填得好，文章寫得漂亮的？
俗話，半部論語治下。真的讀書多了，反而未必有本事做官。
至於公務，無論是其轄區內的大案子，還是鄰裏糾紛，自有專門負責的孔目去處理，哪用得到一個堂堂巡檢事必躬親？（注：孔目，宋代胥吏的統稱。一般縣裏分吏案、戶案、禮案、兵案、刑案、工案六個辦事機構，每個機構設一個孔目。）
你一個從汴梁來的讀書人，哪怕再聰明再能幹，對地方事務和風土人情的掌握，難道能比積年老吏還熟？
眼下沒還沒捅出簍子來，算是走運。
萬一哪惹了不該惹的人，任你背後站著太學的同窗，也得落個灰頭土臉。
所以，在縣令張威看來，自己手下的這位韓姓巡檢，要麼是讀書讀傻掉了。要麼，就是想撈取一票名聲，就換地方，根本沒打算在定安縣金牛寨巡檢位置上長幹。
否則，此人絕不會放棄官員身份不顧，去搶捕頭和衙役的飯碗。
更不會身為文職，還終日拎著長槍弓箭滿山追野狼。
所謂“有案必破”，“鐵齒銅牙”，聽起來威風，卻都應該是吏才會獲得的頭銜。
而官和吏之間，卻有一道看不見的然的鴻溝。
一旦某人給上頭留下了“能吏”的印象，這輩子最大的去處，也就是“少府”“將作”“都水”三監，或者大理寺。
除非他將來某次機緣巧合，能夠立下不世奇功，否則，永遠沒可能出鎮一路，或者入主中樞。
“啟稟縣尊，金牛寨巡檢所弓手張帆，奉巡檢韓青之命，轉了竇家堡竇三娘狀告兒媳忤逆不孝案子，以及該案的原告與被告到縣裏，請求縣尊親裁！”
有些人，就是不禁琢磨。
張威剛在心裏嘲弄金牛寨巡檢韓青少不更事，韓青的名字，就通過主簿周崇的嘴，傳入了他的耳朵。
“婆婆狀告兒媳忤逆不孝？！他不是號稱鐵齒銅牙麼？怎麼芝麻大的案子，忽然要勞動老夫？”張威擼貓還沒擼過癮，皺著眉頭，衝門外抱怨。
“屬下剛才也問過同樣的話，張帆彙報，他家巡檢以為，自己的職責是緝私捕盜。而替子牧民，並教化百姓，乃是縣尊的職責。他不敢越俎代庖！”周主簿笑了笑，不動聲色地，就在張帆的原話中，加了一些油鹽醬醋。