第五章驚人的競爭力 6.尋找機會，通過變革完善自我
高預期帶來更高的生產力，從而降低了成本，而低成本使低價成為可能，低價會帶來銷量和利潤增長。
——沃爾瑪
山姆?沃爾頓會員店能夠創造零售帝國的神話，部分歸因於它采用了一種名為“HEATKTE(高期望值是達成一切的關鍵)”的調動員工積極性的戰略。“HEATKTE”是一個貌似美語的印度詞語，它是沃爾瑪用來鼓勵員工和工作團隊實現既定目標的重要手段。山姆?沃爾頓會員店有名為HEATKTE的歌曲和舞蹈，跳舞的時候伴有美洲印第安人那種經典的、不受主流社會歡迎的鼓點，嘭、嘭、嘭……你一定能想象出來吧!
唱歌和跳舞的目的是為了創造出一種自我實現的預期，以此來提高員工和部門的業績水平。實際上，HEATKTE一詞是High Expectations Are The Key To Everything的縮略語，是說高預期是一切事情成功的關鍵。沃爾瑪將HEATKTE理念灌輸給上至高級管理者、下至基層員工的全體公司成員，真正達到了使公司上下都渴望獲得優良業績的效果。
“高預期是一切事情成功的關鍵”。這一理念為沃爾瑪取得出色的經營業績奠定了堅實的基礎。高預期帶來更高的生產力，從而降低了成本，而低成本使低價成為可能，低價會帶來銷量和利潤增長。更大的銷量和利潤能為開設更多新店融資，更多新店的開設會帶來更大的規模效益，而更大的規模效益則會進一步降低成本。這是一個循環往複的降低成本的體係，它使得公司能讓利於顧客。
山姆?沃爾頓在他的自傳中寫道：“沒有哪一個與我們規模相當的競爭對手能做到比我們更有效率。他們無法將成本結構降低到我們現在的水平，無法讓他們的員工像我們的員工那樣在日常工作中為顧客提供額外體貼的服務，比如向顧客問好、對顧客微笑、幫助他們、感謝他們。他們也無法像我們一樣高效地運送商品或補充庫存。”沃爾瑪憑借對經營效率的持續關注從眾多競爭者中脫穎而出。
沃爾瑪能在競爭激烈的世界中存活下來，首要秘訣就是努力尋找機會，通過變革完善自我，並主動而迅速地進行變革。這一經驗是沃爾瑪經過長達幾十年的摸索和修正而得出的。正如密蘇裏州食品雜貨商協會會長約翰莫裏森所言：“我們必須清楚地認識到自己的優勢和劣勢，並據此開展競爭。僅憑某一個零售商是無法與像沃爾瑪這樣的零售商相抗衡的。我們能做的而且正在做的事情是，我們的批發商和連鎖店要幫助這些商店聯合起來從整體上提高技術水平，增加批量購買，擴大產品選擇，加大廣告宣傳力度，促進信息交流和提高在社區的知名度。我們必須在業界重新獲得重要地位，變得更有競爭力。我們當中有許多人變得麻木不仁、無精打采，總以為我們永遠都不會有被擠出零售行業的那一天。”
健康有序的競爭對所有參與者都有益，缺乏競爭則會滋生驕傲自滿情緒。通常當大型零售商將店開到小鎮時，許多先前的零售商都會期望依靠他們的聲譽和已經建立起來的顧客忠誠度存活下來。這聽起來似乎是一個很好的戰略，但在“天天平價”的強大誘惑力下，他們的名譽很快就成為了曆史，顧客忠誠度也瞬間瓦解。為了與沃爾瑪這樣的強大對手競爭，進行經營和產品戰略的變革是至關重要的。
沃爾瑪的成功與其說是因為它的戰略，倒不如說是因為它環環相扣的戰略實施過程。在戰略部署中做計劃是容易的，困難的是實施。在沃爾瑪，如果你不能用一頁紙的篇幅解釋清楚一個想法或概念，那就說明你的想法太複雜，根本無法實施。沃爾瑪教給員工“KISS”原理，即“Keepn Simple，Stupid!”(讓事情變得簡單些，甚至簡單到愚蠢的程度)如果你仔細想想，就會發現零售業其實是一個簡單的行業，而大部分公司卻把它複雜化了。