為了了解成本控製對沃爾瑪的成功起到的巨大作用，我們應該先了解一下沃爾瑪的股票發展曆史。在1970年10月1日，沃爾瑪公開發行了30萬股普通股票，上市價為每股16.50美元。在那天，由兩位藝人組成的卡朋特組合以一首“我們才剛剛開始”登上了美國單曲排行榜，成為熱門金曲。這首歌就好像是在預示著沃爾瑪的未來。
讓我們再繼續列舉一些令人瞠目結舌的統計數字。有人如果在1970年10月1日以每股16.50美元的公開牌價購買了100股沃爾瑪的股票，那麼他的投資總額就是1 650美元。如果他夠聰明一直持有這隻股票，那麼到現在，在經過了11次的2∶1的股票分割後，他的股票(每股價值58美元)現在的總價值是11 878 400美元。如果他當初隻買一股，現在的價值也增加到了118 768美元。這就是為什麼沃爾瑪這麼多的人買得起豪華車，還有沃爾頓的家族成員為什麼會富得流油!
山姆?沃爾頓的兄弟巴德把手中的一些沃爾瑪股票兌換了現金在本頓維爾建了一所自己夢寐以求的房子。因為他要現金，他損失了數百萬元美元的股票增值。然而山姆?沃爾頓和他的妻子卻依然住在那所孩子們長大的房子裏。
但並不是所有的沃爾瑪執行官都認同山姆?沃爾頓的節儉觀念。一個執行官在這件事上就犯了錯。這個執行官在任職期間用他的沃爾瑪股票所賺的錢在本頓維爾郊區蓋了一幢豪宅。他居然蠢到邀請山姆?沃爾頓和他的妻子海倫在他的豪宅用晚餐。這個故事的結局是第二天這個執行官就被山姆?沃爾頓解雇了。很顯然，山姆?沃爾頓不喜歡自己的領導團隊成員炫耀自己的財富。
出於需要，沃爾瑪擁有一支飛機隊。為了不讓人覺得自己過著“有錢的名人生活”，山姆?沃爾頓不選用噴氣式飛機，而選了17架螺旋槳飛機，它們停放在阿肯色州的羅傑斯機場。軍隊把山姆?沃爾頓訓練成為一名飛行員，他因駕駛自己的飛機巡視商店而聞名。由於沃爾瑪在全國的業務擴展範圍越來越大 ，沃爾瑪的執行官們和山姆?沃爾頓想親自巡視商店變得越來越困難。開著螺旋槳飛機去看位於達拉斯或堪薩斯州的商店是一回事，但如果這樣去看位於西雅圖或波士頓的店就不那麼容易了。早幾年的時候，山姆?沃爾頓還為自己可以每年巡視一遍所有的沃爾瑪分店而自豪，再後來靠螺旋槳飛機要實現這個目標就不可能了。雖然從工作需要的角度來看，購買噴氣式飛機很有必要，但是他拒絕這樣做，因為他非常擔心這樣做會給公眾留下一個公司領導過著奢侈生活的負麵印象。他對這一點是如此擔心，以至於他自己出差乘坐飛機時，也一定要坐經濟艙!
為了省錢，當沃爾瑪總部的員工需要飛往較遠的地方工作時，公司會先用螺旋槳飛機把他們拉到堪薩斯城、孟菲斯、塔爾薩、聖路易斯或者達拉斯，然後再由當地的沃爾瑪旅行部門給他們訂到最終目的地的機票。而且為了訂到最便宜的機票，他們需要轉好幾次機。常乘飛機出差的人所積累的飛行公裏數也要全部歸公司所有!