沃爾瑪公司的基本思想，就是通過把這些產品的定價壓到低於成本的水平來吸引顧客進入商店。因此，這些商品本身並無利潤可言，但卻可以起到廣告的作用，吸引大量顧客來到店中，而此時顧客肯定也會購買其他商品。這就是這些商品為什麼會被稱為“形象”商品的原因。
為了不必因“廣告”商品過多而損失利潤，同時又保持其廣告作用，沃爾瑪商店想出了一個很巧妙的方法，那就是周期性地輪換“廣告”商品：每一個時期隻選取其中的1～2種商品大幅讓利，並將其擺放在顯要的位置上大肆宣傳。這樣做的結果是某一時期因為人們會盡量在一種商品降價最厲害時去購買它，從而使這種商品成為真正的核心。
例如，有一回，沃爾瑪決定將防凍劑和牙膏作為該季的主導商品，所以他們進了兩三卡車的普萊斯通防凍劑和克裏斯特牙膏，然後以每加侖防凍劑1美元、每支牙膏27美分的特惠價出售。這樣的結果是，顧客從四麵八方趕來，而且人數如此之多，以至於最後不得不出動消防隊上門來維持秩序。消防隊要求沃爾瑪每次先把門打開5分鍾，讓顧客進去之後再關上門，等一批顧客買完東西之後再開門放進下一批顧客。沃爾瑪的店員們站在收款機後頭，個個忙得四腳朝天，就連山姆?沃爾頓本人也隨手抓起一隻工具箱來充當現金出納機，以盡可能快地給顧客結賬。結果在那些日子裏，不僅是牙膏和防凍劑，實際上商店裏所有商品的銷售量都飛快上升，利潤達到了很高的水平。
由於有低價銷售的吸引，沃爾瑪公司用不著花太多的時間去製定各式各樣的促銷計劃，也不用做太多的宣傳廣告。沃爾瑪在零售業同行中是廣告花費最少的，而銷售額卻是最大的，真正的源泉還在於它的價格最低，同時服務是最好的。